– Как себя чувствуете? – поинтересовался светлобородый лаборант, отключая от проснувшегося беспроводные датчики.
– Отлично. – Заверил его Алексей, ощущая невероятную бодрость и энергию.
Лаборант пододвинул к кровати манипуляционный стол для забора крови. Алексей удивился:
– Я же сдавал анализы.
– Стандартная процедура. – спокойно ответил тот. – Для определения реакции организма на исследование. Следующий забор крови через год.
Алексею показалось, что на полных губах мужчины заиграла улыбка. Но уверенности в этом не было – мало ли что может померещиться спросонья, при первых лучах встающего солнца. А вот чистый лист бумаги Алексей видел точно. Даже успел подумать о неуместности этой писчей принадлежности на медицинском столе. Последующие события только подчеркнули эту неуместность. Лаборант умело извлек иглу из вены, ловко заклеил рану, но умудрился посадить на девственно чистый лист две крупные кровавые кляксы.
– Сейчас заполните отчет, получите расчет за сегодняшнюю ночь и можете быть свободны, – мужчина откатил в сторону стол с медицинскими принадлежностями, переложил лист на рабочий стол заставленный приборами контроля и переключил все внимание на главный экран. Доброволец выполнил свою функцию и перестал его интересовать.
Алексея это вполне устраивало.
Он откликнулся на вакансию доброволец для исследования сна потому что давно искал подработку. Являясь студентом очником приходилось ограничиваться рассмотрением лишь вечерних почасовых вариантов. Расценки оказались копеечные, предложений имелось мало. И вдруг – ночная работа, с хорошей оплатой. А сама работа – глубокий семи-восьми часовой сон! Находка для студента. Нет, суперприз!
Алексей сел за соседний стол и уставился в требующий заполнения отчет. Вопросы оказались простыми, ответы не заняли много времени. Но процесс заполнения пробудил в нем мимолетные воспоминания. Он видел сон, странно реальный сон, словно бодрствовал среди ночи и вел диалог с красивой темноволосой девушкой.
– Как я спал? – не удержался Алексей и спросил лаборанта.
Тот оторвался от экрана и поглядел на добровольца проницательным взглядом светло-серых почти голубых глаз:
– Нормальный сон. Шесть циклов…Что-то беспокоит?
– Я не просыпался?
Взгляд лаборанта стал пронизывающим, затем резко изменился смягчившись:
– Вам снился сон. В фазе быстрого сна можно видеть несколько снов, но порой помнится лишь один или вообще ни одного. Зависит от фазы сна в момент подъема. Помните сон?
Алексей колебался. Ощущения утверждали о реальности, а не о бессознательности произошедшего, но гарантировать это он не мог. Может и стоило рассказать сон специалисту, ведь для этого он и устроился поработать добровольцем для изучения сна, но что-то заставило отказаться.
По прошествии нескольких месяцев Алексей так и не понял поступил он тогда правильно или нет.
2
Секретарша Люда, меланхоличная девица двадцати с небольшим лет, взглянула на Игоря Реброва пристальным взглядом. Он остановился напротив ее рабочего стола и выжидающе поглядел на девушку. Пристальный взгляд секретарши всегда красноречиво говорил о имеющемся у нее сообщении к входящему. За год совместной работы Игорь это усвоил.
– У тебя гости. – Ровным неторопливым голосом проинформировала Люда. – Пришел час назад. Говорит срочное дело. Какое не сказал.
Игорь кивнул. На сегодня запланирован важный эксперимент, времени на разговоры нет. Ну что ж, взглянем на посетителя и выпроводим восвояси.
Игорь вошел в помещение собственной лаборатории и замер в дверях.
Они не виделись с выпускного. Прошло три года, но то как сейчас выглядел бывший одноклассник не объяснялось обычными возрастными изменениями. Его лицо осунулось. Нездоровая худоба настолько бросалась в глаза, что каждая лицевая мышца пугающе проступала под натянутой кожей. Нос заострился. Уголки рта опустились. Глаза лихорадочно блестели, хотя многочисленные побагровевшие капилляры, сеткой опутывающие белки, говорили о постоянном недосыпе. Глазные впадины обозначились отталкивающей синевой.
Вместо пышущего здоровьем двадцатилетнего молодого человека перед Игорем Ребровым предстал обреченный умирающий, теряющий последние остатки физических сил.
– Привет, Леха. Паршиво выглядишь. – Поприветствовал бывшего одноклассника Игорь, отреагировав на увиденное.
– З-здравствуй, Игорь.
Леха сделал дерганное движение правой рукой. Настолько нелепое, что Игорь не понял, то ли одноклассник хотел обменяться рукопожатием, то ли его скрутил болезненный спазм. А возможно, он хотел продемонстрировать дорогие швейцарские часы Тиссот. Последнее Лехе удалось. Часы Игорь заметил, и по тому как тяжело они свисали на худом запястьи и по серовато-белому цвету предположил, что корпус