Вспомнив о родителях, я оглянулась по сторонам, словно надеясь на чью-то помощь. Хотя… Безопасность, безопасность и безопасность! Тоже одна из мантр моих заботливых, а вернее сказать – чрезмерно беспокойных, родителей. Не стоит и переживать. Никого на московской улице в этот поздний вечер! Только одна я на остановке, фонари и бурный поток воды на дороге, который нужно преодолеть.
Я смерила взглядом расстояние до проходной: на территорию моей альма-матер. Проходная – небольшое здание на противоположной стороне дороги – призывно светилось в темноте желтыми стенами. Примерно сто метров… Не выйдет – не промокнуть. Хоть плачь, так жалко новые туфли. И чего я их обула? Ведь знала: рискую. Выходила в пятнадцать ноль – ноль из общежития, только ливень прекратился, а небо всё еще хмурилось в черных тучах.
И знатным метеорологом не нужно быть, чтобы предсказать погоду на дальнейший день. Двухмесячная норма осадков! Да и, честно сказать, уже холодно щеголять в таких открытых туфельках. Видел бы папа, сказал бы свою фирменную фразу: «Форс морозу не боится». Это он так среагировал на мою школьную форму, которую я сама укоротила до модной длины. С этой своей коронной фразой родитель категорически воспротивился моей попытке зимой снять меховую шапку и ходить в солнечный тихий морозный день без головного убора. Уж здесь точно: зря папа беспокоится. Мне ли, сибирячке, бояться холода?
И сейчас перспектива промочить ноги и простудиться меня совсем не пугала. В моем родном городе в Сибири вода и холод – стихии целебные. Испокон веков так и есть: воды священного озера Байкал и свежее дыхание сибирских морозов идут только на пользу человеку. На оздоровление его души и тела.
Здесь же другое. Конечно, новые туфли. И… Конец мечтам о солнце и продолжающемся лете? Я снова сокрушенно вздохнула: кто же думал, что в Москве в сентябре бывают такие ливни? Все подружки радовались за меня: едешь в лето, говорили они. Ага! Москва – не Сибирь. В сентябре еще на солнышке можно погреться, в летних красивых платьях походить. Из Сибири кажется: на европейской части страны за Уральским хребтом всегда лето. Как же, лето… Сентябрь, а погода как в Сибири.
Сегодня с утра лил такой ливень, какого я не видела в своей жизни ни разу. Ливень лил как из ведра. Совсем не оборот речи, а самая настоящая правда о московском сентябре.
Углубившись в свои мысли о сюрпризах столичного климата, я не заметила, как рядом со мной резко затормозила машина.
Я бросила быстрый взгляд: такси. В ту же секунду я невольно вскрикнула, увидев, как вода из-под колёс автомобиля залила мои ноги в новых туфлях. Уф! Приехали. Что требовалось доказать. Вода настигла меня. Вернее, вода настигла – таки свою жертву – мои новые туфли. Чему бывать – того не миновать. Долго же я решалась шагнуть в реку, несущуюся по дороге. И что? Обидно.
Я поспешно сделала шаг назад: шагнула под навес остановки. Вода в туфлях захлюпала, сразу стало стыло и неприятно. Я вздохнула: «лабутены» испорчены безвозвратно. Я нагнулась, сняла одну туфельку. Ого, просто Ниагарский водопад: таким потоком вода из бывшей зашибенной обувки полилась на асфальт. Увидев воочию следы разрушения – мокрые и потерявшие свой нарядный вид туфли, я невольно всхлипнула: как я могла так легкомысленно поступить: – в проливной дождь обуть новые туфли?! Как я могла не сберечь мамин подарок!
Я глубоко вздохнула, пытаясь сдержать слёзы. Но не смогла сдержаться, и слезы градом хлынули из моих глаз. Я, превозмогая желание разрыдаться в голос, с трудом обулась. Я вдруг почувствовала себя одинокой и заброшенной в этом чужом и огромном городе, который сейчас равнодушно взирает на мои мучения с мокрыми туфлями.
– Девушка, вы в университет?
Я распрямилась, повернула голову: ага, вот кто виноват в моих бедах. Парень в джинсах и тенниске – по всей видимости, пассажир такси, вопросительно смотрел на меня. Я убедилась: такси уже вдалеке мигает красными огоньками…
– В универ… – помедлив, отозвалась я и поспешила незаметно вытереть ладонью слезы.
– А чего… – Взгляд парня скользнул на мои туфли, – все понятно, – сказал он.
Парень подошел ко мне так быстро, что я не успела вспомнить одну из главных мантр родителей о безопасности. Незнакомец меж тем быстро снял свои кроссовки, носки, связал кроссовки шнурками вместе и протянул мне.
– Держите. Свои туфли тоже снимите, – распорядился он без обиняков.
Я от неожиданности потеряла дар речи. Машинально взяла кроссовки из рук парня. Незнакомец тотчас же нагнулся и закатил джинсы до колен. Стоя босиком на асфальте, он теперь вопросительно посмотрел на меня.
– Что вы делаете? – испуганным голосом задала ему вопрос я, немного придя в себя.
– Хочу вас переправить на тот берег, – ответил он, махнув рукой в сторону проходной.
– Как? – Я в смятении смотрела на парня.
– Очень просто, – сказал