Илья поправил на носу очки и согласно кивнул:
– Серьёзная техника!
– Дед Мороз! – невпопад воскликнула Вера.
Мальчишки окинули взглядом двор, но никого похожего на деда Мороза не увидели.
– Где?
– На мотоцикле! – Вера ткнула пальцем в байкера. У того была длинная белая борода, красный нос. Но где вы видели деда Мороза в рокерской куртке с металлическими заклепками, кожаных штанах и ярко-зелёных ботинки на высокой шнуровке?
– Летом деда Мороза не бывает. Это нонсенс! И он не носит зелёные ботинки! – весомо заявил Илья и ещё раз поправил очки.
– А вдруг он на каникулах? На каникулах можно что угодно надевать! – не согласилась Вера. – Вот, мой папа на работу всегда ходит в пиджаке и галстуке, а когда мы поедем на море, он наденет футболку с попугаями и яркие шорты.
– Вы собрались на море? – неожиданно пробасил мотоциклист, подъезжая к ребятам.
– Да, – закивала Вера.
– Это прекрасно! Замечательные дети! Вы те, кто мне нужен!
– Зачем это мы вам нужны? Украсть хотите? – Сашка отступил на шаг от байкера и потянул за собой Веру. Но та нетерпеливо отмахнулась от мальчика и выпалила:
– А вы, правда, дед Мороз?
– Да, – кивнул белой головой байкер.
– Ну какой вы Дед мороз! – рассердился Сашка, – Во-первых, Дед мороз бывает только зимой. Во– вторых, у него шуба, шапка, валенки и мешок с подарками, валенки. В-третьих, он на санях ездит, а не на мотоцикле!
– Так летом в шубе жарко! Я в отпуске. Могу одеваться как хочу! – развел руками байкер.
– А вы не растаете? – осведомился Илья, – Вам жара не вредна?
– Вредна. Поэтому я к вам на мотоцикле приехал, так быстрее. До моря не доеду – долго, заболею от жары. А оленей отвезти надо. У них недостаток йода и витамина Д в организме. Ветеринар им прописал морской воздух, солнечные ванны и горячий песок. Может, вы возьмете моих оленей на море?
– Оленей? – хором переспросили дети. Вера представила, как олень пытается втиснуться в узкое купе вагона, топчется копытами по чемоданам и разливает чай, принесённый проводником. Сашка прыснул в кулак, воображая, как папа усаживает оленя в машину, а рога в дверь не проходят. Илья нахмурился. Он не мог понять, нужен ли оленю паспорт, чтобы сесть в самолёт вместе с его семьёй.
– Да, их зовут Тапа, Ляля и Лапа. Они вам не помешают в путешествии, – байкер вытащил из кожаного кофра трех плюшевых оленей.
– Знакомься! Это Ляля! – он протянул Вере розовую игрушку. – А это Тапа! Он очень хочет послушать шелест морских волн, – байкер вручил Илье полосатого как зебру игрушечного оленя.
– Это Лапа. Возьми его покататься на катамаране. Он давно об этом мечтал, – в руки Сашке лег красный в белый горох олень.
– Мухомор какой-то! – пробубнил Сашка, хмуро разглядывая игрушку.
– Они ненастоящие! – разочарованно проговорила Вера.
– Олени волшебные. Сейчас им безопаснее быть игрушками. Никто из взрослых не станет паниковать, вызывать спасателей и требовать отправить диких зверей зоопарк. И везти на море их проще.
– Почему они таких странных расцветок? – поинтересовался Илья, рассматривая игрушку.
– Это их любимые пижамы. У Ляли – розовая, у Тапы – полосатая, а у Лапы – красная в горошек. Он говорит, что она похожа на снег на закате.
– Вы хотите, чтобы мы свозили эти игрушки на море? И ещё и на катамаране покатали? – переспросил Сашка. Он не верил, что перед ним дед Мороз, он вообще в этом году собирался перестать верить в дедов Морозов, хотя подарок всё равно хотел получить.
– Да, если вам не сложно. Не хотите, я поищу других детей, которые тоже этим летом собираются на море.
– Нет! – тут же встрепенулась Вера, прижав розового оленя к себе, – Я уже полюбила Лялю. Я возьму её на море. И вы своих оленей возьмёте, правда, ребята?
Вера просительно-требовательно посмотрела на мальчиков.
– Конечно, возьмём! Олень легкий – в самолёт поместится, – согласился Илья.
– Возьмём, – буркнул Сашка только для того, чтобы Вера отстала. Она иногда такая прилипчивая.
– Спасибо, ребята. Вы меня очень выручили. Я вернусь за оленями тридцать первого декабря в десять вечера. Раньше не освобожусь. У меня плотная программа на отпуск: слёт байкеров, ремонт резиденции, фотосессии. В прошлом году в отпуске ничего не делал, так на меня Рутина депрессию напустила, чуть новый год не пропустил.
– Кто что напустил? – не понял Сашка.
– Извините, забылся. Колдунья злая меня заколдовала, – поправился дед Мороз.
– А-а-а, понятно, – дружно кивнули дети.
– Пожалуйста, не потеряйте оленей. Они мне помогают развозить подарки в новогоднюю ночь. Отдых на море даст им сил.
Байкер дед Мороз снова повернулся к кофру и вытащил из него три рожка с мороженным.
– Угощайтесь.