Кипр – третий по величине остров в восточной части Средиземного моря (после Сицилии и Сардинии).
Республика Кипр – единственное государство Евросоюза (с 2004 года), территория которого находится в Азии.
Кипр расположен примерно в 380 км севернее Египта, 105 км от Сирии и 75 км южнее Турции. С Кипра осуществляется множество 1, 2 и 3-х дневных круизов в близлежащие страны.
Греческий материк находится на 800 км западнее Кипра. Ближайшие греческие острова – Родос и Карпасос.
Остров Кипр разделён на четыре части – южную Республику Кипр, непризнанную Турецкую Республику Северного Кипра, буферную зелёную зону миротворческих сил ООН между ними и Суверенные Британские базы (Akrotiri и Dhekelia).
36 % территории контролирует Турецкая Республика Северного Кипра, признанная только Турцией, 3, 7 % – ООН (буферная область), 2, 7 % – Великобритания (военные базы Акротири и Декелия), остальное – Республика Кипр.
После захвата Турцией северной части острова в 1974 г. международное сообщество не признало военный режим, действующий на севере Кипра. Правительство Республики Кипр, контролирующее его южную часть, считается единственной международно-признанной властью на всей территории острова.
Столица Кипра Никосия – разделенный город, по его центру идет стена с колючей проволокой, которая делит город на турецкую и греческую части. (См. Столица Кипра)
Хотя на Кипре находятся войска ООН, Кипр воспринимается как курорт. С 1974 года, там не погиб и не был ранен ни один человек, нет столкновений.
С одной стороны остров Кипр песчаный, с противоположной стороны – скалистый.
Море у западного побережья Кипра известно своими сильными подводными течениями.
Горами (напоминающими горы Крыма) покрыта почти половина Кипра.
Геологически местность Кипра сложена в основном из подушечной лавы, диабаза и аллювиальных отложений. Почва Кипра – краснозем, дающий по три урожая в год. Вспаханное поле Кипра – красно-коричневого цвета.
Троодос – горный массив в центре Кипра – единственное место на Кипре, где выпадает снег. В декабре-апреле снега достаточно для катания на лыжах.
Троодос считается продуктом вулканических процессов, происходивших 90-100 млн. лет назад, когда горная гряда поднялась над поверхностью воды, а спустя миллионы лет вокруг вулканической породы образовался остров.
Самая высокая гора острова – гора Олимп (1952 м над уровнем моря). С января по март в окрестностях горы Олимпос (1951 м.) можно кататься на лыжах, действуют 4 подъемника.
На Кипре открылась первая ветряная электростанция Оритис. 41 ветряная турбина мощностью 2 МВт каждая даст 8% всей производимой Кипром электроэнергии. Сейчас строятся еще пять таких ветряных станций. В Ларнаке появится шестой на Кипре ветряной парк. Это шесть ветряных турбин VESTAS V-100, общая мощность которых – 1, 8 МВт.
Все пляжи Кипра муниципальные. Кипр – рекордсмен 2010 года по количеству голубых флагов на пляжах острова. Наибольшее количество голубых флагов получили пляжи Айя-Напы (14) и Протараса (7).
Облака пыли из Сахары и с Ближнего Востока окутывают остров Кипр каждый год от 10 до 16 раз зимой и весной. В Айя-Напу не задувает обычный для Кипра северо-восточный ветер, и потому море остается спокойным.
На Кипре 340 дней в году светит солнце. Солнечные системы горячего водоснабжения на крышах обеспечивают горячей водой 90% домов Кипра.
После Троодоса наиболее прохладной частью острова считается район Пафоса.
Несмотря на то, что Кипр со всех сторон омывается морем, на острове почти не ловится рыба. Это связано с течениями, проходящими у берегов.
В водах Кипра, где видимость достигает 30-40 м, водятся лещ, морской угорь, осьминог, окунь, губки, морские звезды, губан и красная кефаль.
На мысе Cape Greco находятся морские пещеры, созданные в скалах самой природой. Около Пафоса находятся огромные подводные пещеры в виде амфитеатра с тремя кольцами стен высотой 10-12 метров.
На Кипре произрастает около 2 тысяч различных видов растений, среди которых: дикие маслины, дубы, восточное земляничное дерево, сумах, мастиковое дерево и зверобой укореняющийся.
На Кипре несколько видов сосен (аллепская, черная, троодосская, растущая на вершинах Троодоса) и дубов (золотой дуб, карликовый и даже каменный с мелкими колючими листьями).
Кипр славится кедровыми лесами в горных массивах, рожковыми и мастиковыми деревьями, эвкалиптами, можжевельником, миртом, иланг-иланг и сосной.
На Кипре есть клубничные, банановые (по дороге к Пафосу), дынные и арбузные плантации, пальмовые, оливковые, мандариновые рощи и виноградники. Прямо с дерева на Кипре можно сорвать миндаль, вишни, персики, виноград, грушу, гранаты, высокогорные яблоки.
На