Александр вспомнил, как во времена его детства точно так же сходили с ума от кубика Рубика, и не устоял: купил для своего девятилетнего сына Никиты эту игру. Наблюдая, как он снимает с игры подарочную упаковку, Александр подумал, что игра эта действительно что- то новое в мировой индустрии компьютерных игр.
По крайней мере, к ней прилагался специальный шлем виртуальной реальности. Как утверждало описание, прилагаемое к игре вместе с сопроводительной документацией, «Будущее Сегодня» представляла собой новейший цифровой ментальный конструктор.
– Ух! Вещь! – восторженно завопил Никита, надев шлем. Анна посмотрела на увлеченного приобретением сына.
– Хорошо, что ты купил ее в качестве новогоднего подарка, – сказала она.
– Чертовски дорогая игра, – проворчал Александр. – Надеюсь, она окажется долговечнее, чем "Аэрохоккей", который я подарил в прошлом году.
Но, несмотря на ворчание, Александр чувствовал себя отлично. Тем более что до Нового года оставалось совсем ничего…
Следующим вечером, когда Никита ушел к своим друзьям, Александр, закончив уборку, решил испробовать компьютерную игру. Он надел шлем, но ничего не произошло. Александр понажимал клавиши на клавиатуре, но увы! Он вернулся в гостиную, где жена смотрела телевизор:
– Проклятье! Она уже сломана! – Анна повернулась к нему.
– Не может быть! А ты смотрел инструкцию?
– Где упаковка?
– По-моему, ты выкинул ее.
– Черт, – вздохнул Александр. В комнату вошел Никита, вернувшйся с улицы.
– Можно я покажу игру своим друзьям? – спросил он.
– Потом, – отрезала Анна.
– Ну на минутку!
– Ты слышал, что сказала мама? – поддержал жену Александр
Сын тяжело вздохнул и отправился играть в «Будущее Сегодня». Александр убедился в этом, аккуратно заглянув в комнату Никиты.
– Никита не читал никаких инструкций. Как он разобрался с этим шлемом? -Александр поделился своими эмоциями с Анной. Но она усмехнулась:
– Если бы ты по выходным не валялся на диване перед телевизором, то стал бы специалистом по компьютерным играм.
Александр не стал спорить, но игра интриговала его все больше и больше.
Прошло уже десять дней, а Никите не надоело. Ни с одной игрушкой такого не было. Напротив, Никита все больше увлекался этой игрой.
«Фантастика!" – подумал Александр.
– Надо и мне попробовать, – проговорил он и отправился в комнату сына. Никита, казалось, не видел и не слышал его. Он был весь в игре.
– Эй! – окликнул Александр, встав рядом с ним. – Теперь я, но тот и ухом не повел. Александр прикоснулся к нему.
– Никита!
Только теперь мальчик вышел из состояния полнейшей отрешенности. Он поднял глаза, и на какой-то миг Александр увидел в них выражение, вызвавшее у него оторопь. Как будто на него смотрел незнакомец. Затем незнакомец исчез, и снова появился Никита.
– Ты чего, па?
– Кгм… могу ли я сыграть? Мне кажется, что это интересная вещь.
– Конечно! Бери, – сын вручил ему шлем, – Знаешь, как играть?
– Я так понимаю нужно будет решать задачи?
– Ага. А если ошибешься, игра объявит об этом.
Александр надел шлем и уселся на место Никиты и положил руки на клавиатуру. Но игра не запускалась. Он недоуменно посмотрел на сына.
Никита захихикал:
– Ты не включил, – он указал на микрокнопку на шлеме, которую Александр не заметил.
– А… Понял. Ну, давай, посмотрим, что это за «Будущее Сегодня»….– но он не успел запустить игру. В комнату вошла Анна.
– Детишки! Пошли ужинать! – позвала она.
– Черт! Из-за тебя я мог сломать шлем, – возмутился Александр.
– Еда на столе, – повторила Анна.
– Минутку.
Анна тяжело вздохнула.
– У всех мужья как мужья, а мой в детство впадает! Идите ужинать!
– Слышал, что мать тебе говорит? – строго сказал Александр к Никите.
– А ты, пап?
– Иди, иди… Я тоже иду, – несколько раздраженно проворил Александр, снимая шлем.
Они сидели за столом и ужинали. Отбивная остыла, но Александр счел за лучшее не комментировать этот факт. Он слушал, как Никита без умолку восхищается игрой, подчеркивая, что игра обучает делать все правильно, и его интерес к ней возрастал.
На следующий день на работе в курилке вместе с коллегами он обсуждал «Будущее