– Я лишь следовал своему предназначению, Ваше Превосходительство, – спокойно ответил Келим.
Этот Брат с рождения отличался любопытством и равной ему силой провидения. Но его неугомонность стала причиной его изоляции. Просветленные, которым были открыты истины прошлого и грядущего, должны были быть холодны умом и сердцем. Наставник Келима часто задавался вопросом, почему Прозрение выбрало человека со столь горящим взглядом и жаждой знаний. Не ошиблось ли проведение с выбором? Однако не в правилах общины было спорить с Судьбой, поэтому Келим оставался ее частью. Пока не открылось его участие в управлении Вихрем.
Это вызвало большой резонанс среди братьев и стало причиной сегодняшнего собрания.
– Мне было откровение, – продолжил Келим, – что я должен помочь одному из магов, чтобы избежать падения мира.
– Что за чушь, Келим? – один из Тринадцать Ближайших Братьев от волнения даже забыл упомянуть подобающее обращение к подсудимому, назвав его просто по имени. – Откровения были доступны лишь нашему Основателю, Братья не имеют право вмешиваться в Равновесие и тебе прекрасно об этом известно.
– Но я видел падение мира, наставник! – возразил Брат Келим.
– Мы все видим эту вероятность, – спокойно ответил Верховный Судья, метнув взгляд в сторону возбужденного Ближайшего Брата.
Просветленным не пристало действовать столь импульсивно.
– Вы видите вероятность, я видел исход, – ответил брат Келим, глядя в пол. – Я просто обязан был что-то с этим сделать.
– Исход известен лишь Основателю, – покачал головой Верховный Судья. – Именно заблуждение в том, что ты особенный среди равных и привело к нарушению Закона Прозрения, Брат Келим.
На этот раз обвиняемый промолчал.
– Нам доступно Знание, которое мы обязаны хранить во имя Равновесия. Согласно Закону Прозрения, мы не должны вмешиваться в судьи простых жителей этого мира, и ни в коем случае не применять знания о Вихре…
– Но тогда зачем нам эти знания? – перебил Верховного Судью Брат Келим. – Если мы ничего не можем с ними сделать, зачем они нам?
– Ради сохранения Равновесия, Брат мой.
– Но разве мои действия его нарушили? – воскликнул Келим. – Я спас этот мир!
– Твои действия стали причиной прихода в этот мир Вестницы, – сказал Верховный Судья. – Ты знаешь, каких бед стоит ждать от них.
– Я изучал этот вопрос и не нашел никаких доказательств их опасности, я…
– Довольно Брат Келим! – Верховный Судья впервые повысил голос. – Всем братьям известно, что Вестники – враги нашего Основателя. Кровные враги нашей общины. Каждой своей репликой ты подтверждаешь свою вину.
Верховный Судья перевел взгляд на стражу.
– Уведите Брата Келима, я обсужу его наказание с Основателем.
– Да, ваше превосходительство, – Братья-стражники поклонились и, подхватив обвиняемого под руки, вывели из Подземного зала.
Когда дверь за ними закрылась, Верховный Судья перевел взгляд на одного из Тринадцати Ближайших Братьев.
– Ты сегодня был слишком возбужден, Брат Верий, сколько дней прошло с тех пор, как ты принимал Сок Забвения?
– Десять, Ваше Превосходительство, – ответил Брат Верий.
– Странно. Возможно, тебе стоит увеличить дозу?
– Да, Ваше Превосходительство, – Брат Верий поклонился. – Вы позволяете мне вас покинуть, чтобы последовать вашему совету?
– Позволяю, – кивнул Верховный Судья и еще раз покачал головой.
Не хватало еще повторения прошлого.
Остается лишь надеяться, что Брат Верий не вспомнит, что сделал сто лет назад.
Эрин спустил тетиву и проследил за полетом стрелы. В самое сердце! Как и учил его старый Тим.
Сегодня у них со стариком будет знатный ужин.
Эрин припустил в направлении поверженной утки. Через пару секунд он уже держал добычу в руках. Эрин был самым быстрым в деревне, он прекрасно охотился и бегал. И старик Тим, приютивший трехлетнего сироту, прочил ему если не должность вождя племени, то хотя бы лучшего воина. Это было до того, как Чэддей практически полностью уничтожил племя Ворона и сжег их со стариком Тимом родную деревню. Это было три года назад, тогда Эрину было тринадцать. Оставшиеся в живых воины племени примкнули к армии Чеддэя, но для Эрина главный вождь был врагом.
Именно поэтому они со стариком Тимом и прятались в лесах уже три года подряд. Когда-нибудь, когда Эрин станет сильнее, он отомстит. Сейчас же стоит сосредоточиться на выживании.
– Тим, ты не говорил, что у меня была старшая сестра, – сказал Эрин через полчаса, глядя как подрумяниваются на огне бока убитой им утки.
– С чего ты взял, что у тебя есть сестра, мой мальчик? – прошамкал Тим.
Старик