Для сравнения хвост маленькой единорожки, в холке мне по пояс был скромно опущен, но её рожок нежно касался моей груди, наполняя тело целительным теплом. За нами с лукавой хитринкой в глазах наблюдала крупная лисица, вольготно расположившая на диване. Я же размышлял, как происходил бы выбор невесты, если бы не Федька?
– Может примите человеческий облик?
– Белый господин, я бы с радостью, но мой час уже прошёл, – с игривой покорностью заявила чёрная пантера, оскалив пугающе острые клыки и сопровождая речь чуть слышным рычанием.
– Любимый прости, но надо было пройтись по магазинам, – заявила единорожка и жалобно заржала от огорчения, что не может мне угодить. Юля такая добрая и отзывчивая!
Зато на диване уже лежала миниатюрная японочка, одетая лишь в лёгкое кимоно. Когда только успела накинуть?
– Кицуне, что молчишь?
– Мой голос в лисьем облике изящней, – заявила без акцента довольно-таки мелодичным голосом заявила девушка по прозвищу Кицуне, которую на самом деле зовут Акане. К счастью для меня весьма острая на язык девушка – лисица не стала спорить дальше, а вместо этого отправилась на кухню. Хотя, по справедливости, следовало бы готовить мне. Я мужчина, а значит постоянно в человеческом облике, другого у меня нет. Почему Федька пожелал изменить только женщин? Почему истратил на это все четыре желания, могущие изменить мир?!
Однако прежде, чем я всерьёз разнервничался рожок единорожки с бело-бело-розовой шёрсткой снова прикоснулся с моей груди, гася раздражение. Всё же мне следует быть в чём-то благодарным Федьке, если бы женщины Севера по его желанию не обратились в единорожек с даром чудесного исцеления, то страшно представить каким было бы моё здоровье с такой-то склонностью трепать себе нервы. Однако история не имеет сослагательного наклонения. Поэтому уже вполне успокоенным я отправился на кухню и нашёл там ужин, приготовленный на лисьем огне – это удивительном даре Федьки женщинам Востока. Вместе с ужином обнаружилась прощальная записка. Акане с типично лисьим изяществом решила уступить, остаться подругой для меня и былых соперниц. Хорошо, что уже удалось более или менее выправить соотношение полов и её шансы взять в мужья более подходящего мужчину весьма приличные. О чём только думал Федька? Почему побочным эффектом его желаний стало соотношение, на одного жениха аж четыре невесты?!
Змею подколодную, точнее драконицу Запада, я отмёл сразу. Понимаю, что не все они жадны как одна, но… нет, не хочу даже вспоминать о судьбе доверчивого дяди!
Однако всё же вспомнил бедного, теперь уже действительно бедного брата, матери моей. Надо будет заказать одну из его книг в десяти… нет, в ста экземплярах. Да, так и сделаю, раздарив гостям на свадьбе в качестве памятных подарков. Тем временем оставшиеся невесты прочитали прощальную записку былой соперницы, отреагировав по-разному на её уход. Мбвана махнула хвостом в стиле «дескать мне же лучше», а вот от добродушной Юли остался только затихающий вдалеке топот копыт. Наверняка побежала утешать Акане. Хотя умненькая лисичка вряд ли серьёзно расстроилась, вовремя поняв, что мы не пара.
Тяжёлые лапы с хищной нежностью оперлись на мои плечи, а горячее дыхание обдало затылок. От чего по спине побежали мурашки.
– Кирилл, может поиграем? – предложила с рычащими нотками в голосе чёрная пантера в своём втором, то есть основном… человеческом облике являющаяся жгучей женщиной Юга. Хотя следует ли именовать невинную девушку женщиной? Надеюсь она действительно невинна, по крайней мере должная являться девушкой по условиям отбора, но не проверять же! Хотя, что греха таить, проверить хочется и не только для того, чтобы удостовериться в невинности Мбваны…
Словно читая мои мысли, Мбвана насмешливо заявила:
– Белому господину опасаться нет нужды. Я знаю условия игры, хорошо изучила правила выбора невесты. Я останусь девственницей даже после того, как доставлю тебе удовольствие.
– Знаю, что у кошачьих нет девственной плевы, а значит формально мы не нарушим правил игры, но… прости!
– Надо же какой щепетильный… хотя ты прав! – несколько неожиданно завершила чёрная пантера и исчезла у меня на глазах. Да, вот он знаменитый уход в тень. Вижу, но не понимаю! Впрочем, не понимают и ведущие учёные, как же он работает?
Однако раздался цокот копыт Юли так, что бесплодный вопрос покинул мою голову.
– Всё хорошо, мы останемся подругами! – весело воскликнула добрая единорожка и заливисто заржала от избытка радости.
– Рад, действительно хорошая новость!
– А где Мбвана?
– Здесь я, – раздалось с дивана.
Чёрная пантера разлеглась, словно бы никуда не уходила. Однако она без