Предыстория нашей цивилизации гласит, что Создатель изначально сотворил БеЗвольных по своему образу и подобию. Его дети были идеальны и во всем схожи с Отцом. Они являлись Его марионетками. Однако ни одному мастеру не нравятся послушные куклы. В скором времени эти существа Ему наскучили – слишком простые, слишком покорные. Создатель вновь принялся за работу. Эксперименты проходили мучительно для всех. Творцу было неприятно снова ломать тело и дух, которые Он так трепетно собирал по кусочкам, и строить из них новое существо. БеЗвольным казалась невыносима телесная и душевная боль. Но результат превзошел даже самые смелые ожидания Создателя. Так появились БеЗсмертные1. По чувствам, переживаниям, душевным терзаниям, думам, желаниям они были схожи с тем, Кто вдохнул в них жизнь. В их крови текла река магии, что поддерживала их жизни. Магия – сама кровь Создателя. Эта жертва оправдала себя. БеЗсмертные могли подобно своему Отцу творить собственную реальность силой мысли. То были наши праотцы. Но Творца недолго забавляла новая игрушка. БеЗсмертные освоили азы магии, и стали превосходить Отца в своей изобретательности. Создатель был неприятно поражен этим. Он не мог допустить того, что кто-то будет лучше Него. Его самолюбие и гордыня оказались поколеблены. Создатель сильно осерчал на своих детей. Запреты на Них не действовали. Управлять Ими не получалось. Существа получились слишком независимы и своевольны. Между Отцом и детьми развязалось противостояние. Именно в этот период и были созданы Смертные или, как они сами себя назвали, люди. Часть выловленных Творцом БеЗсмертных была лишена своей магии и этим стала зависима от воли Создателя. Создание людей – последнее творение в Его жизни. Такого предательства БеЗсмертные вытерпеть не смогли. Они сплотились и убили Отца. Создателя больше не стало. Но перед своим уходом Он успел проклясть собственное чадо, которым гордился всё безвременье. С этого момента и начинается отсчет наших лет.
Творец был не только умным существом, но и хитрым. Он создал систему: свой небольшой мирок. Проклятье послужило ключом-активатором, что запустило механизм. Магия разбилась на три вида, а затем на двенадцать частей. Она стала менять БеЗсмертных. Процесс был достаточно болезненным. Когда рвутся уже сформированные ткани, что-то исчезает, где-то образовываются новые структуры, тело вновь сшивается и заживляется – это мучительно; не все организмы выжили после подобной трансформации. Так образовались двенадцать магических рас. Смертные же пережили обращение легко. У них не менялся внутренний мир, лишь немного преобразовалась внешность. Люди разделились на четыре расы по цвету кожи.
Позже обнаружилось, что появилось такое понятие, как время. БеЗсмертные начали стареть. Время – совершенно обособленная инертная субстанция. Она не поддается ни магии, ни физическому воздействию, ни мысленным приказам или просьбам. Каждой расе был отмерен определенный промежуток времени, после которого существо начинало стариться и умирать. У людей времени было в десять раз меньше, чем у магических организмов. Сказывалось отсутствие в крови магии Создателя. Но это не утешило БеЗсмертных.
Еще одним подарком Отца, который Он так полюбовно оставил своим чадам после смерти, была невозможность творить новые реальности. БеЗсмертные могли колдовать, создавать физические вещи, но их магия оказалась строго ограничена. Рамки, что накладывало проклятие, ужаснули всех. БеЗсмертные стали зависимы от собственной силы и резерва. Появилась иерархия. Самый сильный – правитель и Бог. Ему дозволено все.
Такова наша историческая хроника начала времен.
Глава 1
1000 лет спустя, совет магов
За круглым столом каждый на своем троне, высеченном из дерева, сидели двенадцать магических существ. Они напряженно о чем-то думали. Их мысли витали над определенной сложной проблемой, выхода из которой никто не видел.
Наконец, подбородок поднял черный маг Алистрат. Его смольные пряди вновь упали на глаза, закрыв обзор собравшихся.
– И долго мы тут будем сидеть, в молчанку играть? Где идеи? Где хотя бы мысли? Мы должны отсюда уйти. Это не обсуждается! Смертные лично у меня уже постоянное несварение вызывают! И я предлагаю создать свой небольшой мир. Не понимаю, почему вы не поддерживаете мою мысль.
Мужчины угрюмо переглянулись. Светлый эльф неодобрительно покачал головой.
– Мы не можем этого сделать. Наших сил хватит на создание кармана потусторонней реальности, но на целый мир – нет.
– А кто сказал, что мы не можем обойти проклятие?
Все одиннадцать пар глаз удивленно посмотрели на Алистрата. Мужчина лишь передернул плечами.
– Прошла тысяча лет со смерти Создателя. Мы с вами выглядим немолодо. Кто-то уже покинул нас, кто-то остался старой закалки. За это время мы узнали, что любое заклятие можно если не нейтрализовать, то изменить структуру – точно.
– Но не проклятие Отца, – подал голос Странник.
– А ты пытался?
Фигура