– Выясним, – коротко ответил Коробов и снова повернулся к Сундукову: – Итак, откуда вы знаете, что голову Максимову проломил итальянец Дрего Мора?
– Мне сказал это сам Максимов, – ответил повар.
– Когда сказал? – терпеливо продолжал допытываться Коробов.
– Сегодня. У него упал колпак, я и увидел рану у него на голове, вот и спросил, – неожиданно длинно ответил Сундуков, чем несказанно обрадовал моего друга. У Володи даже просветлело лицо, и он повеселел.
– А когда этот итальянец нанес ему рану и по какому случаю, он вам не сказал? – поинтересовался Коробов.
– Когда нанес – сказал, – ответил Сундуков, – а вот по какому случаю – не говорил.
– Ну, и когда итальянец ударил Максимова по голове? – лицо у Коробова снова потемнело.
– Вчера, – произнес Валерий Степанович.
– Больше покойный Максимов вам ничего не говорил? – снова спросил Володя.
– Говорил, – опять односложно ответил Сундуков и замолчал.
Молчание длилось минуту, не меньше. Коробов ждал, что повар еще что-нибудь добавит, а Валерий Степанович дожидался, очевидно, нового вопроса. Первым не выдержал Коробов. Глядя на Сундукова с язвительно-нежнейшей улыбкой, он мягко и вкрадчиво спросил:
– И что еще говорил вам Максимов?
– Он сказал, что еще устроит этому итальяшке, – ответил Валерий Степанович и вытер рукавом поварской куртки вспотевший лоб.
– Это все? – поинтересовался Володя на всякий случай, хотя было уже видно, что Сундуков больше ничего не знает про конфликт итальянца с Максимовым.
– Все, – выдохнул Валерий Степанович.
– Благодарю вас, – сказал Коробов.
– Я могу идти? – посмотрел на следователя по особо важным делам Сундуков.
– Да, можете, – ответил Володя и вдруг как бы спохватился: – Скажите, а этот итальянец не заходил сегодня к вам на кухню?
– Зачем? – заморгал Сундуков.
– Ну, мало ли, – сказал Коробов и пожал плечами. – Может, водички попить или стопку мартини опрокинуть.
– Я не видел, – подумав, ответил Валерий Степанович.
– А скажите: кто-нибудь посторонний, когда вы готовили конкурсные блюда, заходил к вам на кухню? – задал Володька вопрос, который, верно, приберег напоследок.
– Да, – ответил Сундуков.
– Кто? – спокойно спросил Коробов, уже смирившийся с манерой разговора шеф-повара.
– Ведущий заходил несколько раз, чтобы узнать, скоро ли будут готовы блюда…
– Та-ак, – протянул Коробов и сделал пометочку у себя в блокноте. – А еще кто-нибудь заходил?
– Еще этот заходил. Из жюри, – ответил Валерий