– Жестокость будет жить вечно… – Сорвалось с её алых губ.
Тишину нарушил детский плач, доносившийся из-под кучи трупов. Женщина, лицо которой сильно исказилось от страха и испуга, ледяной и твердой ладонью сжимала в руках небольшой свёрток, который то и дело шевелился, пытаясь вырваться наружу и глотнуть воздуха. Он кричал и визжал, насколько хватало ему сил. Комочек хотел жить, он не хотел умирать, как все эти люди.
Дракониха остановилась рядом и, наклонившись, приоткрыла лоскуток ткани, с интересом заглядывая в детское личико. Изо рта его текла слюна, размазываясь по подбородку и щекам, большие серо-голубые глаза смотрели будто в пустоту, но, заметив другие цвета, на мгновение успокоился. Младенец, наконец, перевёл взгляд и на стоящую перед ним женщину и, кое-как достав маленькие пухлые ручки, похожие на огромные сосиски, потянул к ней крошечные красные ладошки.
Дракониха отпрянула и, сдвинув брови к переносице, выпрямила свой стан, готовясь двинуться дальше, но… материнское сердце сжалось до крошечных размеров, вызывая в ней новые чувства, которых ныне она не испытывала. Не понимая порыва своей души, попыталась вырвать ребёнка из рук его мёртвой матери, по, поняв, что делает ему больно, оторвала ладони, скидывая их на землю. Трупу ничего уже не грозит, а ребёнка нужно спасти.
Оказавшись в тёплых руках женщины, младенец успокоился и, кажется, уснул. Дракониха внимательно осмотрела новый для неё объёкт.
– Сейчас я изменила твою судьбу, дитя, – С этими словами она скрылась за густым туманом, перевоплощаясь и взмывая ввысь.
***
526 лет прошло со дня окончания Великой войны. Города и дороги заново отстроили, жизнь вернулась в прежнее русло, и следы страшной битвы пропали, будто её никогда и не было. Везде царили гармония и процветание. Наш народ сохранил библиотеки людей и продолжил изучать записи и книги, но все усилия тщетны. Опытные маги не могли справиться с полученными знаниями – многие сходили с ума, другие мгновенно умирали.
Старшее поколение считает, что люди созданы самим дьяволом. Уже с малого возраста детям прививают мысль – люди это зло. Многие не верят в то, что их не существует, подобно некоторым диковинным существам, но иногда в уличных разговорах на бульварах можно услышать: «Правда ли?..»
В старших классах академии Великого Локка я наткнулся на документы и листовки, в которых говорится о поимке людей. По привычке откладываю в сторону, но глаза цепляются за дату – 3 года назад. Сумасшедшая мысль, подобно надоедливому комару, прокрадывается в мою голову и не желает исчезать.
– Майкл! О чём задумался? – Врывается в кабинет друг.
От неожиданности вздрагиваю, быстро прячу листовки обратно и поворачиваюсь к нему лицом с глуповатой улыбкой.
– Изучаю лекции. Скоро экзамен по основам алхимии.
– Ну да, да… не продолжай, – Отмахивается он. – Знаю, что тебе нельзя завалить экзамены.
Я лишь пожимаю плечами. Пока парень делает вид, что осматривает картины и карты на стене, протягиваюсь рукой за край бумажки и быстро прячу в карман.
– Поговаривают, будто маги высших рангов пытаются разыскать выживших… – Будто прочитав мои мысли, протяжно выговаривает он.
– Ты ведь знаешь, что в стенах академии нельзя обсуждать их.
– Слушай, мы тут всё равно одни! – Воскликнул он с лёгкой укоризной. – И тем более я знаю, что ты ими интересуешься очень давно. И не пытайся даже скрывать от меня!
Он крутанул пальцем, после чего спрятанные листовки взлетели в воздух. Я тяжело вздохнул, предполагая подобный исход.
– Давай мы об этом поговорим у меня дома?
Друг нахально фыркнул и недовольно отвернулся. Вся бумага полетела мне на голову, словно снег, безобразно развалившись по углам кабинета.
– Ты всё время откладываешь дела на потом. И про разговор забудешь!
Я собрал листы и кинул их в урну. Меня раздражает подобное поведение друга. Направился в сторону двери, не желая продолжать тему 'Людей'.
– И не задирай нос! – Услышал вслед.
Не успел выйти за дверь, как мимо меня пронеслась орава младшеклассников1. Они весело визжали и бежали за летящими книгами, из которых струилась разноцветная пыль. Улыбнувшись им вслед, вспоминая некогда себя, глянул на расписание экзаменов. Хотелось бы мне также беззаботно бегать по академии и не заботиться о будущем. Спускаясь по лестнице в сад, заметил магов из коллегии. Кажется, скоро начнут составлять списки достойных претендентов на обучение. Я не сильно стремлюсь стать верховным магом, приручать животных и воевать с иноземцами.
Шикарные мантии сиреневого цвета с золотой отделкой прикрывали статные тела 'высших'. Лёгкое дуновение ветерка развевало их в стороны, будто маги восседают на коне и скачут в далёкие края. Наверное, за километр можно было почувствовать сильную магическую ауру. Одно их присутствие в стенах академии вызывало огромный ажиотаж. Я старался проскочить мимо, но преподаватель