Каска съехала на лоб, плащ-палатка на плечах была влажной, спасибо постоянному мелкому моросящему дождю, который иногда прекращался на десять минут, потом снова начинал свою дробь. Парень слегка поёжился, шмыгнул носом, хриплым от долгого молчания голосом произнёс: – Проклятая простуда.
После этих слов наступил долгий, тяжёлый кашель, спазмы скручивали внутренности, лёгкие буквально горели от боли. Всё когда-нибудь заканчивается, к счастью, кашель тоже. Мужчина сплюнул вязкую слюну на землю, поднялся с ящика, проходя вдоль своей линии наблюдения, выбирая место откуда сможет выглянуть на пару мгновений, военная хитрость написанная кровью гласила: «Лень стоит жизни». Будешь показываться слишком часто с одного места – станешь добычей снайпера. Место было выбрано, солдат аккуратно высунул голову из-за мешков с песком, вскидывая штатный бинокль. К глубокому сожалению, даже разочарованию солдата враги никуда не делись, в тысяче метров от него находились окопы изгоев, никакого движения.
В голове шёл счёт: пятьсот один, пятьсот два, после чего озвученная часть тела была убрана за спасительную линию земли. Не больше двух секунд, ещё одна мудрость от бывалых ветеранов, три секунды хорошему снайперу точно хватит для выстрела с тысячи метров, при обнаружении цели. Две секунды – нет. А ведь раньше он сам никогда не задумывался о важности мгновенья или сантиметра. Какая мелочь, ведь так? Вот только пуля попавшая чуть выше сердца значила очень много, одна лишняя секунда могла стоить жизни. Война складывается не только из крупных фактов, в первую очередь – это миллионы мелочей.
В агитках было сказано: Слуги Древнего по имени Кельтцкоатль лишь тупые мясники, которых организованная армия Конгломерата может перестрелять из своих лазерных винтовок образца К-6 как цыплят. Для слуг врага топор – есть вершина технической мысли. Сложно поверить, агитка врала. Хах, ещё бы. Возможно эти слуги Врага Человечества были неправильные, они исправно использовали артиллерию, боевую технику, снайперов, минирование и прочее. Вооружение изгоев составляли автоматические винтовки на пороховой основе, поначалу это казалось дикостью, даже откровенным примитивизмом. Всё-таки лазерный луч превосходил в точности и дальности пулю любого вида, однако возможность применения различных типов патронов давала свои преимущества, самыми страшными по праву считались разрывные пули. Луч лазера создавал небольшое входящее прижжённое отверстие, разрывная пуля оставляла ужасную рану, без медицинской помощи можно было истечь кровью или потерять сознание.
Армия Конгломерата делала ставку на количество лазерного огня, его кучность и точность, учитывая как ковалось это войско в огне Трёх Вампирических Войн. Как там говорится: «Генералы всегда готовы к прошедшей войне». Ни один кровосос никогда не сможет увернуться от луча, в отличие от пули, а лучше пускай лёгкое ранение для этой твари, чем никакое.
Вторжение армии Древних началось две недели назад, в ходе почти трёхдневного космического сражения флот изгоев смог оттеснить флот Конгломерата, направив на планету Астолия сотни тысяч своих солдат. Это было похоже на звездопад, вот только данное явление никак не несло даже иллюзию той надежды, которую даровала павшая звезда.
В точках высадки загрохотали тысячи танков, бронемашин и другой техники, кровожадные пехотинцы забытых богов явились на войну. Солдаты изгнанников уступали в дисциплине и экипировке армии Конгломерата, компенсируя это бесстрашием в бою, стремлением сближаться с врагом, вступать в кровавую рукопашную, в которой обитатели Неосвоенного Космоса были гораздо матёрее чем их противники. Несмотря на большие потери при высадке, они смогли с ходу прорвать оборону 117, 402, 914 дивизий, ворваться во второй по значимости город на планете Тио 2. Три дивизии попали в окружение и были полностью уничтожены, эти люди умерли в бою, сравнительно быстро. Об ужасах, которые творили в городе, рассказали немногочисленные выжившие. В честь Змея вырезали сотни тысяч сердец, алтари темнели от крови, плоть несчастных пожиралась там же, с людей снимали кожу, жрецы танцевали в ней, пока творился этот кошмар, всю ночь целый город кричал. Люди с изменёнными чертами лица, вытянутыми черепами, заточенными зубами, другими модификациями тела, рыскали по улицам, дабы алтари не остывали от крови. Всё во славу Кельтцкоатля, его братьев и сестёр, как они их называли Древних Богов. Многомиллионный город был превращён в одну огромную жертвенную яму.
Кровавая оргия задержала их на неделю, те дни которые были так нужны командованию Конгломерата.