А как же остальные деревья, спросите вы. Давайте посмотрим. Вот невысокая рябина с листьями в форме тонких и вытянутых пальцев прячет алые грозди ягод. Плоды горькие на вкус, но очень красивые, как бусы! Берёзы и тополя очень шумные, у них кроны, богатые желтой треугольной, зубчатой или овальной листвой. Ветер в кронах деревьев так и играет: где сорвет лист, а где просто покачает, пошумит. Хвойные исполины не шумят, зато шишками кидаются: то помощники Серого Леха – не любят гостей. Животные к таким соснам близко не подходили, если и цепляли шишку, то ту, что падала подальше от дерева. А смелые белки умудрялись ещё и запасы делать. Красиво в лесу осенью!
На опушке в глубине Темного леса жила маленькая фея. Звали ее Пирла. Она была небольшого росточка, одета в свои любимые золотистые платье и туфельки. На спине у феи были крылышки, небольшие, как у стрекозы. И главное: от Пирлы всегда исходил волшебный, мягкий, согревающий свет, который она дарила окружающим. Это волшебство она принесла издалека.
Вот уже не в первый раз фея рассказывала обитателям про своё смелое путешествие сначала с далёкой планеты Пирретта, а потом в село Светлое. Как здорово у них с девочкой Варей получилось Хворь извести. Хвалила Пирла и гостеприимных бабушку с дедушкой. С гордостью маленькая фея показывала подарок от людей – огниво. Звери такое орудие не сильно оценили, потому что огня они боялись. Но рассказ был очень интересным. Никто из обитателей леса в селе не бывал, хоть они и познакомились с Варей летом. Огниво хранилось до поры до времени в избушке, что на опушке.
Серый Лех продолжал хозяйничать в Тёмном лесу, на то он и леший. Где грибы вырастит, где ветками ямку спрячет. Хватало дел у него добрых и не очень. Много к сентябрю было в лесу сухих деревьев. Увидит такое растение леший и повалит, чтоб создать препятствия для путников. Эти стволы годились на корм грибам и плесени, а еще служили укромным местом для лесных мышек и бурундуков. Умело прятал Серый Лех плоды деревьев, ягоды на кустах, шишки. Помогал леший деревьям, если плохо росли, или света было мало. А вот он заметил, что трава стала сохнуть, и деревьям пить нечего. Огляделся вокруг. Ага, вон там ручей пересох. Найдётся новый родник недалеко. Возьмется Серый Лех за дело и канавку выроет, вернётся вода. Леший радовался приходящему холоду по ночам, сырости от тумана и мраку (ведь в темноте все серое, дорогой читатель!). Осень ему в подмогу! День стал короче, и темнело раньше. Продолжал Серый Лех издавать низкие протяжные звуки, что зверей пугают аж до мурашек. В общем, жизнь в Темном Лесу была интересна, а благодаря осени и красочна.
Пожар
Как происходит обычно осенью, утром пошёл дождь. Звери попрятались в норы и дупла. Некоторые убежали или улетели в глубину леса, к домику Пирлы. Там их всегда ждали свет и тепло от волшебницы.
Чш…Бр….Фр… Серый Лех пугал обитателей, неслышно при этом передвигаясь среди деревьев. Усмехнувшись, леший заметил, как белка спрятала бельчат в дупле дуба, а её хвост наружу торчит! А вон ёжик укрылся под сухим упавшим деревом, дрожит. Росомаха забралась в нору лисы. А в другой неподалеку зайчишка трясется от страха.
Дождь лил, капли звонко стучали о листву, ветер дул. Серый Лех не торопясь обходил свои владения, и вдруг заметил искру. Сначала леший испугался: может, Пирла кого провожает. Встречаться с ней Серому не хотелось. Потом вспомнил, что у феи искр не бывает. Решил Лех посмотреть на происходящее.
Леший не сразу заметил в сумраке большое животное. Так бывает! Особенно когда ищешь что-то небольшое, а перед тобой гора… Среди деревьев мирно спал дракон. Он был серого цвета, подобного морскому камню, большой. Приглядевшись, Серый Лех различил крылья и хвост. Очень тихо леший подобрался поближе. Ого! Морда у животного была большой и страшной. Глаза закрыты. Из ноздрей при каждом выдохе вылетали ярко-красные искры.
Зачем он здесь? У лешего затряслись руки и ноги от страха, однако любопытство не позволяло убежать.
Чш…Бр….Фр… Леший попробовал напугать гостя. Это первое, что пришло ему в голову. Двигался Серый Лех тихо и быстро, кружил, практически танцевал вокруг. Такой жути и гость не ожидал. Серая гора встрепенулась, дракон поднял голову и открыл глаза. Лешего он увидеть не смог, тот хорошо маскировался