Стемнело достаточно быстро, Макс бросил пустую бутылку в мусорный бак и стал принюхиваться, словно собака, берущая след. Аллея, где он сидел, оказалась неосвещённой, ни один фонарь не горел, и дорожка была погружена лишь в серебристый лунный свет. Вдруг его нос почувствовал приближение едва уловимого мускусного аромата, смешанного с чем-то хищным и неуловимым.
Макс напрягся, все его чувства обострились, а где-то глубоко в подсознании произошёл щелчок и его зрачки расширились, оставив от радужки лишь тонкую кайму, которая из небесно-голубой превратилась в кроваво-алую. Он продолжал сидеть на скамье и жадно втягивать воздух носом, его слух стал практически идеальным, и уши улавливали даже лёгкий шелест листвы. Но, кроме этого, он отчётливо слышал звук приближающихся женских шагов.
То, что шаги принадлежали девушке, он не сомневался, так как звук туфель с каблуком шпилькой сложно с чем-либо перепутать.
Через минуту он увидел силуэт приближающегося человека, Макс чувствовал его страх, который добавился к запаху мускусного ореха. Он наблюдал, как к нему приближается девушка, она почти перешла на бег и постоянно оглядывалась назад. Он продолжал сидеть на своём месте, в тени еловых ветвей и его она не видела.
Максим закрыл глаза и в очередной раз потянул воздух носом: «Да, точно, её что-то сильно напугало», подумал он и вдруг понял, что часть запаха, который он уловил в самом начале, пропала и из него испарились нотки хищного и дикого содержания. По спине пробежал холодок, и она вся покрылась мурашками.
Шаги раздались совсем рядом и вдруг прекратились. Девушка, увидев сидящего на скамье парня, замерла от неожиданности и пыталась его разглядеть, но он находился в тени ветвей и ей был виден лишь его силуэт.
Макс продолжал сидеть с закрытыми глазами и глубоко дышать. Усиливающийся с каждым мгновением страх, который он ощущал прямо перед собой, пробудил в нём жажду, которую он подавлял в себе много лет, и ему с трудом удавалось сдерживать себя.
Сделав ещё два глубоких вдоха, он открыл глаза и посмотрел на девушку. На вид ей было не больше двадцати пяти лет, волнистые рыжие волосы лежали на плечах и слегка шевелились в лёгких порывах ветра. На ней было лёгкое платье, поверх которого была накинута кофта.
Неожиданно девушка вскрикнула и побежала по дорожке, Макс поднявшись со скамьи, быстрым шагом направился за ней. Несмотря на то что он отставал, он отчётливо слышал звук её шагов, поэтому знал, что он на верном пути.
Макс в очередной раз глубоко вдохнул и его глаза загорелись в темноте словно угольки, оскалившись, он перешёл на бег, теперь его жертве никуда не деться, и сегодня он утолит свою жажду, всё его естество было в этом уверенно.
Вот до девушки остаётся всего пара метров и она, вдруг исчезает в кустах. Макс, взвыв нечеловеческим голосом, приседает и делает прыжок, пролетев в метре над кустами, он тоже скрывается в их зарослях…
* * *
Максим проснулся рано утром оттого, что над ухом настойчиво жужжал телефон, взяв его в руки, он отключил будильник и, поправив одеяло, перевернулся на другой бок. Голова раскалывалась так, словно он вчера выпил не бутылку пива, а очень хорошо напился.
– Надо вставать. – сказал он себе. – Так и работу проспать недолго.
Скинув одеяло, он быстро поднялся с кровати и направился в ванну, но едва оказавшись внутри, он выскочил в коридор, прикрывая рот рукой, а глаза его были наполнены первобытным страхом.
Немного отдышавшись, он вновь зашёл в ванну и стал рассматривать свою одежду, лежащую в тазике. Она была вся в крови и на ней практически не было живого места.
– Что это такое? Почему всё в крови? – бормотал он себе под нос. – Это чья-то шутка? Хотя кто мог сюда попасть, ключи от квартиры только у меня, гостей у меня не бывает…
Глубоко в подсознании словно кто-то щёлкнул тумблером, и он продолжил говорить сам с собой:
– Как я вчера вообще домой попал? Ничего не помню… Да не могло меня с одной бутылки так развести… – Макс пытался вспомнить хоть что-то из событий вчерашнего вечера, но все воспоминания ограничивались лишь бутылкой пива и упаковкой фисташек, а дальше пустота и будильник.
Не контролируя свои действия, он выскочил из ванны и практически вбежал на кухню и трясущимися руками достал из ящика мусорные пакеты, около минуты у него ушло только на то, чтобы оторвать один из них и раскрыть его. Когда это ему удалось, он вновь отправился в ванну и запихнул в пакет всю одежд прямо с тазиком. В коридоре он обнаружил свои кроссовки, на которые налипли крупные комья земли, которая уже высохла и начала осыпаться. Не задумываясь, Макс, отправил их вслед за одеждой.
Трясущимися руками он кое-как завязал на пакете узел и сел на табурет, стоящий рядом с зеркалом.