Благодаря выносливости и высокой декоративности они широко распространились в комнатной культуре. И замученная бытом домохозяйка, и офисный клерк в строгом костюме мечтают вырваться под южное солнце, в тропический рай, понежиться, расслабиться и забыть о проблемах. Пожалуй, ни одно растение так не ассоциируется с тропиками и субтропиками, как развесистая пальма с веерообразными листьями. Если провести логическую цепочку, то в ряду после слов: море, чайки, солнце это слово займет свое место во множественном числе – пальмы.
ЭТО ИНТЕРЕСНО!
По значению в жизни человека пальмы, быть может, уступают только злакам, а по разнообразию их использования занимают первое место. Они дают ценные плоды (например финики и кокосы), уникальное по своим свойствам волокно, копру, множество биологически активных веществ для медицины и фармакологии, пальмовое масло, крахмал и многое-многое другое.
Немного ботаники. Пальмы, как представители царства растений, относятся к типу покрытосеменных, классу однодольных и одноименному семейству пальмовых, или арековых, – одному из крупнейших семейств цветковых растений. Оно включает около 210 родов и 2780 видов (по другим данным, насчитывает 240 родов и приблизительно 3400 видов). Центры видового разнообразия – Юго-Восточная Азия, тропическая Южная Америка, особенно бассейн реки Амазонки, острова Малайского архипелага, Океании. В Западной Европе в настоящее время дико произрастает лишь один вид на крайнем юго-западе – низкорослая пальма хамеропс (Chamaerops humilus). Это не завезенное и акклиматизированное растение, а именно родной эндемичный вид.
Большинство пальм – древовидные растения со стволоподобным одревесневшим, редко почти не ветвящимся стеблем и кроной крупных веерных или перистых листьев. Встречаются и кустарниковидные формы, лианы (ротанги, например). Стебель пальм-лиан переходит с дерева на дерево и может достигать 300 метров в длину. У некоторых южно-американских видов надземный стебель или сильно укорочен, или отсутствует полностью, так что листья выходят как бы прямо из земли. Иногда пальмы цветут, но их листья, несомненно, более декоративны. По форме листьев среди настоящих арековых пальм различают три основных типа: тростниковидные (хамедорея прорывающаяся, хризалидокарпус желтоватый и др.); перистолистные, у которых лист по форме напоминает перо птиц (кокос орехоносный, финик, ховея, неанта и др.) и вееролистные, напоминающие раскрытый веер (вашингтония, хамеропс, трахикарпус, пальма ливистона и др.). Пальмы существенно разнятся по размерам и очертанию листьев, но у них есть общий признак: единственная точка роста у всех пальм находится на верхушке стебля, и если вы отрежете ее, растение погибнет.
Вопрос эволюционного происхождения пальм до конца остается невыясненным. Возможно, предками пальм могли быть древние лилейные.
Родина большинства пальм – тропики и субтропики. Пальмы черноморского побережья Кавказа и Крыма завезены первоначально из Северной и Южной Америки, с Канарских островов, Северной Африки, Японии, Китая. Всего на побережье Черного моря встречается до 25 видов пальм. А пальмы из рода Трахикарпус, кажется, чувствуют себя настоящими аборигенами. Эта вееролистная китайская пальма – одна из наиболее морозостойких.
Пальмы распространены во многих регионах планеты. Они растут на берегах тропических морей, во влажных лесах и в горах на высоте 2000 метров. На своей тропической родине пальмы вырастают до огромных размеров, например, листья могут достигать 15–17 м в длину и 2 м в ширину. Тем не менее, многие из пальм оказались довольно неприхотливыми, а достаточно медленный рост позволяет выращивать их в домашних условиях.
ЭТО ИНТЕРЕСНО!
Соцветия у пальм развиваются в пазухах листьев. Цветки, как правило, мелкие, обоеполые или раздельнополые. Плоды костянковидные (сухие или сочные), ягодовидные, реже – соплодия.
Очень интересные растения – саговые пальмы. На самом деле это совсем не пальмы, хотя сходство очень сильное. Внимания заслуживают и их внешний вид, и история их происхождения на заре эволюции. Они подлинные современники вымерших гигантских ящеров, но, в отличие от них, замечательно дожили до наших дней. Жизнь, однажды зародившаяся на нашей планете, всегда боролась за то, чтобы сохраниться. Изменялся состав воздуха, сдвигались и раздвигались материки, наступали периоды глобальной засухи и надвигались ледяные щиты, а жизнь придумывала