Я в этой ситуации, следуя своей натуре, начала паниковать. Паника – моё всё. Только дайте повод. Но паника – это не только времяпрепровождение, но и важный инструмент. Этот инструмент умело даёт пинка тараканам в голове, которые, очнувшись от спячки, начинают бешено носиться в черепной коробке, пытаясь придумать, как же выжить. Именно в этот момент мне в голову пришла мысль, которую я давно уже практически похоронила. Похоронила её как недосягаемую мечту, потому что «знающие люди» сказали, что у меня не получится. Моей мечтой было стать медсестрой. Объясню подробнее.
Образование всегда было для меня целью. Это была безусловная ценность, и я не представляла жизни без него. Так я была воспитана. Отец – кандидат наук, профессор института народного хозяйства. У мамы среднее специальное образование, ей не представилась возможность выучиться. Именно поэтому у мамы была цель всей жизни – дать хорошее образование детям. Так что учиться или нет – этот вопрос даже не возникал, но нужно было понять, на кого пойти учиться. Я всю жизнь мечтала стать синхронным переводчиком с английского языка. Но когда моя жизнь резко изменилась и я оказалась иммигрантом в США, профессия переводчика больше не представлялась мне таким уж надёжным выбором. Я начала задумываться о другом направлении.
Проходя обязательные для легализации медкомиссии, я встречала несколько представителей среднего медицинского персонала. Они все мило улыбались, рассказывали, что и когда нужно делать, с нежностью клеили пластырь после забора крови. Сказать, что я была очарована, – это ничего не сказать. На родине все мои предыдущие встречи с медсёстрами или другим медперсоналом были довольно неприятными. Помню, медсестра делала мне местную анестезию перед процедурой удаления ногтя. У меня было ощущение, что лекарство, вводимое иглой, изнутри ломало мне кость. Я лежала и тихо плакала. Не кричала, не вырывалась, не ругалась с медсестрой. Была «хорошей девочкой», но не могла сдержать слёз от боли. На что «добрая» медсестра рявкнула: «Разве больно? Врушка! Это совсем не больно!» Поэтому когда я встретила доброжелательных американских медсестёр, моё сердце растаяло. Вот какие они должны быть! Ангелы в белом!
Эту профессию уважали окружающие, всегда очень высоко отзываясь о знакомых медсёстрах. Те получали хороший оклад и помогали людям. Вот кем я хочу стать! Но тут на помощь пришли те самые «знающие люди», которые сказали мне, что я ни за что и никогда не смогу выучиться на медсестру. Сестринское обучение довольно интенсивное, даже коренные американцы вылетают с курса, не окончив его. Это сейчас я понимаю, что они мне так говорили из-за своих устоявшихся страхов, а не из-за того, что реально знали и оценивали ситуацию. А тогда я принимала всё за чистую монету. Выслушав эти аргументы, мой внутренний голос сжался до размера новорожденного ёжика и сказал: «Куда тебе-то? Раз уж американцы не оканчивают, вылетают из-за неуспеваемости. Не лезь». Так я пошла учиться на специальность «Бизнес-администрирование». Учёба мне всегда давалась довольно легко, и я уверенно шла к цели – диплому колледжа, получала одни пятёрки. И тут грянул вышеупомянутый кризис 2008 года.
В условиях кризиса пришлось спрятать свою самооценку в коробочку, подальше. Я решила, что надо выживать – а медсёстры всегда нужны. Люди ведь болеть не перестают, даже в кризис. Какими бы меркантильными ни показались мои рассуждения, сестринство привлекало меня всегда. Но именно в этот, переломный, момент моей жизни я получила толчок, чтобы устремиться к своей цели. Но на тот момент паника только набирала обороты: как же мне теперь переучиваться, как поменять направление обучения? Я знала, что в моём колледже есть программа по сестринскому делу. Но в неё надо было попасть. Чтобы упорядочить мысли и прийти к какому-то решению, я написала имейл в колледж и спросила: если вдруг когда-нибудь я решусь поменять направление, то как мне это сделать, нужно ли писать заявление на перевод, нужно ли регистрироваться в другом кампусе колледжа? Пока паника рисовала воображаемые препятствия, которые мне придётся преодолеть, мне пришёл ответ. Открывая то электронное письмо, я не могла себе и представить, что оно изменит всю мою последующую жизнь. В нём было написано примерно следующее: «Спасибо за ваш запрос поменять профиль обучения. Все нужные изменения и корректировки в ваш план обучения были внесены. Вам не хватает нескольких предметов для поступления на эту программу. Доберите эти предметы в следующем семестре». И вот так, одним лёгким движением руки работника колледжа я превратилась из студента направления «Бизнес-администрирование» в студента-медсестру!
Я чётко помню, что стояла посреди кампуса в растерянности. Я ведь не просила это делать. Я спросила, что если?.. А получилось, что меня перевели. Паника била в колокола, заставляла сердце отбивать чечётку. Но что-то внутри меня сказало: «Что ни делается, делается к лучшему. Не сопротивляйся».
Оглядываясь назад, на этот период своей жизни, я могу сказать, что научилась тогда двум очень важным вещам. Первое: слушай людей, но не примеряй всё услышанное на себя. Все люди разные. Никто, кроме тебя