Передо мной были прямой коридор и череда комнат справа и слева. Голова почти касалась потолка, хотя рост у меня вполне себе обычный, до ста восьмидесяти сантиметров чуть-чуть не дотянул. Так что предполагать, что я в каком-то сказочном мире, не приходилось. Как раз из-за вот таких вот низких потолков, покрытых самой дешевой, меловой краской. Квартира, обычная вроде бы квартира, только очень уж удивительной планировки. Как будто по странной прихоти архитектора протянулась она на всю длину дома. Очень даже многоподъездного дома.
Шёл я уже достаточно долго, чтобы начинать потихоньку злиться. Злился я на окружающую меня темноту, к которой глаза все никак не могли привыкнуть, различить я мог лишь арки комнатных дверей, да и то, потому что коридор был слишком узок и смотрел я на них почти в упор. И это было совсем непривычно для меня. Злился на слабо мерцающий огонёк света где-то вдалеке, похоже, что в последней комнате этой квартиры, цели моего небольшого путешествия, которой я все никак не мог достигнуть. Злился я и на крайне раздражающие меня звуки, всё время раздававшиеся из комнат, мимо которых я проходил.
Вот опять. Справа в проёме двери мелькнули две жёлтых искры, скорее, две небольших ярких вертикальных полоски, очень напоминающие по виду и по расположению два зрачка. Тут же огоньки погасли, раздался еле слышный звук, точнее сказать, шорох, направленный от дверей вглубь комнаты. Как будто необычный обитатель квартиры вдруг стремительно бросился подальше от дверей, слишком явно выражая тем самым нежелание познакомиться со мной поближе. Следом из глубины комнаты раздались странные звуки, слишком уж похожие на недовольное, злобное рычание. Звуки были очень тихими. Я скорее почувствовал их, чем услышал. Тем не менее, я остановился. Раздражение все сильнее наполняло меня. Хотелось рвать, метать, крушить всё и всех подряд.
Существо, а, безусловно, в комнате находилось какое-то существо, попалось мне навстречу сейчас очень некстати. Хотя, нет! Это существо задержало меня по пути к моей цели. Очень не вовремя оно решило проверить, кто идет по коридору. И за это существо теперь будет наказано!
Я остановился и внимательно посмотрел в глубину комнаты. Искры тут же погасли. Я почувствовал, как обитатель комнаты в ужасе закрыл глаза, а рычание перешло в жалобный, наполненный ужасом скулёж. Не чувствуя жалости, я решительно сделал ещё один шаг в направлении входа в комнату, но… Взгляд мой был опять направлен в сторону мерцающего огонька вдали, цели моего визита в это место. Огонёк манил и звал меня. Я знал, что задерживаться нельзя. Время подходит. Надо спешить. Со злостью пнув дверной косяк, я развернулся и, более не оглядываясь, опять направился к своей цели. А в глубине комнаты остался витать страх, исходящий от существа, так и не поверившего до конца в то, что его оставили в покое. Что ему сделали крайне щедрый подарок, добавили еще один день к его никчемной жизни.
Я шёл и чувствовал этот страх, волнами разливающийся по квартире. Знал я и то, что не только я чувствую эти волны. Периодически в комнатах, всё так же часто встречающихся мне по пути, мелькали красные, белые, опять жёлтые огоньки глаз, которые тут же гасли, встретившись с моим взглядом. И воздух снова всё больше и больше наполнялся ужасом местных жителей. Ужасом передо мной. Безраздельным страхом, вытесняющим все прочие чувства, от той лишь одной мысли, прочно засевшей в голове, что вот вдруг я сейчас внезапно окажусь рядом и произнесу эту фразу: “Ты помешал мне! Виновен!”. А дальше последует мгновенное и неминуемое наказание. Быстрое и безболезненное или долгое и жестокое? Кто знает? Возможно всё.
Я вздохнул и раздраженно махнул головой, словно сбрасывая с себя наваждение. Всё-таки так нельзя! Кто бы не находился в той комнате, наказывать его только за необычный разрез и цвет глаз не стоит. Надо признать, что и задержка в пути была вызвана только лишь моей минутной прихотью вылить свой гнев на первое, попавшееся на пути, создание. Существо, надо признать, постаралось как можно быстрее оказаться на максимально удалённом расстоянии от меня, и не то чтобы не мешало мне, а вообще постаралось сделать вид, что его здесь нет, да и не было никогда вовсе. К тому же ещё, оно и так достаточно поплатилось за свое излишнее любопытство, испытав тот страх, который, совершенно точно, не испытывало до сих пор никогда. И, поверьте мне, еще нескоро отойдет от этого, нового для себя, чувства.
Внезапно я ощутил на своем лице победную ухмылку, которая неожиданно появилась у меня исключительно по собственной прихоти. Мне казалось, что я снова сконцентрировался на конечной цели своего путешествия. Однако часть моего собственного «я» упивалось новой, очередной победой, пусть маленькой, зато одержанной совершенно без боя, находя в этом хотя и небольшое, но всё-таки развлечение в затянувшейся дороге.
Прислушавшись к себе, пытаясь определить при этом, чем же ещё развлекается мой организм, пока я мыслями нахожусь уже в самом конце пути, я понял, что этот маленький инцидент каким-то чудесным образом помог мне снять внутреннее напряжение. Раздражение от поведения хозяев квартиры (или, быть может, их гостей) спало. В конце концов,