Старинный, металлический, как тогда полагали «персидский» щит, был им помещён в центр экспозиции музея. Скомпонованный в живописную группу со средневековыми кольчугой и шлемом, он стоял на низкой полке. Все экспонаты были открыты, щит можно было рассматривать с какого угодно близкого расстояния, что я и делал при каждом посещении. Щит мне запомнился почти чёрного цвета, с тусклым отливом, поразительно хорошей сохранности. Это был совершенно необычный предмет, окно в другой, неизведанный мiр великих походов и славных сражений далёкого прошлого, материализованная тайна. С тех пор я посетил почти все знаменитые музеи России, но подобных щитов нигде больше не видел.
Обстоятельства находки щита, его принадлежность и дата изготовления были неизвестны. Никаких документов и предположений по этому поводу не существовало. Почти 70 лет тайна щита оставалась неразгаданной. После распада СССР он был спрятан в запасниках.
Наконец, после полувекового перерыва, у меня появилось время и возможности изучить щит более основательно, попытаться приоткрыть его тайны.
Результаты оказались более чем интересные.
С высокой степенью вероятности сегодня можно утверждать, что тайна щита, который бережно хранится в Стерлитамакском историко-краеведческом музее, уже 70 лет, практически разгадана.
Итак:
Описание щита
Круглый, цельнометаллический, изготовленный из медного сплава, щит относится к категории парадных щитов. Он выглядит скорее как произведение искусства, чем боевой щит воина. Очень дорогой артефакт с момента его изготовления, поскольку покрыт богатым, хорошо сбалансированным, художественным изображением, выполненным в изощрённой технике рельефа. Тонкая работа.
Изображения на парадных щитах умело компоновались из различных изобразительных источников, включая мифологию и античные образцы, с целью привлечь внимание зрителей и донести определённые информационные сигналы. Подобные щиты изготовлялись в Древней Греции и только с началом эпохи Возрождения вновь появились в Европе, сначала в Италии, а позже и в других странах. Таких щитов сохранилось очень мало.
По причине высокой стоимости, рядовые воины не могли себе позволить столь богато украшенные щиты. Их владельцами были аристократы. Парадные щиты использовались в редких случаях, когда аристократы собирались, чтобы отпраздновать важное событие.
Стерлитамакский щит довольно массивный, но сравнительно небольшого размера, выпуклый, круглый. Это щит всадника. Стандарт щита тюркской армии.
Я насчитал на внешней стороне щита по крайней мере 19 отметин попаданий стрел и, возможно, пуль (дроби). Одно из самых серьёзных повреждений могло быть нанесено ударом копья. Большинство из них в третьей четверти, что говорит о индивидуальной манере владельца щита держать его во время атаки. Очевидно, щит был изготовлен из специального, вязкого сплава, стрелы и пули насквозь его не пробили.
При этом на внутренней стороне щита нет никаких повреждений или потёртостей, она в идеальном состоянии. Можно уверенно утверждать, что внутренняя сторона щита была покрыта, например, плотной материей или несколькими слоями кожи или войлока, для чего по краям щита имеются изначальные небольшие отверстия на 12 и 6 часов.
На щите нет никаких надписей, букв, клейм мастеров и знаков, ничего, что могло бы указать на язык, государство, религию владельца или изготовителей.
Перейдем к изображениям, выполненным на щите.
Изображения на щите
По краям верхнего обода поле щита окружено некими завитками с личиками и таинственными существами, похожими на змей. Восемь блях-клейм с портретами внутри.
В «Илиаде» Гомера есть описание легендарного щита Ахиллеса. Очень интересная деталь:
«Там и ужасную силу представил реки Океана,
Коим под верхним он ободом щит окружил велелепный.»
Полагаю, что завитки по краю щита – это есть изображение реки Океана, его волн.
(Океа́н – в древнегреческой мифологии божество, стихия величайшей мировой реки, омывающей (окружающей) землю и море, дающей начало всем рекам, источникам, морским течениям; приют солнца, луны и звёзд. У Гомера Океан – не только бог, но первоначало всего сущего.
Там же круглые, одинаковые лунные личики, всего 29 личиков, по числу лунных дней в лунном месяце. Лунный цикл.
Значит, изготовители щита были знакомы с древнегреческой мифологией и античным искусством, к которому в эпоху Ренессанса интерес был огромный.
Изображение персонажей в бляхах-клеймах по окружности