Молодой повеса, ради забавы наблюдающий за окрестностями из подзорной трубы, увидел это происшествие. А дамы прехорошенькие будут, может быть, это и Настя, но только с другой стороны карета подъехала.
Некоторое время он наблюдает за дамами, рассматривая некоторые подробности их одежды и поведения.
Дамы потихоньку справили свою нужду, привели себя в порядок.
Кучер осмотрел колесо, понял, что делать нечего,
распряг лошадей, взял одну и поехал на поиски помощи, а дамы остались одни.
Сцена 25. экстерьер
Максим вскакивает на коня и скачет навстречу приключениям.
Его верный денщик Фёдор еле успевает за ним.
Ветер развевает кудри Максима, кони – его пристрастие. Он молод, красив, полон жажды приключений. Она – великая Дашкова, красивая, образованная, пылкая и романтичная.
Любовь поразила их обоих с первого взгляда. Вид из подзорной трубы был весьма неточен, близость обворожила Максима – белая кожа, слегка тронутая румянцем, молодость и красота, но вместе с тем опытность и мягкость, необыкновенная глубина, которой не имели европейские пассии, поразили сердце Максима.
Он предложил дамам проехать к нему в имение и погостить, пока его кузнецы не исправят карету.
МАКСИМ
(на французском, глядя глаза в глаза Дашковой, отчего все вокруг стало кружиться)
Смею ли я предложить вам свою помощь? … Мой дом совсем рядом…
У меня прекрасные кузнецы…
ДАШКОВА
(на французском)
Сударь, вы так любезны…
Мне, право, так неловко…
(глядя на вороного коня Максима, который нежно прижался мордой к Максиму)
Это чудо позволит мне оседлать себя?
МАКСИМ
(на французском) Я буду просить его об этом одолжении.
Сцена 26. экстерьер
Дашкова любила верховую езду, поэтому он предложил ей своего коня, а сам взял лошадь из упряжи.
Своего денщика он оставил охранять карету и подругу Дашковой.
Максим помог Дашковой сесть на своего коня.
Однако подруга ревниво проводила глазами Дашкову и не взглянула на фёдора.
Она была любовницей Дашковой, в сердцах она бросила полевые цветы, подаренные ей фёдором.
Дашкова и Максим устраивают на конях флирт-погоню.
Сцена 27. Интерьер
Дамам предоставили лучшие гостевые комнаты,
истопили баньку.
В бане подруга Дашковой вновь была полной хозяйкой положения, она нежно мыла Дашкову, хлестала ее березовым веником, перебирала ее русые вьющиеся длинные волосы. Вечер был праздничным.
Сцена 28. Интерьер
Гостьи музицировали и пели, пел с ними и Максим.
Отец интересовался всем.
Но Дашкова не хотела открывать своего имени и была «инкогнито», назвавшись совсем другим именем.
НИКОЛАЙ АЛЕКСЕЕВИЧ
Княгиня, как Вас по батюшке?
ДАШКОВА
Да