Спутник Юпитера. Стелла Тиграновна Симакова

Р работает в штатном режиме. Смотритель станции жалоб на самочувствие не имеет».

       Многофункциональная станция «Луч», чьей единственной целью был сбор информации о спутниках Юпитера, в космическом пространстве пробыла без малого 26 280 часов. И все это время на ней находился один смотритель – российский космонавт Аррия Аверина.

       Среди миллиона желающих выбрали именно ее, как самую психически устойчивую к непредвиденным стрессовым ситуациям.

       Аррия тестировала станцию, ведь, прежде чем сюда начнут отправлять международные экипажи, должна быть доказана безопасность длительного пребывания на ее борту. С задачей Аррия справилась, и с нетерпением ожидала прибытия первых миссионеров, чей корабль на данный момент преодолевал пояс астероидов.

       Воодушевление давно пропало. Она часто совершала обход станции, с тоской взирая на темную пустоту в крошечных иллюминаторах. Хотела бы увидеть там до боли знакомый объект, но умом понимала – невозможно! В такие моменты мотив старинной песни напрашивался сам собой:

      – Земля в иллюминаторе, Земля в иллюминаторе

      Земля в иллюминаторе видна…

      Как сын грустит о матери, как сын грустит о матери

      Грустим мы о Земле – она одна.

      – Внимание! К станции приближается неопознанный летающий объект! Повторяю…

       Аррия вздрогнула. Искусственный интеллект галантным баритоном сообщал нечто невообразимое! Бросив осмотр, она помчалась в отсек управления, гремя магнитными ботинками.

       Высокие потолки, сплошь усыпанные мониторами, как и стены, показывали одно и то же изображение: на фоне гигантского Юпитера и десятка крошечных спутников, к станции блестящей точкой приближался космический корабль.

      – ЗАВР, можешь установить связь? – Аррия села в высокое жесткое кресло перед кнопочной панелью, не упуская из виду корабль гостя. Неужели миссионеры каким-то чудом прибыли раньше?!

      – Связь установлена, смотритель.

      – Кхм, кхм. Внимание, с вами говорит «Луч». Пожалуйста, назовите себя.

      Сначала шли помехи и скрежет, но спустя пару секунд, в динамике послышался отчетливый мужской голос с характерным акцентом:

      – Привет, привет! Это Фреди.

      – Что?! Какой еще Фреди? Назовите себя!

      – Я посланник. Проверю станцию на пригодность, перед прилетом миссионеров. – Выдержав паузу, добавил, – Я из НАСА.

      – Почему меня не предупредили?! – Аррия немного занервничала. Или это раздражение? Связь с Землей процесс долгий и трудоемкий, но могли бы в известность поставить!

      – Не я ответственен за переговоры. Моя задача – тестирование. Через 47 минут буду у вас, открывайте шлюз.

      – Назовите полное имя, звание и…

      – У меня помехи, откройте шлюз или я в вас врежусь. – и наглец отключился.

      – На Земле что, в космонавты теперь с улицы набирают? – Аррия возмущалась, но не стала искушать судьбу и приказала ЗАВРУ открыть парковочный шлюз. Прежде чем встретить нежданного гостя, ей следовало завершить осмотр станции, чем Аррия и занялась.

        Фреди Вит – забавный юноша, чья темная кожа гармонично сочеталась с белоснежным скафандром. Голова почти лысая, зато улыбка на пол-лица! Речь идеально русская, но с сильным американским акцентом. Нашивка с эмблемой НАСА гордо красовалась на широкой груди. Правда, это заслуга скафандра. Без него Фреди оказался таким же худеньким, как Аррия.

       Ей хотелось подпрыгивать и петь. Больше не одна! Аррия даже не стала отчитывать Фреди за фамильярность, сразу же улыбнулась в ответ и засыпала вопросами. Они болтали без умолку, пока обоих не потянуло в сон. Аррия успела в подробностях рассказать о работе станции, а Фреди о течении жизни на Земле.

       Так и зародилась их космическая дружба.

       День начинался с зарядки, причем оба предпочитали велотренажеры. Потом Фреди заполнял бортовой журнал, помогал Аррии с обходом, занимался вопросами связи. Поддерживал ее, как мог. А в свободное время они играли в теннис, смотрели старые фильмы или носились по станции наперегонки, заполняя все пространство жутким грохотом.