– А что это? – спросил Том удивленно. Они остановились возле ближайшего магазинчика, и Тим принялся разводить руками от восторга, громко покрикивая время от времени.
– Это место, где мы можем веселиться и ничего не делать! Ни учителей, ни родителей! Правда, здорово?
Том никогда раньше не слышал о Стране Безделья. И, тем более что там можно ничего не делать. Это была просто страна-мечта для него. Но эта идея ему понравилась.
– И где же она находится? Я никогда не замечал в нашем городе подобное развлечение!
– Пошли! Я все тебе покажу! – сказал Тим, и друзья помчались на железнодорожную станцию.
Вокруг было много мальчишек. Они разговаривали друг с другом, и на платформе было слишком шумно. Человек в темно-синей униформе, стоявший у линии с поездом, задавал каждому мальчику несколько вопросов, прежде чем они садились. Он что—то записывал в своем листке. Том и Тим стояли, терпеливо ожидая своей очереди.
– Здесь никто нас не видит. Это место не видят люди, у которых нет этих билетов! – и Тим протянул незаметно Тому билетик с изображением замка в виде сладостей, где посередине красовалась надпись «Страна Безделья». Том положил быстро билет в карман, – не каждый способен получить этот билет. Я его выиграл случайно у одного приятеля в школе, когда мы играли в шахматы. Сначала, я думал, что он шутит, когда говорил про эту страну, но потом он сказал, что бывает там часто, почти каждые выходные. Теперь и я хочу побывать там!
Поезд загудел, и из трубы наверху появился клуб дыма.
– А почему она называется Страна Безделья? – спросил Том и негромко засмеялся от смешного названия городка.
– Тот приятель сказал, что приехать и проводить время там могут только мальчики, и если они ленивые по характеру. Странно, но это так.
– То есть, трудяги, и отличники там быть не могут?
– Не знаю, но думаю, что нет.
Внезапно, сзади, кто-то сильно толкнул мальчиков.
– Вперед! Наша очередь! – радостно толкнул Тома друг, и они подошли к человеку с книжкой в руках.
– Как тебя зовут, лентяй? – спросил молодой на вид охранник в синей форме, когда дело дошло до Тома. Он выглядел недовольным и жевал жвачку, иногда надувая пузырь и, лопая его.
– Меня зовут Том!
– Ты тоже хочешь отправиться в Страну Безделья?
– Да, очень хочу!
Человек что-то отметил у себя в книжке. Тим попытался заглянуть незаметно, что это он там пишет, но тот ловко захлопнул тетрадку прямо у мальчика перед носом.
– Я должен тебе кое-что сказать и предупредить. Вижу, что ты едешь в первый раз, а потому ты должен знать. Страна Безделья – это прекрасный город, полный развлечений, сладостей и игр. Там ты можешь остаться хоть на всю жизнь. Но есть одно условие. Вернуться назад ты уже не сможешь. Ты останешься там навсегда. Потому что это билет в один конец. Согласен?
Том задумался. Он взглянул на поезд и увидел за окном Тима, машущего ему рукой и, призывая его заходить. Странно, а Тиму задавали этот вопрос? Но разве кто- то может отказаться от сладостей, от безделья и, особенно от уроков, которые, теперь, не нужно делать? Конечно, нет! Затем он сказал:
– Да, я согласен!
– Прошу, ваш билет!
Том покопался в кармане и достал помятый билет, протянув его работнику станции. И человек в форме, сделал очередную пометку в своем списке.
– Добро пожаловать! Заходи в поезд!
«СТРАНА БЕЗДЕЛЬЯ» – огромная надпись длинного красного поезда была изображена прямо по всему вагону. Другие мальчики шумели в поезде, и разговоры становились еще громче, чем на самой станции. Все купе были битком забиты мальчиками, в которых сидело минимум по 6 человек. Том был тоже счастлив, и ему не терпелось скорее уже добраться до страны его мечты. Особенно его радовало, что он никогда больше не будет ходить в школу, и больше не будет делать домашнее задание, ведь ему приходилось всегда часами сидеть и корпеть над своими уроками, а ему это совершенно не нравилось. Том пробрался через толпу к Тиму в купе. Там еще сидело пять человек.
– Какие вопросы тебе задал тот, в костюме? – шепотом спросил Том.
– Да, ничего особенного! Сказал, что мы можем веселиться там и ни о чем не думать, – Тим откусил мятный пряник, а второй в руке отдал Тому, – Держи!
У Тома появилось на миг какое-то странное чувство, словно от него что-то скрыли и не досказали.
– А ты уверен, что мы сможем вернуться назад? – не успокаивался он, снова спрашивая Тима.
– Да брось! Конечно, сможем, когда захотим! Ура!!! Мы едем!!! – все закричали радостно, и поезд, издав три гудка, тронулся с рельс.
Поезд мчался и мчался далеко от дома и школы Тома. Мальчик впервые в жизни увидел красивые пейзажи, леса, зеленые поля и фермы за окном. Ему еще никогда не приходилось ездить одному так далеко от дома. Разве, что с родителями