Яркая вспышка молнии выхватила из темноты силуэт красивого средневекового замка на холме. Нещадно ливший дождь и сильный ветер пригибали ветки деревьев, густо росших вдоль одной стороны замка, и приминали буйную поросль вереска с другой. Дождь, идущий уже вторые сутки, пропитал каменные стены замка, которые от этого стали совсем темными и мрачными. Этот замок принадлежал старинному княжескому роду Штольбергов. На сегодняшний день из этого рода осталась только одна ветвь, и то, надо отметить, очень немногочисленная. Князь Франтишек Штольберг, высокий, дородный мужчина с несколько надменным выражением лица, на самом деле был очень простым, знающим этикет и свято следующим традициям человеком. Его жена Элеонора Мария Штольберг была чудесной женщиной, смешливой и современной. Она была темноволосая, невысокого роста и изящного телосложения. Душа княгини тянулась к чему-то экстравагантному и яркому в одежде, но правила приличия навязывали ей строгий, классический стиль. Последним представителем рода являлся тридцатипятилетний Карл Штольберг, который сейчас лихо мчался на спортивной машине по опасной, к тому же размытой дождем дороге к замку из ночного клуба. Часы показывали час ночи, Карл напряженно всматривался в извилистую дорогу, тревожная красная лампочка мигала, оповещая о том, что бензин на исходе. На последнем, крутом повороте машину Карла вынесло на встречную полосу, но его это не беспокоило, так как дорога вела к замку и вряд ли кто-то в такое время отъезжал от их дома. Но то, что выхватил свет фар из темноты, заставило внутренне похолодеть молодого князя. Навстречу ему двигалось высокое металлическое чудовище, с руками и ногами, с одним глазом и какой-то зияющей дырой посередине туловища. Карл резко нажал на тормоз, машину закружило на мокрой дороге. Карл отчаянно крутил руль, пытаясь удержать машину на трассе, но ему это не удалось. Автомобиль перевернулся и съехал на крыше в кювет. Через лопнувший и открывшийся люк в салон машины стали набиваться земля и гравий, сработавшая подушка безопасности начала душить Карла и не уберегла его от сильного бокового удара о ствол дерева. От боли у князя потемнело в глазах, и он отключился…
– Сынок… – доносилось откуда-то издалека, куда страшно не хотелось возвращаться сознанию князя. Но голос был родной и приятный, и ему пришлось открыть глаза. На него с тревогой смотрела его мачеха Элеонора Мария. В свое время она вышла замуж за князя, у которого был трехлетний сын, и с тех пор исправно выполняла свой материнский долг, причем не по обязанности, а по велению сердца, так как своих детей ей бог не дал.
– Мама… я…
– Молчи, Карл, достаточно уже того, что ты пришел в себя и узнал меня. Значит, страшный прогноз врачей, что ты можешь потерять память из-за удара головой, не оправдался! Я счастлива! А что произошло с тобой, мы уже знаем. Утром тебя обнаружил наш охранник Петер рядом с искореженным автомобилем в глубоком овраге. Ты родился в рубашке, после такой страшной аварии остался жив.
– Да уж! Ощущения сейчас я бы не назвал очень приятными.
– У тебя, сынок, разрыв селезенки, сломаны два ребра, сотрясение мозга… Господи, как я благодарна тебе, что мой сын остался жив! Я еще не дождалась от тебя внуков. Не понимаю, что произошло, ты всегда так хорошо водил машину, как ты мог вылететь в кювет? Всему виной, видимо, двухдневный дождь и сильно размытая дорога, мы сегодня вызвали дорожных рабочих…
– Мама… ты не поверишь… я видел Голема, – хрипло сказал Карл.
– Кого? – наклонилась ухом к его лицу Элеонора Мария.
– Голема… Ну, помнишь, из той легенды, что ты рассказывала мне в детстве.
– Да… конечно, мой бедненький… – растерянно ответила княгиня.
После непродолжительной беседы с сыном она покинула палату, вытирая глаза кружевным платочком. Спустя несколько минут в палату местной больницы заглянул представительный мужчина, назвавшийся врачом-психотерапевтом, и попросил рассказать Карла поподробнее о легенде, повествующей о Големе.
Врач открыл блокнот и стал внимательно смотреть на молодого князя.
Карл вздохнул и произнес:
– Я сказал матери неправду… я не хотел говорить ей, что был пьян и не справился с управлением автомобиля.
– Так вы не видели никакого железного монстра?
– Нет, я пошутил.
– Хорошо, очень хорошо, – захлопнул свой блокнот психотерапевт. – Вы уж, пожалуйста, не пейте перед тем, как садитесь за руль!
– Постараюсь, –