Многие православные из разных стран стремятся обрести в этом монастыре утешение. И это понятно, ведь его стены стали надежным хранилищем для одной из главных святынь христианского мира – головы святого великомученика. Она находится в алтаре, в драгоценном ковчеге. Тысячи людей из всех уголков планеты приезжают в обитель, чтобы попросить святого Пантелеймона об исцелении себя или своих близких. И не случайно выбирается именно этот великомученик, ведь он издревле почитается Православной церковью как милостивый целитель и покровитель всех больных и врачей, помогающих людям бороться с тяжелыми недугами. И здесь очень важно понимать, что имеются в виду болезни не только физические, разрушающие бренное тело человека, но и духовные недуги, покрывающие язвами души людей.
В России имя святого великомученика стало известно около XII века. Именно тогда в летописи появляется первое упоминание о чудесных способностях святого Пантелеймона. Великий киевский князь Изяслав, отправляясь на очередное сражение в 1151 году, надел шлем, на котором был изображен лик святого, и только благодаря покровительству великомученика чудом избежал верной смерти. С тех пор на Руси святого Пантелеймона стали называть Целителем и считать ко всему прочему покровителем всех воинов. Кому, как не им, отправляющимся в трудный поход против неприятеля, нужна помощь заступника и лекаря? Пантелеймон Целитель стал одним из самых почитаемых святых на Руси, хотя он никогда не бывал на территории нашего государства и тем более не является русским по национальности.
Знаменитый святой родился в городе Никомедия в Вифинии (территория современной Турции) во времена правления императора Максимиана (284–305) и изначально был наречен Пантолеоном, что означает «по всему лев». Выбор этого имени был не случайным: родители хотели, чтобы их сын стал мужественным, бесстрашным и сильным человеком. И если с именем для мальчика определились быстро, при выборе веры возникли проблемы. Ведь мать, благочестивая женщина по имени Еввула, была истинной христианкой и стремилась воспитать в сыне любовь и веру в Господа Иисуса Христа. Отец же, Евсторгий, напротив, был яростным поклонником язычества и часто водил наследника на поклонение различным идолам.
В первое время ребенок всей душой тянулся к тем знаниям, которые давала ему мать, но ее смерть полностью поменяла жизненный уклад Пантолеона. Важно отметить, что Еввула впоследствии была причислена к лику святых за свою благочестивую жизнь.
Отец отправил юношу получать начальное образование в языческую школу, а затем отдал на обучение знаменитому в то время врачу Евфросину. Евсторгий очень хотел, чтобы его сын постиг азы врачевания, считая, что эти знания могут пригодиться в любой жизненной ситуации. Пантолеону учеба давалась очень легко, и весьма скоро он превзошел в своих умениях всех прочих учеников. За такое рвение к познанию Евфросин стал брать талантливого юношу с собой во дворец Максимиана, где он являлся придворным врачом, избавляя от недугов как самого императора, так и его приближенных.
В одно из таких посещений на Пантолеона обратил внимание царь. Он спросил у Евфросина:
– Кто этот красивый и разумный юноша?
Получив ответ, император приказал своему лекарю как можно скорее закончить обучение молодого человека, чтобы тот смог поступить на службу ко двору его величества. Это заявление несказанно обрадовало отца Пантолеона.
В это же время в Никомедии укрывался от гонений на христиан старец Ермолай. Он проживал в доме, мимо которого пролегал ежедневный путь Пантолеона на учебу. Долгое время старец лишь наблюдал за благообразным юношей, но со временем в нем укрепилась мысль о том, что этот мальчик с добрым и умным взглядом с легкостью сможет стать избранником Божьим, несущим людям мысль о существовании Господа Бога.
Выбрав подходящий момент, Ермолай вышел к юноше и позвал его в дом для беседы. Пантолеон рассказал старцу о своих родителях и о вере, которой они придерживаются. На вопрос о том, что же предпочтительнее для него самого – язычество или христианство, юноша ответил:
– Пока была жива мать, я слушал ее рассказы о Господе Боге, и душа моя стремилась к этим знаниям, получая от их приобретения истинное удовольствие. После ее смерти к моему воспитанию стал прикладывать большие силы отец, сторонник язычества. Стараясь внушить мне языческие законы, он совсем не интересовался моим желанием и, как более сильный, делал все по своему разумению. Сейчас же я обучаюсь медицинскому искусству, чтобы позднее поступить на служение нашему императору.
Старец Ермолай в ходе дальнейшей беседы сумел доказать Пантолеону, что знания медицины ничтожно малы по сравнению с тем, что