Я принимаю всё, что ты ни дашь: мужчин и женщин,
Плотские утехи и богатство.
© David Usher – «Black Black Heart»
Глава 1
Вечер пятницы. Над городом стелился туман, и понемногу начинали зажигаться фонари на безмятежных улицах. Серые тучи стянули небо в крепкие объятья и этим своим действием предвещали дождь, но это не несло опасности.
В это время Эмили не было дома только потому, что в школе проходил очередной пятничный концерт. Компания озорных, талантливых молодых людей и девушек проявляли себя во всей красе, но только ради того, чтобы их родители, сидящие в зале, сказали, какие они молодцы. Именно так думала она сама. Эмили считала, что этим людям все равно, но они упорно сидели на своих местах и виду не показывали, что ловят скуку. Но на самом деле им нравилось то, что их дети вытворяли на сцене, только вот она в это все равно ни капли не верила.
Эмили же, как обычно, сидела одна. На одиноком стуле поодаль от всех остальных зрителей. Рядом с ней – только огромный высокий горшок с землей, с росшим и процветающим в нем растением, в могучих листьях которого она затерялась. В руках она держала программку красного цвета и, глядя на то, как неудачница вроде Алексис Смит демонстрировала свое умение игры на гитаре, от злости смяла в клочок глянцевую бумагу со всей силы. Вредная, противная Алексис, которую она считала своим врагом номер один. Ее белокурые волосы были собраны в конский хвост, а сама она была одета в простенькое платьице, которое придавало ей образ провинциалки. Всегда красивая, нарядная, умная и просто идеальная, она будто хотела уничтожить, унизить и продавить Эмили. Но как насчет нее самой?
Эмили семнадцать лет, но у нее уже был сформирован характер, и внести коррективы было неподвластно никому. На самом деле она та еще поганая стерва. Ее хобби – это строить козни и превозносить себя на невидимый пьедестал, о котором она мечтала всю жизнь. Однажды она ради забавы испортила замок личного шкафчика Криса Самерса – ее одноклассника, которого она недолюбливала лишь за то, что ему, кажется, нравилась Алексис. Парню пришлось заплатить за порченное школьное имущество и Эмили это ни капли не трогало. Более того, он знал, что именно Эмили сделала это, потому что она следила за его реакцией и каждый раз, когда он смотрел на нее, одаривала его злобной ухмылкой. Корона, приросшая к ее голове, уже порядком всех заколебала и с каждым днем лишь увеличивалась в размере и характер Эми от этого не становился мягче.
Нельзя не упомянуть родителей. Она в семье единственная дочь, и они с нее пылинки сдували. Все же они отправили ее в эту бюджетную школу – в попытках исправить нрав дочери, но Эмили своих сверстников даже за людей не считала, потому что у них не было денег. Она демонстративно фыркала носом перед их лицами и не стеснялась выражать свое мнение, зная, что они тихо возненавидели ее, но отплатить не хватало духу – она же богачка. Если папочка, узнает, что его дочери кто-то навредил, – тебе лучше бежать.
Она чувствовала себя королевой среди этих людишек, но все же в один момент она поняла, что они какого-то черта имеют цели, что-то делают, занимаются творчеством. Каждую пятницу она ходила на эти чертовы концерты и наблюдала, как эти недотепы занимают ее место на сцене, на которую ей так и не удосужилось подняться – Эмили талантов не имела. Но, возможно, где-то в глубине души она понимала, что вместо сцены и славы хотела обрести то, что полагается всем детям с рождения, – любовь и внимание родителей. Ведь все, что демонстрировали родители Эмили, не более чем показуха для общества, дома же происходило совершенно иное.
Как только под длинными пальцами Алексис прозвучал последний аккорд, ее тут же одарили волной оваций, а некоторые люди даже встали, чтобы в полной мере выразить свое восхищение. Эмили презренно фыркнула и манерно отвела взгляд в сторону, Алексис ее похвалы не заслуживала. «И чего они так радуются?» – подумала она и закатила глаза, как только услышала голос Алексис, подбежавшей к ней.
– Ну как? – спросила Алексис и отодвинула огромный лист растения, что загораживал лицо ее подруги. – Неплохо, а?
Эмили встала и тут же изобразила эмоции счастья и поддержки.
– Просто потрясающе! – воскликнула она и впилась в плечи Алексис, словно это должно было еще больше придать искренности ее словам. – Изумительно. Вот только…
– Что? – голос Алексис сразу же понизился, уголки губ уже смотрели вниз, а в глазах блеснула ярость. Она поняла, что сейчас услышит очередную критику Эмили.
– Ты немного не дотянула. Надо было тебе выбрать другую песню.
– Но ты ведь сама сказала, что эта песня мне подходит.
– Я такого не говорила. Я лишь сказала, что было бы неплохо, если бы ты исполнила ее на концерте, но, видимо, эта композиция сложна для тебя.
Алексис недоуменно прищурила глаза и сверлила в теле Эмили уже восьмую дыру, пока она договаривала свой вердикт и поправляла черные, как крыло ворона, волосы. Смит не дура и ясно видела, что подружка пытается принизить ее достоинство, но отчего-то постоянно ждала ее одобрения. Наверное, это какая-то болезнь.
– Я иду домой, –