Современный мир поражает своей технологичностью. Города стали удобнее и практичнее, разделились на несколько уровней. Появился подземный город, что создало больше жилых мест, сэкономило пространство и укрывало от природных катаклизмов. Транспорт стал в разы быстрее и управлялся только искусственным интеллектом. Между населенными пунктами и внутри появилась сеть герметичных колб для транспортировки ускоренным способом. Дороги теперь проходили не только на суше, но на воде и в воздухе. Медицина позволяла предупредить и излечить практически любой недуг, сохранить внешность и заморозить процесс старения в любом желаемом возрасте. Люди теперь жили только во имя развития науки и усовершенствования технологий, чтобы жизнь становилась технологичнее и проще. Андроиды во многом заменили человека. Роботы стали настолько высокоразвитыми, что часто превосходили людей. Эра искусственного интеллекта подарила человечеству массу благ. Но кое-что было утеряно на общем фоне позитивного развития и технического прорыва. Проблемы с экологией и массовая механизация, переход к искусственному привели практически к полной утрате функции естественного воспроизведения человеческого рода. Именно поэтому люди делали все возможное, чтобы продлить жизнь. В противном случае рано или поздно человечество исчезнет, оставив после себя лишь результаты своего прогресса.
Проблема решалась, лучшие умы неустанно трудились в тандеме с искусственным разумом, но успех не был близок. В погоне за развитием, люди забыли о важном и естественном, а спохватились тогда, когда проблема грозила вымиранием человеческого рода.
Вступление.
Бывают дни, чернее, чем сама ночь. Даже солнце встает после таких дней нехотя. И неизвестно сколько времени потребуется, чтобы забыть те страхи, ту боль, которую испытал в мрачное время. Проходят годы, а ты все не можешь оправиться, становится только хуже. Боль из острой превращается в тупую и тянущую. Что ничем не лучше. Тьма липкая и вязкая. Из нее так просто не выбраться. Рано или поздно она вновь вернется. Самое скверное, ты не знаешь когда именно. Часто это случается в самые счастливые моменты жизни. Боль приходит без приглашения и приносит с собой горькие слезы. Ты вспоминаешь и бьешься от отчаяния, рвешь и ломаешь все вокруг от бессилия. Потом затихаешь, останавливаешься и только слезы рекой молчаливо текут по щекам. Дыхание восстанавливается, разум проясняется, и ты живешь дальше, пока внезапная гостья не явится вновь. От такой боли не лечит время. Да ничего, пожалуй, от нее не лечит. Это боль от потери близкого, горячо любимого человека.
Чем сильнее ты хочешь забыть, тем сильнее становится воспоминание. На самом деле ты не хочешь забывать, сознание сопротивляется потребности вытеснить из памяти дорогие сердцу моменты. Это похоже на замкнутый круг, это похоже на вечное безумие.
Акт первый. Дом семьи Фостеров. Сентябрь 2337 года.
Маленькая Ада не понимала, что значит смерть, но девочке было страшно. Мама все время плакала. Отец не вставал с постели пятый день. Он тяжело дышал и изредка отрывисто говорил шепотом. Дочь не подпускали к постели больного. В доме непривычно, до боли в носу пахло лекарствами. Врачи в белых халатах сновали туда-сюда. В эти дни много людей заходило в дом Фостеров. Дверь квартиры не закрывали и родственники, друзья, знакомые приходили и уходили. Дни превратились в водоворот. Кто-то не замечал Аду, а кто-то, напротив, уделял девочке излишне много внимания, хотел развлечь. Она не хотела развлечений, понимала, что это неуместно, чувствовала детским сердцем, что происходит что-то непонятное, страшное. Папа больше не играет с ней, как всегда, прежде, не ходит на работу и не рассказывает удивительные истории на ночь дочери, не шутит и не смеется. Никто ничего не объяснял ребенку, маме было не до нее.
Напуганная девочка спряталась в гардеробной, зарылась в вещах и не выходила весь день. Даже свет не включала. Ее не пугала темнота, сейчас ее преследовали другие страхи. Малышка обнимала коленки и шептала словно мантру: «Пусть с папочкой все будет хорошо». Ада уснула, совершенно обессилив от потрясений и эмоционального истощения. Никто не заметил ее исчезновения.
Ранним утром Ада вышла из гардеробной и тихо брела по коридору. Дверь в комнату отца оказалась открыта и на удивление никто не сидел возле его постели. Девочка, не подавая ни единого звука, на цыпочках подошла к кровати, прислушалась и осторожно, чтобы не задеть многочисленные провода и трубки, забралась к отцу под бок. Слабая жилистая рука подтянула к себе дочь.
– Ада, моя драгоценная девочка, – тихо протянул И́́́ван Фостер. – Как ты, солнышко?
– Мне страшно, папа.
– Почему, милая?
И́́́ван Фостер старался держаться уверенно и выглядеть сильным. Девочка повернулась к отцу и заглянула в его потухающие глаза. Его сердце сжалось