– Ну, вот и всё!
А за тем, повысив голос, прокричал;
– Данил, ты где?
– Я здесь, Князь!
Отозвался пожилой мужчина, выходя из укрытия.
– Ох и смел же ты батюшка!
– Да, чего там! Зверь, как зверь. Ты меня только раззадорил. Говорил, огромнейший.
Недовольно проворчал юноша, обращаясь к охотнику. Тот, тем временем, вернулся к берлоге и, наклонив голову, громко крикнул;
– Батюшка! По-моему там медвежата верещат.
– Так ты погляди!
Отозвался молодой человек.
Охотник нырнул в пещеру и вскоре показался оттуда с детёнышем мёртвого животного в руках.
– Так и есть! Годовалые! Двое!
Подняв одного за шёрстку, широко улыбаясь, пробасил он.
– Вяжи, да неси их в бивак. Одного воеводе подарим, другого себе заберу, жене в подарок. Всё! Шуруй, да вертайся с подмогой, за зверем. Я пока тут погожу. А то, не ровен час, лисы, али волки порвут нашу добычу.
Усаживаясь под ель, скомандовал юноша мужику. И тот, проваливаясь по колени в рыхлый снег, бойко отрапортовал;
– Ага! Я мигом!
Спустя некоторое время к месту охоты, на широких, деревянных лыжах, уже спешила группа мужчин с луками за спинами и топорами в руках. Подойдя ближе, они окружили мёртвого зверя и наперебой стали расхваливать добычу.
– Хорош мохнатый!
Завил один из них.
– Только дай мне слово, брат, что перестанешь рисковать собой в одиночку? Ты же обещал мне?
С укоризненной в голосе, добавил он.
– Ну ладно, не злись, воевода. Боле не буду.
Поднимаясь из-под ели, проворчал Князь, оправдываясь;
– Здесь и опасности то не было. Так небольшая встряска для организма.
И посмотрев вновь на тушу зверя, закончил разговор;
– Всё! Вешайте его на жердину и волоките к шатрам. А то скоро смеркаться начнёт!
Мужчины тут же, связали лапы животного и, срубив толстую берёзовую слегу, продели её меж ног добычи. После чего, не без усилия подняв тушу, поволокли её вслед за Князем. Который, вместе с воеводой, уже скрылся среди деревьев из виду.
– Что с тобой происходит, брат?
Не спеша, скользя на лыжах по рыхлому снегу, поинтересовался Огонис у Нормана, ехавшему поблизости.
– Ты всё больше становишься раздражительным.
– Если б ты знал, мой друг, как я устал от постоянных людских жалоб друг на друга, волокитных тяжб и тому подобного. С утра, до вечера, только и слышу « Княжа, мой сосед украл телёнка», или «купец требует мзду за межу, которая ему не принадлежит». Создал комиссию для этого дела из выборных людей. Так они серебром стали брать за выгодное решение. Ты слышал, небось, что двоих горожан из Челузской комиссии, в прошлом месяце, я повесил на воротищах?
Не поворачивая головы к воеводе, на ходу рассказывал Князь.
– Земля слухом полнится!
Подтвердил Огонис.
– То, то, и оно! Скоро сам себе доверять перестану. Я и к тебе, вишь, если откровенно, приехал по навету.
Глубоко