– Эй, мальчик! – воскликнул дедушка. – Чего пригорюнился? Подойди и попроси то, о чём мечтается и что бы ты хотел получить?
Мальчик неуверенно приблизился и боясь посмотреть на дедушку, запинаясь прошептал:
– Космическую ракету.
Дед Мороз, подивившись просьбе, с удивлением сказал:
–
Ну, ты и фантазёр. О космосе мечтаешь?
Мальчик утвердительно кивнул и поднял глаза на дедушку.
– Честно говоря, не ожидал я такого желания, – задумчиво произнёс дедушка, – Не думал, что полёты в пространстве могут быть кроме меня интересны ещё и детям. А мне ракета не нужна. Я и без неё управляюсь. Мои олени свезут меня и так куда захочу. Ведь это только мой удел – нести детям сказку. Однако, у меня в мешке для тебя остался самолётик. Могу предложить. Хочешь?
– Нет, – замотал головой мальчик. – Только ракету! – крикнул он и расплакался.
Дедушка притянул мальчика, обнял его и доверительно тихо, но отчётливо предрёк:
– Будет тебе ракета. Но не сейчас. Потерпи ещё немного. Встань как следует на ноги. Учись и не расставайся с мечтой. Всё у тебя сложится. А пока, начни с малого. Возьми всё-таки самолётик. Для разгона, так сказать. Пусть он тебе напоминает о нашем разговоре и будет залогом твоей мечты.
С этими словами дедушка извлёк из мешка маленький серебристый самолётик и передал его мальчику. Мальчик вожделенно оглядел самолётик и прижал его к груди. Его глаза светились благодарностью.
– Ну, вот и хорошо. Теперь ты знаешь то главное, чему посвятишь свою жизнь. Смотри, не подведи. И, к слову сказать, – будешь мимо пролетать – заходи. Адрес простой – Северный полюс. Буду дома – приму и чаем угощу. Не растаю, чай, не сахарный. Да, кстати, а как тебя-то величать?
– Иван Иванович, – с гордостью продекламировал малыш.
– Ну, что ж, Иван Иванович, будем знакомы. Расти и помни наш разговор, – сказал дедушка, отпуская мальчика…
**********************************************************
Сначала уведомление о каком-то космическом теле – астероиде, по первичным признакам, пришло от Лаборатории поиска околоземных астероидов имени Линкольна в США. Затем сообщение было подтверждено Пулковской астрономической обсерваторией в России. Тревожные сообщения позже подтвердились ещё рядом наблюдающих за космическим пространством мировых центров. Информация сопоставлялась, уточнялась и обобщалась. Выводы были неутешительны и тревожны.
Неопознанное космическое тело, предположительно – астероид, с гигантской скоростью, примерно 50 тысяч километров в час движется в сторону Земли с большой вероятностью возможного с ней столкновения. Траектория движения Земли на расчётной орбите и условное расположение в точке "Икс" совпадали с нахождением астероида в момент столкновения. Положение по мнению специалистов создавалось более чем критическое, если не сказать – устрашающее. Информация под знаком "Сверхсекретно" во избежание паники сохранялась пока в узком кругу без широкого оповещения. После получения всей необходимой базы данных было решено созвать совещание международного комитета для обсуждения сложившейся обстановки и выработки стратегического плана действий.
Совещание происходило на нейтральной территории – в швейцарском Берне. Были приглашены представители развитых стран: учёные, военные, дипломаты, представители космических агентств. Помимо некоторых членов Организации Обьединённых Наций и Совета Безопасности, были представлены страны с ведущими, в ту пору, космическими технологиями: Россия, США, Китай, Япония, Франция и Индия – все те, кому было что сказать и способствовать защите планеты Земля. Важность совещания заключалась в её новизне и уникальности – никому и никогда не приходилось решать столь важные проблемы безопасности в мировом масштабе. На карту было поставлено существование самой цивилизации. Подготовка встречи свелась к минимуму по понятным причинам. Времени было в обрез. Повестка совещания определялась конкретикой проблемы и строго соответствовала только одному: предотвращению глобальной катастрофы.
Их святейшества – Верховный архиепископ Ватикана и Архиепископ Кентерберийский благословили богу угодный сбор и в