Девочка стряхнула со лба непослушную кудрявую прядь. Ох уж эти рыжие кучерявые волосы! И молча стала помогать собирать свои вещи.
– Эль, милая, у меня для тебя подарок! – девочка услышала голос отца, только он так ее называл. Она подбежала к нему и обняла.
– Папочка, мне обязательно ехать?
Мужчина сел на кровать, и они сравнялись ростом, он посмотрел ей в глаза и заговорил ровным чуть хрипловатым голосом. Голосом, который мог успокоить даже самую воинственно настроенную натуру, как раз которой сейчас была Алисия Морган:
– Да, тебе обязательно ехать, если у нас с мамой командировка закончится раньше, то мы заберем тебя от дяди Стива. Тебе еще там понравится, он живет в очень милом месте.
– А что за подарок? – Алиса смотрела на запечатанный пакет в руках отца, уже готовая тут же снять обложку.
– Обещай, что откроешь только когда приедешь в Гарригилл.
Девочка поджала губы. Ожидание! Что может быть хуже? Только лето в дали от друзей!
Он взяла подарок и утвердительно кивнула.
За окном послышался сигнал машины.
Мама Алисы застегнула чемодан и повернулась к дочери:
– А вот и Стив.
Через несколько минут девочка уже ехала на заднем сиденье старенького бьюика. Машину вел ее дядя и родной брат ее отца Стив Морган, рядом не умолкала его жена Лора Морган. Она рассказывала, как будет Алисе чудесно у них погостить и что там даже есть ребята ее возраста, а один работает в их гостинице.
Но Алиса все пропускала мимо ушей, единственное, что ее сейчас интересовало это то что все ее подруги поедут к морю или проведут время вместе, а она будет одна. Хоть бы там ловил телефон
– Ой! Телефон! – воскликнула девочка.
Тетя и дядя на переднем сиденье даже подпрыгнули.
– Я забыла телефон!
– Ой, милая мне так жаль – начала тетя, она понимала объем трагедии для Алисы и не стала говорить, что-то вроде: «это пустяк» или «ну и хорошо, отдохнешь». Для подростков телефон – это вся их жизнь. – Но мы уже в четырех часах езды от дома, возвращаться не разумно. Нам нужно успеть доехать засветло.
– Но как же я без связи? – на глазах Алисы выступили слезы.
– Алиса, не переживай! По приезду мы позвоним родителям и попросим их выслать телефон почтой – предложил дядя Стив. – Договорились?
Алиса кивнула и сложила руки на груди. Ну вот! Теперь отдых стал еще хуже. Девочка посмотрела на пакет, который ей подарил папа. Он лежал рядом на соседнем сиденье.
Почему бы не открыть? Они уже в другом штате и почти в Гарригилл. Алиса разорвала бумагу. Внутри лежал блокнот-сумка. Такие обычно носили репортеры, не сейчас, а раньше, когда не было у каждого под рукой планшета или телефона. Девочка открыла кнопки. Внутри лежали две ручки и текстовыделитель. На ярко-зеленом стикере, приклеенном на первую страницу, папиным красивым почерком было выведено:
«Эль, пусть это лето будет самым интересным! Напиши об этом историю. Я буду очень ждать. Папа»
Алиса улыбнулась. Папа всегда знал, что нужно дарить.
Любовь к писательству у Алисы была уже не первый год, но пока она только сочиняла истории. Она всегда говорила, что обязательно напишет книгу, только вот случится с ней что-то потрясающее и интересное, но оно все не случалось.
Девочка взяла ручку и написала:
«Удивительное лето в Гарригилл».
Она подняла глаза и посмотрела в окно. За окном мелькали хвойные деревья. Степной пейзаж становился холмистым и на горизонте виднелись горы. Девочка закрыла глаза и уснула.
Алиса проснулась, как обычно рано. Она открыла глаза и оглядела комнату. Светло розовые стены, винтажный туалетный столик и кровать чудесно сочетались. Окно закрывали белый тюль и легкие розовые шторы. Комната наполнена светом. У входа стоял массивный светлый шкаф и небольшой письменный стол. Вчера Алиса приехала поздно и не успела все рассмотреть.
Девочка села на край кровати и еще раз окинула взглядом комнату.
Уютно! Пожалуй, даже если она не найдет себе занятие в этом городке, то придумает чем заняться тут.
Алиса спрыгнула с кровати и поспешила разбирать чемодан. Вещи нужно было развесить и разложить, потом привести себя в порядок и идти завтракать.
Когда все дела были закончены девочка перекинула через плечо сумку – подарок от папы, взяла свой скейт и решила спуститься на завтрак.
Девочка вышла из комнаты и спустилась по лестнице. Внизу был холл с небольшой рецепцией. Дом служил не только жилищем, но и принимал постояльцев. Алиса почувствовала приятный аромат свежих то ли оладий, то ли блинчиков и поспешила на запах.
На кухне – столовой девочку встретила тетя:
– Доброе утро, милая. Как спалось?
– Доброе утро.