–Какая дикость. – пробормотала я.
–Древний обряд, – тихо пояснил Лев, – позволяет привязать девушек к своим избранникам настолько, что те никогда им не изменят. Применяется очень редко, для него необходимо трёхдневное тело молодого мужчины и живая девушка, никогда никого не предававшая. Если с мертвыми проблем нет, то безнаказанно убивать положительных во всех смыслах дев никто не позволит.
–Они не могли уйти далеко! – взревел тот, кто привёл нас сюда. Я никак не могла найти определение этому существу… обротень?
–Не смотри так на хозяина леса, – шепнул мне Лев, – леший этого не любит.
Я послушно отвела взгляд. Значит, леший… тогда экзотичность облика становится вполне заурядной. В наших сказках он описан как обросшее мхом ходячее полено. Почему бы здесь ему не быть лохматым и зубастым?
Факир неожиданно вышел вперёд и присел у тел. Он провёл рукой вокруг и с его пальцев сорвались угли. Почти все мгновенно погасли, кроме двух, разгоревшихся ярко и стремительно метнувшихся огненными дорожками вглубь леса.
–Что за фокусы? – спросил кто-то из толпы. Глубоко запавшие глаза недобро засияли, нашарив среди людей говорившего.
–От них не останется даже головешек. Такой у меня заготовлен для них фокус. – тихо ответил факир.
–Девушку твой огонь не тронул! И сцена всегда цела! Почему же он кого-то спалит? – крикнули из задних рядов, посчитав, что там безопасно.
Зловещий властелин огня молча швырнул уголёк поверх голов. Позади сдавленно вскрикнули, затопали, завизжали. Я вытянула шею и разглядела, что один из завсегдатаев таверны пылает.
Решение родилось в долю секунды. Я метнулась к мрачному факиру и велела:
–Погаси огонь!
Тот равнодушно пожал плечами и щёлкнул пальцами. Пламя погасло, визг сменился удивлённым воплем. Народ рассмеялся: на излишне разговорчивом любопытном сгорела одежда, что весьма позабавило его товарищей. Но мне не было дела до их реплик и криков. Я смотрела в глаза, полные пламени и не могла отвести взгляд.
–Кто ты? – одними губами спросил факир, – душа твоя в твоём теле, но облик его не принадлежит тебе. Мне никогда раньше не встречалось такое.
–Отстань, хватит запугивать девочку! – подошёл к нам леший, – спасибо за помощь и за шоу, Харш, но веди людей обратно в таверну, дальше я сам управлюсь.
Мой собеседник вновь облачился в пламя и ушёл к толпе. А леший взял меня за плечо, отогнав рыцаря, словно надоедливую муху.
–Я верну её. – сказал он Льву, и добрый малый, оглядываясь, побрёл за людьми обратно к девчонкам. Мне же оставалось лишь молча ждать объяснения, поскольку самой не удалось понять, что же