Посвящаю любимой внучке Веронике
Дом у озера
В одном красивом доме у озера, в большой и дружной семье, живет замечательная девочка Верона. У нее есть мама Мария и папа Уильям, две бабушки – Петра и Элис, два дедушки – Роберт и Альберт, крестный Бенедикт и кошка по имени Монро. Никто из взрослых не знает, что Монро понимает человеческий язык и умеет разговаривать с Вероной. Монро научила девочку понимать язык всех обитателей сада. Но это был только их секрет: Вероны и Монро.
Именно кошка рассказала своей любимой Хозяйке то, о чем не знали даже родители: на большой садовой территории находится
много разных стран, каждая со своими жителями и законами. Благодаря Монро Верона узнала, что в саду, у растений, животных, птиц и водоплавающих, есть отдельные территории со своим миром.
Одним прекрасным летним днем Верона и Монро лежали в саду на зеленой травке и рассматривали новую книгу, подаренную бабушкой Петрой. Книга называлась «Мир вокруг нас».
На гладких, восхитительно пахнущих страницах размещались картинки животных, растений, птиц, а рядом – пояснения, набранные красивым шрифтом с веселыми завитками.
В пять лет Верона уже умела читать и с удовольствием посвящала Монро в содержание любимых книг. Моне это очень нравилось. Она сворачивалась в клубочек рядом с хозяйкой и, посапывая, слушала ее чтение.
– Ты только посмотри, Моня, это же про мир нашего сада! – воскликнула Верона, указывая пальчиком на рисунки. – Это наши курицы: Фифа, Цаца и Джулиана, а с ними – петух Васька. Смотри, как он похож!
– Похож, похож, нечего сказать. Такой же задиристый вид. А кто это рядом? – спросила Монро.
– Это гусиная семья. Вылитые наши Макар с Паулиной, – улыбнулась Верона.
– Точно. А коза – ты только посмотри, Хозяйка! У нее такая же челка, как у нашей Варьки!
– И правда, очень похожа, – согласилась Верона.
Девочка перевернула еще страницу, и перед глазами открылся мир растений. Многие из них жили и в их саду. Растения и деревья занимали самую большую территорию, но никто из животных и птиц раньше никогда не жаловался на это, ибо все с удовольствием наслаждались великолепными ароматами.
Курочки с петушком, гуси и коза Варя жили в своих домиках. У каждого домика была своя территория с загончиком для прогулок. Варвара иногда пробиралась через дыру в сетке, отделявшей вход в сад и очень любила понежиться в тени старого дуба.
В сильную жару мама Вероны – Мария – снисходительно закрывала глаза на ее проделки. Но с некоторых пор она запретила им выходить в сад. Это произошло после того, как коза Варвара пожевала ее любимые эустомы, а куры потоптали петунью.
Птицы – воробьи, дятел, черный дрозд, скворцы и ворона Лара – имели каждый по своему скворечнику. Их сделали папа Уильям и дедушка Альберт, а украшали всей семьей.
Иногда, для обсуждения важных вопросов жители сада собирались на нейтральной территории – лужайке у бассейна, в котором летом жила черепаха Титанида Фемидовна.
Такое имя ей дал Папа Уильям, пояснив, что она такая же древняя, как олимпийские боги и, наверняка, мудрая, как богиня правосудия Фемида. Титанида приползла в сад неизвестно откуда, и никто не знал, сколько ей лет. Но все понимали – очень много, уж больно мудрый у нее был вид. И потому все жители сада единогласно признали Титаниду Фемидовну великим судьей всех времен и народов.
Когда требовались ее услуги, она важно выползала из бассейна, со строгим видом выслушивала доводы разных сторон и удалялась обратно на согласование решения с самой собой по каждому спорному делу.
Дело Джулианы
Часы в каминной зоне большого дома пробили полдень, и солнце на мгновение замерло на самой высокой точке. Верона и Монро после второго завтрака лежали на травке, под тенистым дубом, откуда было видно и слышно всё, что происходит в саду.
– Тебе не кажется, Моня, что в садовом мире творится что-то неладное?
– Кажется, Хозяйка, – согласно кивнула кошка.
– Я еще вчера заметила какое-то странное шушуканье среди цветов. И мама жаловалась, что кто-то опять начал посягать на ее растения.
– А я, Хозяйка, сегодня слышала, как гуси шипели на цветы, а коза Варька обещала, что выберется из загона и порвет их на мелкие листочки.
– Может быть, это как-то связано с трагедией Джулианы? – задумалась Верона.
– Все может быть, – произнесла Монро.
На днях рыжая