– Рад нашей встрече, – в его голосе слышались металлические нотки. Пальцы, выдавая напряжение, сплелись в замок.
– Как вы уже знаете, моя годовалая дочь похищена, её няня убита, преступники не оставили никаких следов. Вам также известно, что поиски милиции не увенчались успехом. На данный момент прошло полгода. В конце концов я решил обратиться в частные детективные агентства. Мне порекомендовали вас.
Сидевший в кресле брюнет взял стакан с водой:
– Мы готовы помочь. Наша команда сделает всё, чтобы найти вашу дочь.
Хозяин кабинета поднял со стола какой-то листок.
– Вот и хорошо. Думаю, вам известно, что нашему второму ребёнку – приёмному сыну – восемь лет. Ему обеспечена надёжная охрана. Это, – он протянул документ собеседнику, – ваше вознаграждение. Половина суммы будет выплачена сразу, как только мы подпишем соглашение.
Мужчина взял протянутое, и его брови поползли вверх. Он кивнул своему партнеру и поднялся с кресла.
– Ваша дочь будет найдена.
Глава 1
20 лет спустя
Вечер, с которого перевернулась жизнь Алана Вронского, начался довольно скучно. Он сидел в тёмно-вишнёвом кресле президентского люкса пятизвёздочной гостиницы «Four seasons» и невидящим взглядом смотрел на открывавшуюся панораму заснеженного Санкт-Петербурга.
Бизнес-форум закончился, деловые встречи – тоже, но из-за нелётной погоды он застрял здесь ещё на день. А может, и на два… Сколько себя помнил, пятничные вечера Алан проводил где угодно и как угодно, только не в одиночестве. Пати с лучшими друзьями, партнёрами по бизнесу или клиентами стали своего рода традицией. Иногда получалось выходить с подругой, правда, в последнее время гораздо реже, несмотря на то, что Марианну он уже считал своей невестой.
Почти всё свободное время Вронский посвящал работе в корпорации «SunLight International», в которой отец девушки назначил его исполнительным вице-президентом подразделения международных операций. Собственную фирму по производству инвалидных колясок Алан решил продать ещё год назад, но почему-то медлил. То ли жалел расставаться со своим детищем, то ли боялся очередной ошибки.
В своей жизни он допустил немало промахов. Поступок, совершённый месяц назад, чуть не стоил ему отношений с Марианной. А виной тому рыжеволосая бестия Тесс – фотомодель, с которой Алан познакомился на субботней вечеринке в одном из нью-йоркских закрытых клубов. Кто виноват, что после вечеринки Максу приспичило пригласить её и остальных красоток в свой особняк? Огненная копна волос, озорные серо-зелёные глаза, розовый язычок, то и дело облизывающий полную нижнюю губу – редкий сексуальный магнит, против которого Алан не смог устоять…
А утром поползли слухи…
Резкий телефонный звонок вывел его из задумчивости. Молодой человек поднял смартфон и уставился на экран, где появилось изображение женских рук, обнимавших шею Макса, а затем, наконец, улыбавшееся лицо друга.
– Эй, привет, – приятель широко улыбнулся. – Где это ты? До сих пор в отеле, что ли?
Вронский хмуро потёр переносицу.
– Рейс отменили из-за снегопада.
Макс удивлённо поднял бровь.
– Разве ты не в России?
– В Петербурге, ну и?..
– Да я бы на твоём месте… Эй детка, принеси-ка ещё мартини, – друг перешёл с английского на испанский. – Vamos1! (вперёд, испанский)
Алан усмехнулся.
– Зачем мне это? Будет как в прошлый раз с Тесс.
– А кто узнает? Сейчас… – приятель что-то набрал на дисплее. – Смотри, какие цыпочки! Лучшие эскорт услуги Санкт-Петербурга… Вот, держи.
Телефон пиликнул, пришло сообщение. Вронский досадливо поморщился.
– Слушай, бро, иди ты знаешь куда…
– Так, чувак, возьми себя в руки. С каких это пор ты на баб перестал смотреть? Невеста совсем тебя построила, – голос Макса, имитируя южный техасский выговор Марианны, стал протяжным и мягким. – Алан, котик, сегодня папочка объявит о нашей помолвке, будь паинькой и тогда получишь кресло в Совете…
– Хватит, – рявкнул Вронский. – Чего ты прикопался к моей девушке?
– Я к тому, что обручения ещё не было, а она уже дышит тебе в затылок. Взяла тебя за яйца. Если бы между вами была любовь, разве ты полез бы к Тесс под юбку?
Алан с раздражением отбросил телефон.
Их связывало много лет дружбы и не одна тысяча воспоминаний, но Макс уже начинал действовать на нервы, которые и так в последнее время расшатались.
Любовь? Какое отношение это имеет к нему? Вронский никогда не верил в истинные чувства. Не верил в счастливый конец игры, которую женщина затеяла с единственной целью – его подцепить. У него было много любовниц, половина