Центр площади украшал, устремлённый вверх, памятник: взлетающая в космос ракета. Если бы не Катастрофа, то северяне начали глобальное освоение звёздной системы местного гиганта Элигии. Космические корабли для первых исследователей были готовы и проходили последние испытания, когда рухнул мир.
По всему внутреннему кольцу площади развевались флаги с гербом Северного государства: основой для символа служило схемное изображение электродвигателя, в центре которого вместо большой буквы «М», помещалась шестерня с восемью зубьями, между которыми располагались круги с чередующимися знаками плюса и минуса. Внутреннее отверстие шестерни закрывала диафрагма, как у объектива фотокамеры. Две волнистые линии от центрального круга изображения двигателя резко меняли направление: слева стрела уходила вверх, а справа вниз, испуская молнию в сторону межзубьевых окружностей со знаком минус.
Штаб приёма заявок располагался в трёхэтажном застеклённом здании. Вокруг стояло много чёрногвардейцев, обусловленных прибытием в Северное государство важного имперского офицера полковника Хэйтема Ньювера, который занимался вопросом революционеров в Северной империи, также приглашённый курировать участие Чёрной Гвардии в экспедиции.
Угрожающе выглядящие бойцы в чёрной тяжёлой броне, на которой изображалась голова мифического шипастого существа, своей зубастой пастью направленной к шее. Лица чёрногвардецйев скрывало забрало защитного шлема. Вооружены они по-разному: от автоматических винтовок до пулемётов.
Чёрная Гвардия, несмотря на то, что состояла из солдат и офицеров Северной империи, подчинялась только Хэйтему, и фактически являлась его личным войском. Самые верные и истинные патриоты своего государства. Образованная пятнадцать лет назад небольшая группа офицеров, сейчас насчитывала несколько сотен подготовленных бойцов. Малое количество по сравнению с миллионной армией империи, но достаточное чтобы поддерживать порядок, как на фронте, так и внутри государства. Лучшие из воинов Энеи, об их бесстрашии и непоколебимости ходит множество легенд. Даже здесь в Северном государстве, далеко за Эденейским океаном от империи и её войны с Южным Союзом. Их боевое мастерство и стало одной из причин, по которой чёрногвардейцев пригласили для участия в экспедиции, чтобы они обеспечили надёжную охрану и защиту для специалистов.
К главному входу в штаб вела невысокая лестница, поднимаясь по которой Аарон ощутил волнение: «Последний шанс изменить решение и всё отменить», – подумал он, и после секундного, еле заметного, колебания парень вместе с тёмно-русой девушкой открыл двери.
Внутри уже толпилось много людей, преимущественно молодёжь. Всем хочется