***
Всю жизнь я провела в столице, в моем родном городе Нугате. Я, конечно, выезжала иногда за его пределы погостить у друзей отца, но было это нечасто и всего на пару дней. Да и то в детстве. Хоть у нас и есть родственники, но почему-то отец запрещает с ними общаться. Они живут очень далеко и с многими из них я даже не знакома. Возможно, это и странно, но я никогда не сомневаюсь в решениях папы. Значит, у него есть весомые причины так себя вести, значит так надо.
Отец мой, Король Эрвин, внешне был суров и напоминал мне Посейдона- верховного морского бога древнегреческой мифологии, с такими же белыми длинными волосами и бородой, крупного телосложения, но подтянут и в отличной физического форме. Королевством Трех Лун правит он всю свою жизнь. Взошел на престол в девятнадцать лет. Но даже тогда он был серьезен и уверен в себе, как говорят все, кто знали его в то время. С мамой они поженились, когда ему был тридцать один год. По человеческим меркам для мужчины это нормальный возраст. Но для людей с магическими способностями даже рановато…
Мама… Мамочка… Я почти не помню ее, ведь когда она умерла, я была совсем мала. Отец редко говорит о ней. Кажется, что в эти моменты на его лице, даже спустя столько лет после ее смерти, отражается физическая боль.
Сестра моя младшая, принцесса Арина, характером пошла в отца. Она такая же рассудительная и полностью соответствует своему имени – несет мир и покой. Иногда мне кажется, что не она младшая, а я. Арина и вовсе не помнит маму. Ей был всего год, когда мы лишились материнской любви. Она всего пару раз спрашивала меня о ней, в эти моменты сестре будто неловко. Тогда Арина еще больше похожа на отца… Им всегда сложно показывать свои чувства и переживания другим людям. Даже мне, хоть мы и очень близки и дружны.
Внешне мы с Ариной совсем разные. Она темноволосая, кареглазая, губы яркие с четким очертанием. Я всегда любила расчесывать ее длинные волосы. Упругие локоны красивой гладкой волной ложились на ее хрупкую спину, а я в этот момент вспоминала маму, ведь они так похожи внешне.
Раньше было не принято, чтобы правили женщины. Но, как показывает история – правителя пол не определяет. Были во главе мужчины, что сеяли крах и разруху, а потом их же дочери, сестры или жены воскрешали Королевства из пепла, даря своему народу мир, процветание и безопасность.
В нашем Королевстве царит гармония, а живущие здесь люди любят и уважают своего Короля. Ведь есть с чем сравнить… В былые времена люди голодали и ежедневно боролись за свою жизнь. Я молюсь, чтоб этого никогда больше не повторилось. И таю в себе надежду, что после папы взойдет на престол Арина, не я. Когда придет время, она будет прекрасным правителем. А я… я не подхожу на эту роль.
Есть несколько вариантов избежать этой участи. Первый – выйти замуж за чужеземного принца и он заберет меня в свое Королевство, что само по себе мне не подходит, ведь я не хочу уезжать из родного города навсегда. Одно дело – путешествовать и вернуться домой. А другое дело – вовсе покинуть родной край. Да и вообще замуж я не особо горю желанием… По крайней мере, сейчас.
Второй вариант – если Арина выйдет замуж раньше меня, вскоре обзаведется детьми-наследниками, что устроит всех вокруг и я, по-тихому, так сказать, могу ввязываться в долгожданные авантюры и приключения! О, как я надеюсь на это!
Она понимает это. И отец понимает. И, будто сговорившись, избегают этой темы. Но почему? Разве они не согласны, что Арина больше подходит на роль степенного и серьезного главы государства?
И вот теперь, наконец-то, о моем приключении!
В моем возрасте девушки часто уже замужем. Это не обязательно и я вовсе не считаюсь старой девой. У нас вообще люди живут, как хотят, когда хотят и с кем хотят. Никто никого не принуждает и не осуждает. Девушки и вовсе могут не выходить замуж, блудницами их не назовут, если они совсем уж не ведут распутный образ жизни. Но, естественно, все родители хотят лучшего будущего для своих детей. Поэтому и стараются убедить их создавать крепкие семьи и растить потомство. Насильно никто этого делать не будет, ведь хорошего ничего из этого не выйдет, все равно. Но попыток своих не оставляют.
Тем более мой отец. Ведь я – первая наследница. Мне пора бы уже начать хотя бы присматривать себе будущего спутника жизни. Но не хочу я ни замуж, ни трона. Последний наш разговор на эту тему закончился на повышенных тонах, чего раньше никогда не было. Я и сама могу стать правителем при необходимости, без всякого там мужа. Но отец считает, что не женское это дело, совсем в одиночку, без мужского плеча рядом. И Арина не спешит замуж, перебирает, запросы у нее – ух! В общем, разозлили они меня жутко этими разговорами и сверлящими взглядами. И предложил мне отец сделку, так сказать.
– Александра, –