– А кофе здесь дерьмовый! Не пойдём сюда больше!
– Сегодня твоя очередь платить!
– Ты же знаешь, у меня нет денег!
– А у меня, по-твоему, деньги куры не клюют? Клюют, собаки! Да ещё как! К тому же, Дидро нам платит одинаковый процент! Почему у тебя никогда нету денег, а у меня они есть? А? Ты же даже пропить их не можешь – после двух бокалов засыпаешь! Не буду больше на себе тебя таскать! Ты хоть и тощий, а тяжёлый, как трактор!
– У меня большие расходы на питание! Я много ем!
– А ты ешь поменьше! От того, что много жрёшь, толку никакого! Выглядишь как недоношенный!
– Зато на мне костюмы хорошо сидят!
– Как на вешалке. Ладно. Сегодня заплачу, но в следующий раз тебе не отвертеться! Тем более, что дело наклёвывается, вроде, стоящее! Чувствую, заработаем на этот раз!
– Хорошо бы!
Они встали и направились к выходу.
– Смотри-ка! Распогодилось!
– Сам веди! Не люблю, когда солнце в глаза!
– А вот слепые не знают, что такое солнце.
– Ну и что?
– Ну и то! Радуйся, что можешь наслаждаться солнечным светом!
– Я на солнце сгораю!
– Ну тебя в баню! Давай ключи!
Они сели в старенький автомобиль, который стоял у кафе.
– Только не гони! Меня укачивает, когда быстро едем! Да и водишь опасно! А я жить хочу!
– А когда это я гнал? Еду, конечно, быстрее, чем ты, но не гоню! Ты не знаешь, что такое гнать! Помнишь Кювье?
– Вечно небритого и с большими ушами?
– Нет. Маленького и сопливого. Жил этажом выше меня.
– Не помню.
– Так вот, он по городу на своём кабриолете меньше ста пятидесяти не ездил! Сопли по ветру распускал! Удивляюсь, как он до педалей-то доставал.
– И что?
– А то, что он поймал пулю, когда грабил игрушечный магазин. Настоящую пулю, разумеется.
– Зачем ты мне это рассказал?
– А затем. Если тебе суждено найти свой конец в тачке, то ты его там и найдёшь! Даже если будешь ездить со скоростью инвалидной коляски! А если нет, то…
– Дай лучше сигарету!
– У тебя и сигарет нет?!
– Последнюю под кофе скурил.
– Боже, за что мне всё это?!
– В прошлой жизни нагрешил.
– На! Оставь мне половину!
– Поехали! Дидро уже, наверное, устал стучать. Сейчас злиться начнёт!
– Ну его в задницу! Подождёт! Пускай новый ритм разучит – проведёт время с пользой!
Машина тронулась и с рёвом помчалась по улице.
2
Они вошли в офис, на котором висела табличка с гордой надписью «Дидро и сыновья. Детективные услуги». За массивной дверью из чёрного дуба раздавались барабанные звуки.
– Привет, Хлоя! Классно выглядишь!
Молоденькая девушка с красными пухлыми губами, яркими рыжими волосами и в короткой юбке, оторвалась от пасьянса и взглянула на вошедших мужчин с искренней скукой в глазах.
– Привет!
– Ещё стучит?
– А ты что, не слышишь?
– Он нас вызвал. Сказал, что дело срочное.
– Ага.
– Скажи ему, что пришли!
– Он не любит, когда его отвлекают. Сядьте пока! Он сам выйдет.
Мужчины сели на кожаный диван. Тот, что был худым, взял со столика журнал и принялся его листать, а второй отстукивал пальцами тот же ритм, что и барабанщик за стеной.
Вскоре барабаны стихли, и в приёмную комнату вошёл мистер Дидро. Это был мужчина средних лет, но в отличной физической форме – его развитые мышцы обтягивались белой рубашкой и придавали ему мужественности.
Дидро вытирал пот со своей шеи и лица полотенцем.
– О! Парни! А что так долго? Я уже отыграл все свои партии по два раза!
– Гномм отравился. Съел чего-то. Пришлось ждать, пока он придёт в себя.
– Надеюсь, тебе лучше, Гномм? Мы можем говорить о делах?
– Я…
– Он уже здоров. Я дал ему быстродействующую пилюлю. Давайте о деле, мистер Дидро!
– Проходите в мой в кабинет!
В кабинете стоял стол с директорским креслом из крокодильей кожи, диван и ударная установка.
Мистер Дидро сел в кресло.
– Садитесь парни, – сказал он и показал на диван.
– Спасибо. Что за дело?
– Выпьете?
– Я не буду.
– А я не откажусь.
Мистер Дидро налил в два бокала коньяк и отдал один бокал Бургеру.
– Есть дело, за которое нам могут заплатить хорошие деньги. Если мы с ним справимся, разумеется.
– Мы