– Ты замёрзнешь, – сказала ему мама. – Зимой очень холодно, лежит снег, и совсем нет никакой пищи.
Тим никогда не видел снега и не знал, что такое зима. И, вообще, это был первый год его жизни. А пока было тепло, и всё кругом восхищало его и очень нравилось.
Потом наступила поздняя осень, и его стая улетела. Как не уговаривали аистёнка сородичи, он всё равно остался. Не мог же он, в самом деле, улететь без Стива.
Жил Тим в большом сарае, доверху заваленном соломой. В соседках у него была рыжая пятнистая корова по кличке «Бася» и, надо сказать, они с ней отлично ладили. А ещё в сарае было тепло, всегда были еда и питьё.
И надо же было такому случиться: за Стивом приехали его родители, чтобы забрать его на зиму в городскую квартиру.
Маленький мальчик уехал, и аистёнку стало очень тоскливо одному. Лебеди, оставшиеся зимовать, не особо ладили с ним, а дикие утки сразу же убегали на свою реку.
Днём, когда было потеплее, Тим прохаживался вокруг сарая. А вечером они с Басей вспоминали жаркое лето, сочную траву на деревенском лугу и маленького мальчика Стива.
Ближе к весне, когда солнышко стало пригревать сильнее, аистёнок продлил свой маршрут до самой речки, на которой ещё держался лёд. Именно там он неудачно поскользнулся и сломал своё крыло.
А ещё к нему привязалась лиса, которая сейчас подкрадывалась всё ближе и ближе.
И, когда Тим приготовился к самому худшему, неожиданно раздался громкий собачий лай. Огромная чёрная собака с большой скоростью гнала лису в сторону леса. Казалось, ещё чуть-чуть и рыжая плутовка останется без своего пушистого хвоста.
Как только она скрылась между деревьями, пёс развернулся и потрусил в сторону Тима. Усевшись на лёд возле него, он опять громко залаял.
– И как тебя сюда угораздило! – изумился вышедший на берег хозяин собаки.
– Папа! Папа! У него сломано крыло! – закричала пришедшая с ним маленькая девочка.
– Придётся забрать его с собой, – решил мужчина и стал вытаскивать из-под куртки большой пушистый шарф.
– Что же делать? – думал в этот момент Тим. – Убежать далеко со сломанным крылом я не смогу. Во всяком случае, люди лучше, чем лиса, – размышлял он. – Возможно, у них будет тепло, и найдётся для меня питьё и еда.
Поэтому он даже не сопротивлялся, когда хозяин собаки закутывал его в свой шарф. А маленькая девочка бережно укрыла уголком шарфа его голову почти до самого конца большого клюва.
Внутри шарфа было тепло и уютно, даже сломанное крыло стало болеть поменьше. Аистёнок согрелся и заснул.
Глава 2
Тим проснулся от того, что ярко светило солнце. Он приоткрыл левый глаз и попытался вытянуть шею. То, что Тим принял за солнышко, оказалось большой операционной лампой, свешивающейся с потолка. Сам он лежал на какой-то жёсткой конструкции, а на больное крыло человек в белом халате накладывал мазь.
Аистёнок очень встревожился, в такие ситуации он ещё не попадал.
– Эми, отойди от стола! – крикнул хозяин большой чёрной собаки. – Ты мешаешь доктору!
– Ничего и не мешаю! – ответила откуда-то снизу маленькая девочка. – Мне просто интересно! А ему больно? – спросила она у врача.
– Конечно, – ответил тот, – ведь у него сломано крыло. Но ты не переживай, я делаю всё очень осторожно.
– А уколы ему будут? – распереживалась Эми, которая сама их жутко боялась.
– Нет, в этом нет необходимости, – успокоил её доктор. – Вот, смотри, сейчас мы мазь прикроем бинтом, а потом на это место наложим проволочную шину. – Пояснил ей доктор. – Так что через пару недель твой приятель будет здоров.
– И он сможет летать? – спросила Эми.
– Даже в этом не сомневаюсь! – ответил ей врач.
Тим решил, что стоит потерпеть. Что такое уколы, он не знал, но ведь обещали же их не колоть. Самое главное, что крыло полечат, и он снова будет летать! Поэтому, хоть и было больновато и неприятно, аистёнок не вырывался и не клевал всех своим длинным клювом.
– Ну, вот, всё готово! – объявил ей доктор, закончив свои манипуляции. – Забирайте вашего бедолагу!
– Это почему же я бедолага? – подумал про себя Тим. – Спорим, у доктора жизнь скучнее и однообразнее, – решил он. – И никогда он не играл в весёлые игры со своими друзьями!
– Он – мой новый приятель! – гордо заявила Эми. – Можно, я возьму его на руки?
– Нет, – сказал ей папа, – ты – маленькая и можешь его уронить, тогда ему станет ещё больнее.
– Ладно, – согласилась Эми. – Тогда неси его сам. Но только осторожно! – предупредила она с серьёзным видом.
Доктор добродушно рассмеялся в свои усы.
Глава 3
– Хочу, чтобы