Но главное – самое, самое, самое главное! – Арден сказал, что любит Лею! Ах, если бы не честное ведьминское слово бабушке, уже вчера вечером они с Арденом стали бы близки, как только могут быть близкими любящие парень и девушка! Он, конечно, страстно убеждал ее… И если бы не данное слово… Ничего, скоро они поженятся, и тогда всё будет можно!
– Всё, всё, всё! – Лея закружилась по кухне вокруг осколков разбитой чашки. Разлетались в стороны полы легкого зеленого халатика, ноги в мягких тапочках выписывали затейливые па, длинные светлые волосы кружились, то и дело закрывая лицо и скрывая яркий румянец на щеках…
– Ку-ку! – укоризненно сказала кукушка, выглянув из стенных часов, изображающих гнездо из веточек.
– Ой! – Лия всплеснула руками. – Я же обещала быть у мэра в полдень!
Караул! – до полдня оставалось всего ничего. А не надо было вчера целоваться с Арденом до глубокой ночи! Вот и проспала.
Лия помчалась в спальню, где на плечиках висело очень красивое, приготовленное вчера как раз для этого визита платье. И к нему – изящные туфельки. Н-да, теперь, чтобы не опоздать, надо лететь на метле. А когда ты на метле, красивое платье никак не наденешь.
«Ну и ладно, – пыталась убедить сама себя Лея, поспешно вытаскивая из шкафа лётный костюм – брюки и рубашку с длинными рукавами. – Я же по делу. Я же не потому что, – щеки опять вспыхнули.
Прийти к мэру попросил Арден, его сын. Вроде как для того, чтобы зарегистрировать дарственную на домик от сэра Люксена. Хотя Лея подозревала, что дело совсем не в этом.
Она торопясь застегнула надежные застежки сандалий – чтобы не свалились в воздухе! Подхватила со стола дарственную, которую вчера показывала Ардену – на какой красивой золотистой бумаге написана! Выскочила в прихожую, протянула руку к метле. И тут словно услышала ласковый, но твердый голос бабушки:
– Никогда – слышишь, Лея – никогда не уноси из дома подлинники документов. Они должны быть надежно спрятаны в твоем тайнике. Куда бы ни шла – берешь с собой только копии.
Лея возмущенно застонала – ну, опаздывает же!
– Только копии! – звучало в ушах. Вот точно бабушка – сильнейшая из ведьм! Давным-давно уехала за тридевять земель, а рулит до сих пор.
Сердито плюнув, Лея вернулась в комнату, снова положила на стол дарственную, рядом с ней чистый белый лист и начала читать нужное заклинание – магическое, кстати, а не ведьмовское. Его тоже заставила внучку выучить назубок бабушка.
Процесс был не то чтобы уж очень долгий, но если опаздываешь…
Когда на столе появились две одинаковые и почти неразличимые бумаги, Лея, сердито вздохнув, прибрала подлинную в тайник:
– Бабуля, видишь, какая я послушная!
Аккуратно свернула лист в трубочку, ринулась за метлой, краем глаза увидев осколки чашки. Да уж, и не позавтракала, и чай не попила, и даже не прибралась, хотя всего-то и надо было рукой взмахнуть и короткое бытовое заклинание прочитать. Потом-потом-потом!
Автоматически наложила на дверь охрану, оседлала метлу и, как вихрь, помчалась в сторону ратуши.
Глава 2. Неожиданный поворот
Она даже почти не опоздала – две минуты ведь не считаются? Взбежала по широкой лестнице на второй этаж, в пустой приемной пристроила в угол метлу, постучала:
– Можно?
Услышав: «да-да», открыла солидную дверь.
– А-а, Лея! Заходи, – мэр, как всегда, приветливый, улыбнулся. Посмотрел лукаво:
– Регистрировать дарственную?
Лея вспыхнула, покивала головой и протянула свернутый в трубочку лист.
– Садись! – махнул рукой на удобное кресло мэр, разворачивая бумагу. Он читал не торопясь, внимательно. А Лея едва сдерживалась, чтобы не ерзать в кресле: она понимала, что сейчас придет Арден, и речь пойдет об их женитьбе. Но ведь наверняка отец с сыном все обговорили заранее? Это же не станет сюрпризом для господина мэра?
Она пыталась заставить себя успокоиться и дышать глубоко и размеренно – как учили делать в школе, если сильно волнуешься. Прислушивалась – вот сейчас откроется дверь… И не обращала внимания на мэра, который что-то написал на дарственной, потом достал тяжелую квадратную печать, приложил к листу, надавил…
– Значит, вы с Арденом решили пожениться?
Лея резко вздохнула, почувствовав, что щеки просто горят…
– Вот здесь распишись, – мэр протянул красивую золотистую ручку и показал на листе место, где надо поставить подпись. Лея медленно, потому что руки заметно подрагивали, вывела свое имя. Тут как раз чуть слышно скрипнула дверь, и вошел смущенный Арден. Он виновато посмотрел на Лею и замер, не дойдя до нее. Она потянулась к нему, начала подниматься с кресла…
– Ну вот, дело сделано, – заметил мэр и с хрустом разорвал