– «Ниже!» – крикнула она, опуская руки. – «Еще ниже, тише».
Фонтан превратился в журчащий родник.
– «Выше», – Рита взмахнула руками, как дирижер, ощущая невероятную силу, которая переполняла ее, и какую-то беспричинную радость. Она поиграла упругими струями, поднимая и опуская то одну, то другую руку. И вдруг замерла – с другой стороны фонтана мелькнула темная тень. Рита поняла, что там, за водяными струями, кто-то есть, кто-то следит за ней недобрым взглядом. По спине пробежал холодок. Она захотела увидеть того, кто скрывался за водяной завесой.
– «Тише», – скомандовала она, но вода не повиновалась. – «Тише!»
Руки безвольно повисли. Энергия куда-то стремительно утекала из организма. Рита ощутила страх.
– «Ты больше ничего не можешь!» – Прозвучалголос в голове, и она поняла, что это чужой голос, голос того, кто находится по другую сторону водяной завесы. В нем слышалось приказание и мрачное торжество.
Рита вздрогнула и проснулась. Светящийся в темноте дисплей электронных часов подсказал, что до подъема еще далеко. Она лежала, стараясь успокоиться, чтобы сердце перестало бешено колотиться. Глаза непроизвольно искали пластиковый контейнер металлического цвета. Он обнаружился на столике в центре комнаты, но легче не стало, Рита вспомнила, что последнюю таблетку приняла вчера утром, и теперь до подъема вряд ли удастся уснуть. Женщина поднялась с постели, прошлась по комнате, и, чтобы хоть как-то нарушить тишину, включила кофеварку, выбрав кофе без кофеина. Потом она села за стол и задумалась.
Этот полет оказался очень непростым и утомительным для всех. Корабль шел с отставанием от графика почти на три недели. Экипаж стремился быстрее попасть на Землю, домой, но еще при пересечении границы галактики корабль получил приказ приземлиться на космической станции «Вояж» до особых распоряжений. На Земле свирепствовала вирусная эпидемия, и, станция, обычно принимавшая не больше пяти кораблей в сутки, оказалось заполнена до отказа.«Вояж» находился на равном удалении от Земли и Луны. Из пристыкованных кораблей члены экипажа попадали в довольно уютный космопорт, кольцом опоясывавший станцию, а за его пределами, в центре станции находился настоящий город с домами, населенными сотрудниками станции, офисами, магазинами и ресторанами. Территория станции условно делилась на четыре сектора. Над городом простирался искусственный купол, обеспечивая защиту и наличие на станции воздушного пространства.Жизнь экипажа «Фантом» на этом искусственном оазисе можно было назвать томительным ожиданием. После размеренного быта во время полета командование сквозь пальцы смотрело на вечерние отлучки подчиненных. А станция, перегруженная людьми, бурлила кипучей энергией.
Кофе, к которому Рита не притронулась, давно остыл. Она выплеснула содержимое чашки в раковину и прилегла на диван. Смирнов… Первый помощник держался с ней подчеркнуто вежливо, но не более того. Возникшая между ними на Аквамарине симпатия, так и не переросла ни во что большее. Казалось, он все время занят делами большого корабля, и у него просто нет времени на нее, Риту. Об их отношениях не было никаких слухов, потому что и отношений никаких не было… Часы безмолвно сообщили о приближении времени подъема, и теперь ей так невовремя захотелось спать. Нужно сегодня же пойти к Инне Михайловне и взять очередной набор таблеток. И все же, что значил этот сон? Что у нее нет сил? Она согласна, только бы их хватило добраться до Земли, до своей крохотной квартирки и хотя бы недолго насладиться таким долгожданным отпуском…
Через полчаса позвонила Мона, договорились встретиться на завтраке. И Рита, нехотя, начала приводить себя в порядок. Зеркало честно призналось, что выглядит она больной и усталой, а еще взрослой, очень взрослой… Отмахнувшись от невеселых мыслей, женщина вышла из каюты.
Мона уже ждала ее в столовой. Она выглядела по-утреннему свежей и веселой. К тому же сегодня у нее был против обыкновения хороший аппетит.
– Прекрасно выглядите, – похвалила Рита.
– Вы тоже, – автоматически сказала девушка. – Просто не выспались, да?
– Да, – Рита без удовольствия отхлебнула кофе.
– Сны?
– Они… – Кивнула Рита. – Таблетки закончились.
– Надо взять в медотсеке. Хотя кто сейчас спит. Вчера Катя с подругами вернулись в одиннадцать, такие довольные, рассказывали, как хорошо повеселились.
– Где? – Бесцветным голосом спросила Рита, чтобы поддержать разговор.
– В «Трефоли», а два дня назад они были в «Водопадах». Там так красиво!
– Это на набережной?
– Ага, – Мона активно закивала, запивая фруктовый салат персиковым йогуртом. – Это прямо рядом с домом этого богача… как его… ну про него еще в газетах пишут…
– Привалов…
– Да. Маргарита Вячеславовна, ну почему мы с вами никуда не ходим, ничего не видим?! – С досадой воскликнула Мона.
– Давайте сходим, – Рита зевнула.
– Тогда