Ой как смеялись голуби, узнав о его решении отправиться в дальний путь!
«Куда ты полетишь? – хохотали они. – И чего тебе здесь не хватает? Кормят хорошо, котов мало. А там? Схватит тебя какой-нибудь тигр или слон. Что будешь делать?»
Но воробей твёрдо решил посмотреть мир и найти местечко для жилья поинтереснее. Расспросил зверей в зоопарке, как лучше добраться до их родины, и отправился в дальний путь.
Африканские саванны. Страна великанов
Сначала он решил полететь туда, где самые большие звери, самые огромные деревья. Вот, мол, какой я смелый, вот где я поселюсь! Он даже не подозревал, что его ожидает. Ведь оказалось, что лететь придётся в африканские саванны. А что такое саванна? Это огромные пространства с такими же огромными деревьями, торчащими то тут, то там.
– Зря ты сюда прилетел! – сказал ему главный великан саванн – жираф. – Сейчас в саванне жара. Дождей нет. Всё засохло. Каждый спасается как может.
– А как слон спасается? – сразу начал задавать вопросы любопытный воробей.
– Слоновью траву ест. Видишь, какая она высокая и сочная.
– А как обезьяны?
– О! У них есть обезьянье хлебное дерево, – продолжал жираф. – Так называют баобаб.
– Ого, какое толстое! – удивился воробей, когда жираф показал ему этого гиганта.
– Оно живёт 5000 лет. И очень любит пить воду. Как только пройдёт дождь, баобаб сразу впитывает влагу, как губка. Начинается засуха, а у него запасы. Можно и цвести, и плоды давать.
– А ты как спасаешься от жажды? – наконец добрался воробей и до самого жирафа.
– Я тоже листочки с дерева ем. Недаром у меня шея такая длинная. Всё самое вкусное мне достаётся. Это акация, – объяснил жираф, срывая листочки.
– Акация меня спасает, – продолжал он, – а я остальных. Газелей, носорогов, бегемотов, зебр. Захочет на них напасть лев, а я бедняжек предупрежу, чтоб бежали, прятались. Мне сверху-то всё видно!
– А слона кто спасает?
– Слона спасать не надо. Он тут самый большой, у него бивни. А вот как ты спасёшься от этих разъярённых кошек?
– А я вот в этот домик спрячусь! – придумал воробей, заметив по всей саванне огромные жилища в виде горок.
– Это термитник, – объяснил жираф. – Там термиты живут, насекомые такие. Эти домики заняты.
Воробей загрустил: нигде ни от хищников, ни от засухи не укрыться.
«Полечу-ка я лучше в другое место, – решил он. – Туда, где дождей побольше».
Африканские саванны – большие пространства земли с одиноко стоящими деревьями. Здесь проживают настоящие великаны: самые большие сухопутные звери – слон и жираф, самые большие птицы – страусы, самые толстые деревья – баобабы. Здесь можно встретить самые большие дома насекомых – термитники.
Влажные леса Амазонки – сельва. Многоэтажный лес
Искал-искал воробей местечко, где побольше воды, и отыскал! Он попал в Южную Америку, в низменность, где протекала длинная и широкая река Амазонка, где дожди шли часто-часто, где леса были огромными и густыми.
«Ого! Как хорошо! – обрадовался воробей. – Вот здесь и поселюсь. И спрятаться можно. И влажно, и тепло! Осталось только домик найти».
Но это оказалось делом непростым.
И тогда он обратился за помощью к птице с огромным жёлтым носом – тукану.
– Ты на каком этаже хочешь жить? – поинтересовался тот.
– Ничего себе! У вас тут многоэтажный дом, что ли?
– Конечно! Самый верхний этаж – это вечнозелёные деревья, например сейба. Можешь поселиться на 70-метровой высоте! Следующий этаж – полог леса. Здесь деревья пониже – 45 метров. Ореховые, шоколадные, молочные, фиговые, каучуковые.
«Здорово! – обрадовался воробей. – С голоду не пропаду!»
– А ещё тут самые разные пальмы, – продолжал тукан, – и все лианами обвешаны. Такими густыми, что спрятаться ничего не стоит! Ещё ниже – подлесок с кустами, потом травы. Здесь темно. Никто тебя не отыщет. И самый нижний – подстилка из опавших листьев.
«Ну что ж! Подберу себе квартирку!» – решил наш путешественник.
И что же вы думаете? Стоило ему взлететь на самый верхний этаж, как его там встретил лесной орёл, защёлкал своим острым клювом. Воробей ниже – там целая стая попугаев. Кричат, ругаются: «Кто тут пожаловал?» Машут крыльями, прогоняют. Воробьишка спустился на нижнюю ветку. Сидит, никого не трогает. И тут откуда ни возьмись – ягуар, огромная пятнистая кошка, сверкает своими янтарными глазами, к прыжку готовится. Воробей не стал дожидаться, и опять вниз. А там анаконда! Воробьишка от неё в дупло, а она шипит:
– Лети, лети! Там поджидает тебя чёрный паук-птицеед.
Вспомнил