***
На улице снег сиял ярче солнца. Мороз щекотал щёчки докрасна. Девочка, надув розовые губки, сердито шагала по накатанному тротуару. С обидой в синих глазках, она смело ступала по скользкой дорожке.
– Не торопись, я здесь ещё не посыпал, – сказал дворник, усердно посыпая тропинку песком, что бы пешеходы случайно не поскользнулись.
Настя только гулко засопела в ответ, не поздоровавшись с дядей Мишей, которые частенько угощал её карамельками, когда разрешала мама.
Подходя к своему подъезду, девочка практически побежала. Но поскользнулась. Ноги уехали вперёд по замерзшей глади тротуара, и девочка упала на спину. Плюшевый рюкзачок смягчил неприятный удар. Но девочка все равно заплакала, испугавшись.
– Настенька, ты не ушиблась? – дядя Миша подбежал к девочке. – Не надо было бежать. Скользко же!
Дядя Миша помог подняться. Девочка шмыгнула покрасневшим от обиды и слез носом. Поблагодарила дворника и уже не торопясь зашла в подъезд. Громко топая по лестницы, показывая этим, как она злится, Настя поднялась на свой этаж. На пороге квартиры её встретила мама. Она улыбалась, приглашая в объятья свою доченьку. Но та прошла мимо, даже не посмотрев на маму.
– Как прошли занятие, крошечка, – мама внимательно смотрела на Настю, помогая ей раздеться.
Настя ходила в кружок по вокалу. Занятия проходили в студии, которая находилась в соседнем доме, поэтому девочке было разрешено ходить самой, пока мама присматривала за ней с балкона квартиры. Так что мама знала уже, что Настя поскользнулась и упала, не послушав дворника. Но ругать её не стала. Дочка была чем – то расстроена и поэтому злилась. Мама усадила её за стол, спокойно расспрашивая о проведённом времени на занятии. И пыталась узнать, что же так сильно разозлило Настю.
Настя с большим аппетитом все скушала, но ничего не рассказала.
Вечером в доме зажглись разноцветные огоньки гирлянды, отбрасывая на стены и потолок красивые круги. Свет рисовал золотые звезды и голубые линии, закручивал зелёные спирали, создавая новогоднее настроение. По телевизору заяц и волк пели песенку, а папа одел острую стеклянную макушку на зелёную ёлку.
– Красота! – сказала мама, когда шарики и мишура засеребрились на пушистых лапах лесной красавицы.
Настя всегда любила наряжать ёлку. И сегодня она смеялась, подпевала волку из мультфильма. Но как только последний шарик оказался на ёлке, девочка вновь стала грустной.
– Я пойду спать. Спокойной ночи!
Настя развернулась, ушла, оставив ёлочку сиять в одиночестве. Мама с папой переглянулись, переговариваясь взглядом. Мама кивнула и пошла за доченькой.
– Крошечка моя, ты так и не сказала нам с папой, почему ты такая грустная, – мама сидела на краешке детской кроватке, поглаживая светлые девчачьи волосы, рекой разлившиеся на сиреневой подушке. – Мы очень переживаем за тебя. Ты так сильно ждала новый год…
– Вы меня обманули! – Девочка выкрикнула слова, словно обвинения, и отвернулась к стенке.
– Как мы тебя обманули?
– Деда Мороза нет! И чудес тоже не бывает и вообще новый год ужасный праздник! Мне девчонки сказали. И посмеялись надо мной!
– Настюша, сладенькая моя, если кто-то не верит во что-то, не значит, что этого нет. Чудеса приходят к тем, кто их ждёт. Волшебство происходит с нами не только на новый год. Хотя это самый главный праздник чудес. В обычные дни тоже случается волшебство. Поцелуй, – мама чмокнула дочку в надутую щёчку, – это волшебство любви! Я люблю тебя и целую тебя крепко – крепко!
Мама вновь склонилась к девочке с поцелуем, но та вредничала, укрылась одеялом с головой.
– А Дашка сказала, что у меня на голове мышиный хвостик, а не косичка! – глухой девчачий голосок с трудом пробивался сквозь перышки одеяла.
– Настюша, у тебя тоненькие волосики, но с возрастом они станут толще, и твой маленький хвостик будет большим милым хвостиком!
Настя засмеялась под одеялом, но вспомнила свои обиды и вновь замолчала.
– Спокойно ночи, моя кошечка! Сегодня тебе приснятся чудеса! И Дед Мороз обязательно принесёт тебе сказочный подарок!
Мама крепко обняла Настю вместе с одеялом, включила ночник и вышла из комнаты. Настя дышала как провоз, выбралась из-под одеяла.
– Спокойно ночи, мамочка! – прошептала и уткнулась в подушку маленький носом, думая как может быть так, что чудес не бывает на новый год.
В носу жутко щекотало. Дышать становилось до невозможности смешно.
– Апчхи!
– Будь здорова! – тоненький-тоненький голосок, словно белая ниточка, вдетая в ушко блестящей иглы.
– Спасибо! – сказала спящая Настя.
А потом быстро открыла глаза. Перед ней стояло странного вида существо. Всё белое, словно снег, и кожа и пушистое платье. На плечах и локтях белый пух, а на голове не единого волосика. Девочка, а существо было определённо девочкой с длинными пушистым ресницами, ловко загибающимися