На фоне ветшающего здания фонтан выглядит глыбой вне времени. Ни одной трещины. Ни одного отколотого элемента.
Матиас подошёл к высокому мраморному бортику и вдохнул морозный воздух. Над чашей фонтана возвышался Нептун, держащий трезубец подобно копью. Стоит отдать дань мастеру, работа великолепная: проработаны мельчайшие детали от вен до кончиков ногтей на пальцах. Основанием фонтана служила группа устремленных вперед дельфинов. Их хвосты уходили вниз бассейна, где должна была быть вода. Полицейский посмотрел в дно квадратной каменной чаши.
Прямо в её глаза.
Чаша полна замершего льда. Удивительно прозрачного и чистого. В глубине, на самом дне, лежит девушка. Белая кожа, белая радужка глаз, белые губы, длинная белая сорочка, немного округлившийся животик. Только волосы замерли чёрными змеями на мраморном дне. Она выглядит такой спокойной, будто спит.
– Лукас!
Лукас – его напарник и друг с самого детства. Они вместе закончили Академию и заступили в единственную в их городке часть. По возможности вместе выезжали на задания. Вместе отправились искать Ханну.
– Господи, боже мой, – голос Лукаса такой тихий, что Матиас едва слышит его.
– Может, это антураж для игр подростков? Может, это кукла?
– Не думаю.
Эти ресницы, губы, волосы не могут быть кукольными. Они обходят фонтан. На каждой стороне чаши во льду лежит девушка. Мужчины молчат. Они ещё новички – никогда не видели трупы. Драки в неблагополучных семьях, ножевые ранения, наркотики – да. Но не убийства.
Самым страшным открытием для них стала последняя находка. Тело и руки девушки лежали спокойно, как и у других, но голова была запрокинута, отчего плечи приподнялись от дна, глаза расширены от ужаса, а рот раскрыт в тщетной попытке вдохнуть воздух.
Матиас отвернулся. Желудок скрутило, перед глазами плыло. Он сделал глубокий вдох, и легкие тут же обдало морозом.
– Как думаешь, как они… как их?
– Думаю, – сказал Лукас, – это были наркотики. Видимо, последней девушке не хватило дозы.
И его горло свело от позыва к рвоте.
Отдышались.
– Матиас, – Лукас положил руку на плечо друга, – кажется, я знаю одну из них. И ты тоже её знаешь.
Они вернулись к первой обнаруженной девушке.
– Посмотри внимательно.
Острые скулы, тонкой линией рот, высокий лоб, крупные кисти рук, широкие плечи. Да, сейчас Матиас видел. Это была она.
– Лина. Русалочка.
Лина
К каждому соревнованию она готовилась до изнеможения. «Ты должна занять лучшее место, ты должна быть первой, Лина» – говорил её отец. Он был мастером спорта по плаванию, а мать Лины – КМС, и отец требовал от дочери соответствия высокой планке своей семьи.
Глубокий вдох, почти идеальное погружение вводу. Почти. Она доплыла до противоположного борта бассейна, оттолкнулась и поплыла обратно. Вылезла из воды, остановила секундомер. Её не устраивало ни время, ни вхождение в воду. Лина злилась на себя. Соревнование послезавтра. Уже послезавтра. Она не будет лучшей с такими показателями.
«Ты дура! Ты никчёмная, глупая дура! – мысленно самой себе.
Если она не выиграет, отец не будет разговаривать с нею месяц. И этот месяц будет для неё адом.
В школе её считали высокомерной сучкой, она знала. Сучкой, которой богатый папочка нанимал самых лучших тренеров, покупал лучшую форму. Сучкой, которой всё достаётся по первому желанию. «С таким папашей, да с его деньгами» – говорили за спиной. Возможно, так думали и ее друзья, потому что даже в их компании Лина была немногословна и скрывала сложности в семье. Она привыкла контролировать эмоции всегда.
Но однажды, после победы в очередном заплыве, она разревелась на груди у Матиаса.
– Лина? Ты же победила. Что с тобой?
Друзья окружили её, обнимали по очереди и гладили, пока девушка рыдала. Успокоившись, она рассказала всё: про высокую планку достижений, про напряженную обстановку дома, про жестокие наказания за второе место на соревнованиях.
С этих пор друзья были её поддержкой. Они поняли, что холодная оболочка была всего лишь защитой.
2.Чёрный Принц
Матиас и Лукас отходят от фонтана, чтобы не видеть тел. Всё вокруг замедлилось. Они видят отпечатки их ног на тонком слое снега. Видят, как мягко падают снежинки. Чувствуют каждый вдох, обдававший легкие морозом.
Слева от особняка – зимний сад. Стекла панорамных окон грязные – ничего не разглядеть. На крыше – огромный сугроб, стены завалены снегом, но проход к двери зимнего сада расчищен.
Дверь сада заскрипела. Мужчины вздрогнули, заняли позиции и приготовились стрелять.
Из открывшейся двери медленно вышел огромный чёрный пёс. Несмотря на холод, он высунул розовый язык и часто дышал. Посмотрел на полицейских всего на секунду, но они успели увидеть один ярко голубой глаз,