– Ага. Так я тебе и поверила, – хмыкнула Жука.
– А что хорошего в этой роли? Ничего не решаешь. Приключения на тебя сваливаются сами. А ты просто хлопаешь глазками и руками разводишь, – на этих словах Вася, словно золотовласая марионетка, замерла, а затем ломаными движениями куколки, которую дергают за веревочки, присела в реверансе.
– И кого же тебе хочется играть? Белого кролика? – съехидничала Жука.
– Миленько конечно, но нет, – Вася выпрямилась и, выходя из роли театральной куколки, пригладила свои красивые волосы. – Я – прирожденная королева. Хочу рубить головы.
На этих словах девочка картинно вытаращила глаза и, приоткрыв рот наподобие кровожадных маньяков из ужастиков, по-королевски развела руки и начала зловеще хохотать. Жука стала смеяться. А вместе с ней еще пара случайных слушателей. Вася не только знала толк в шутках. После разговоров с ней Жука всегда начинала сомневаться в своем изначальном мнении. А так ли нужна ей эта роль Алисы? А не интересней ли заняться чем-нибудь другим? Но в этот раз сомнения были недолгими:
– А я бы с радостью сыграла Алису, – уверенно сказала Жука. – Она красивая. И я была бы очень рада, если бы приключения на меня сваливались сами. Нет в этом ничего плохого. Обычно-то у меня все по расписанию. Школа, театр, скрипка, английский, уроки. Почитать десять страниц перед сном. С утра не забыть про зарядку… И так каждый день. А приключения? В этом расписании они совсем не предусмотрены.
Василиса хитро улыбнулась:
– Организовать?
– Ты? Ну, уж нет, – со смехом фыркнула Жука. – Я как-нибудь поскучаю еще немного. К тому же если роль Алисы достанется мне, то слов учить нужно будет так много, что скучать времени совсем не останется.
– А роль белого кролика или чеширского котика? Я как раз говорила Элеоноре Филипповне, что у меня дома есть кошачьи ушки такого же цвета, как твои волосы, – едва улыбаясь, проговорила Васька.
– Это ты сейчас серьезно? Учительнице сказала, что из меня кот хороший получится? Мне играть толстого кота? Я вообще-то собак люблю. И жирафов. Ты же пошутила, Васька? Признавайся!
– Конечно, пошутила. Котом Егоров станет. У вас с ним, кстати, ну и у ушек кошачьих цвет шерстки одинаковый. Но в отличие от тебя Егоров комплекции подходящей. И вообще давненько я ему сюрпризов не устраивала. Забыл обо мне, наверное, за летние каникулы.
Девочки засмеялись весело и беззаботно, а затем все-таки отправились на занятие.
– Элеонора Филипповна, здравствуйте! – первой поприветствовала учителя утонченная подлиза Сонечка. – Вы сегодня нам расскажете про роли?
– Добрый день, Сонечка. Добрый день, дети. Роли обсудим сегодня. Но главные – нужно заслужить. Не каждому дано перевоплотиться в своего персонажа. И всегда можно найти решение попроще. Если вы хоть чуточку похожи на своего героя, то играть уже не нужно. Чтобы разобраться, кто какие роли будет исполнять, предлагаю вот что: к следующему занятию вы разучите кусочек из пьесы, который понравился вам больше всего, – учительница оглядела всех ребят. – А также назовете героя, который вам совсем неинтересен или неприятен. И расскажете, почему. Все ясно? – Дети почти дружно согласились. – Тогда давайте пробежимся по сюжету.
После театрального кружка Жука перекусила яблоком, прихваченным на школьном обеде, и провернула еще миллион дел, абсолютно типичных для современного беззаботного московского детства. За это время небо стало серее обычного, подул сильный ветер и над городом сгустились тучи. Под проливным дождем девочка уже собралась было ехать на самокате на урок любимой скрипки, но из музыкальной школы позвонили и сказали, что объявлено штормовое предупреждение и занятия на сегодня отменяются.
Когда девочка пришла домой, то все, на что хватило сил – это открыть упаковку шоколадного молока, плюхнуться в кресло вместе с текстом для роли Алисы, вытянуть ножки и приняться ритмично почесывать шелковую головку своего бивер-йоркширского терьера Виньки. Да. День был насыщенным. Еще и под дождь попала.
Дома было тихо и скучно. Папа был в командировке, а мама после работы планировала идти в театр с подругами. Жука пожалела, что поздно узнала о свободном вечере и не позвала к себе Ваську. Можно было бы посмотреть вместе фильм или поиграть на приставке. А сейчас звать кого-то в гости уже не хотелось. Девочка поставила на пол опустевшую коробочку молока, взглянула еще раз на текст, развернулась в кресле на бок, свернулась вокруг Виньки колечком и уснула.
Разбудил Жуку звук хлопнувшей двери. Девочка вскочила на ноги, но больше не раздалось ни звука. Абсолютная тишина. Не просто отсутствие звуков, как это бывает, например, в пустом доме. А складывалось