Существует множество определений книги художника, чаще всего её описывают с позиции автора, нежели с учётом специфики бесчисленных способов её создания. Artist’s book создаётся по проекту самим художником или производится массовым способом. Её можно напечатать с использованием техник, характерных для изобразительного искусства или воспроизводить в единственном экземпляре, а также представить как индивидуальную, рукотворную книгу.
Все эти техники позволяли художнику установить контроль над работами. Кроме того, художники иногда сочетали различные способы создания artist’s book, которые кстати, делались из нестандартных для производства книг материалов (бронза, свинец, стекло). Более того, книги художника могли не иметь никаких связей с изданием книг.
Книга художника – это и сложный артефакт, состоящий из стандартной пачки страниц, скреплённых с одной стороны, чтобы сформировать стержень, основу книги и защищённых обложкой. Это только один способ собирания и фиксации листов бумаги. Книга художника может представать в форме гармошки, бесконечного свитка или упаковки незакреплённых листов бумаги и воспринимается как культурный знак и объект. Она связана с использованными материалами, особенно с бумагой, а также с электроникой. Через печать artist’s book акцентирует последствия стандартизации и фокусирования на идентичности. С помощью авторства в artist’s book демонстрируются результаты опыта, решаются проблемы идентичности и индивидуальности. Благодаря портативности, книга художника соотносится с результатами социальных и экономических схем распределения, с метафизикой времени.
Книги художника создают представители различных дисциплин, применяющих разные материалы, которые извлекают преимущество из своих иногда противоречивых решений упомянутых выше изданий и часто вносят в свою деятельность нечто идиосинкратическое и новое. Интригует и то, что не существует никакого установленного, общепризнанного определения книги художника: можно создать книгу художника, которая даже будет противоречить самому представлению о книге. В этом смысле artist’s book могли задумать как жанр искусства, который расширяет наши представления о том, какой должна быть книга художника.
Что такое книга художника?
Когда мы начинаем разговор о книгах художника, сразу возникает вопрос, действительно ли идёт речь о книге художника? Эстетические качества artist’s book проявляются в её фундаментальном отличии от «обычной книги». Книга художника – не книга по искусству, а произведение искусства, полностью созданное визуальным художником. Это средство выражения с новыми параметрами, которые полностью отличаются от живописи, скульптуры, литературных образов, представленных в книге. Для нового и независимого художественного жанра необходима дифференциация. Это фундаментально междисциплинарный жанр, в котором задействованы кинематограф, комиксы и видеоарт. В новом жанре рассматриваются различные формы художественного выражения.
Итак, что же представляет собой книга художника? Традиционно форма книги ассоциируется со старинной рукописью, с переплетённым учебником. Хотя эта структура существовала в течение тысяч лет, книгами также называли и другие формы, включая глиняные таблички, свитки, петроглифы, а в наши дни – компьютерные файлы. Иллюстрации всегда являлись составной частью «книг», почти с начала их появления художники использовали иллюстрации, чтобы проиллюстрировать текст и описать события, места или людей.
Artist’s books исследуют идеи, темы, природу страницы, последовательность, форму книги и т. п. Они могут представать в виде кодекса, гармошки, книжки-раскладушки или других конструкций, создавались из различных материалов, включая текстиль, металл, туфли или спичечные коробки. Авторы книг художника обращались к различным промышленным техникам.
Книги художника сотворяют представители изящных искусств и художники-книжники, работающие исключительно с этим жанром искусства: иллюстраторы, типографы, писатели, поэты, печатники. Существует много различных типов художников, создающих книги. Они работали совместно или индивидуально над производством книг художника и иногда сами публиковали книги ограниченным тиражом.
Artist’s books, которые сохраняют традиционную структуру книги, часто относят к книжному искусству или к книжным произведениям. Другие разновидности таких работ в формате книги включают жанр конкретная поэзия, где значение, сущность книги возникает из пространственных, живописных и типографских особенностей работы, например, из смысла слов.
Книгу художника также можно отнести к разновидности «искусство книги», «книга как произведение»