Мрачное серое промозглое утро… Со стен главной пещеры нескончаемо капала грязная вода, паутина опутывала каменные столы и стулья. В уголках каждой гигантской сетки притаились пауки. Через отверстия в пещере постоянно влетали огромные водяные мухи с болот. Жирные, питающиеся остатками пиршеств ведьм, они слетались на протухший запах. Огромные мохнатые гусеницы, которым никогда не стать бабочками, нисколько не опасаясь за свою жизнь, ползали по земляному полу. Тусклый свет осторожно просачивался через главный вход в пещеру. Несколько факелов недостаточно освещали большое пространство, – здешняя обитательница не любила яркий свет. Летучие мыши, притаившись под потолком, тихонько шелестели крыльями.
Мрачны были и мысли Главной Колдуньи. Она неслышно передвигалась по залу, натыкаясь на острые каменные углы столов, но не замечала этого. И думала, думала… Эта дряхлая с виду ведьма, еще многое чего могла, но часто она замечала, что у нее путаются мысли, что она дает поручения, о которых уже говорила ранее своим подданным. Ее не всегда слушались руки и ноги. Порой с усмешкой и горечью, она подмечала, что болезни то сплошь людские. Но ее по – прежнему боялись! Людей приводил в ужас ее облик – высокий рост, наполовину лысая голова неправильной формы. Затылок вываливался назад, и создавалось впечатление, что это вторая недоразвитая голова. Марайя с рождения имела три глаза: два располагались как у людей, а третий был на лбу. Но в одной битве, противник мечом пересек ее лицо, и осталось только два глаза, на лбу и один на лице. Да еще, впридачу, глубокий шрам изуродовал и так мерзкое лицо. Все это придавало облику ведьмы еще более устрашающий вид. Но ей ли обращать внимание на внешность?! Главное, что ждет их всех?
… Над Долиной Ведьм, Долиной Дождей нависла угроза. Старая ведьма понимала, что рано или поздно ей придется собрать совет и решить самый главный вопрос. Так же нельзя допустить, чтобы об этом узнали враги, иначе не миновать войны. А если война начнется, и ведьмы потерпят поражение, то все… Конец их роду. А врагов было предостаточно! Многие соседи мечтали заполучить владения Марайи, сильнейшей ведьмы с незапамятных времен. С одной стороны не прекращались нападки жителей подземного мира – маленьких злобных карликов, обладающих невероятной силой и живучестью. С другой, шла угроза от лесного народа, а кого только среди них не было! И лешие, и водяные, и вурдалаки. Хорошо хоть, между собой они не соблюдали мир, но если понадобится, то объединятся и пойдут одной ордой на царство Марайи. Даже люди, которые жили на границе с Темной стороной, бывало и они убивали ведьм. Владения ведьм простирались далеко. Многие из ныне живущих здесь не бывали в отдаленных местах им принадлежащих. По всему периметру, ознащающему владения летающих, дико визжащих бестий, были расположены угрожающие знаки. Сваленные деревья, казалось, не могли причинить вреда слчайно или нет оказавшемуся здесь магу или человеку. Но стоило подойти ближе, из сухих на первый взгляд деревяшек, выползали огромные мохнатые пауки, вылетали маленькие оранжевые мухи. Они в несколько секунд могли расправиться с неподготовленным к такому беднягой. И когда то этого было достаточно. Но со временем, конечно, такая защита не могла спасать племя ведьм. Находились сильные колдуны, которые одним ядовитым выдохом, уничтожали пауков и смертоносных мух. А вампирам их укусы были нипочем. Они скорей причиняли неудобства, чем еще сильнее разогревали жажду крови. Вампиры редко охотились на людей. Они питались всем, что было близко к ним, а люди жили далеко. И потом, выходить на охоту могли только в определенное время, буквально за считанные часы перед восходом солнца. В остальное время, они прятались в своем темном, где буйная листва не пропускала