– Через горы? – приземистый смуглый парень по имени Макс поскреб щеку, заросшую короткими волосками. – А мы там проедем?
– Должны! – Мирослав уткнулся в навигатор. К ним подошел третий байкер – Дэн, светлокожий, кареглазый парень. Он ехал с девушкой Олей, тоненькой и нервной, похожей в великоватом желтом шлеме на одуванчик.
– Что думаете? – спросил Дэн.
– Да, вот, через горы предлагает, – Макс кивнул на Мирослава.
– Не, ну а че? – Мирослав оторвался от навигатора. – Во-первых, путь сократим раза в два! Во-вторых, в горах хорошо, прохладно!
Дэн поднял глаза к небу, где парило жаркое светило.
– Поехали, – сказал он.
Макс провел пятерней по лысеющей голове. Он был самым неопытным водителем: сел за руль мотоцикла два года назад, в отличие от Дэна с Мирославом, которые гоняли лет пятнадцать и чувствовали себя уверенно на любом бездорожье.
– Там несложно! – сказал Мирослав. – Если че, подсобим! – он взглянул на Дэна, который тут же кивнул.
– А Ольга? – спросил Макс, поглядев на девушку в черном костюме, топтавшуюся в тени.
– Беру на себя! – сказал Дэн.
Через пятнадцать километров они свернули с трассы и поехали по грунтовке, оставляя за собой пыльный выхлоп. Тропа сузилась и нырнула в красные скалы, стала петлять и выделываться: то уходила крутой дугой в гору, то резко падала на дно зеленого оврага.
Бурым покрывалом расстелились вспаханные поля. Высоко завис слепящий шар, от него в разные стороны расходились длинные лучи, как щупальца огромного осьминога. Ватные облака устилали лазурь над головой. По земле ползли вычурные пятна – тени от завихрений в небе.
Поля закончились. Мотоциклисты спустились в долину и поехали по прямой, вдоль звенящей, прозрачной реки. Воздух заметно посвежел. Ветер доносил запахи полыни и горного разнотравья. И тут дорога оборвалась. Мотоциклы, зашипев шинами по сухой глине, встали.
– Ничего не понимаю, – сказал Мирослав, вперившись в навигатор. Белесые брови сползлись к переносице. – Только что была, а теперь нету!.. А, нам надо переехать реку! – его лицо посветлело, брови пошли вверх. – Дорога продолжается за ней!
– Странно, – сказал Макс. – И где переезжать?
– Прямо здесь! – Мир показал на низкие пологие берега. – Раз плюнуть!
– Нам надо вернуться, – сказала Оля. – Здесь нет дороги. Мы заблудимся в этих горах!
– Это сколько мы еще потеряем? – нахмурился Мирослав. – Есть тут дорога, есть! И навигатор показывает. Только она на другой стороне!
– Ну, поехали, – сказал Дэн.
Они спустились к реке, отыскали место, где воды было поменьше.
– Я поехал! – крикнул Мирослав, встав наизготовку. Мотоцикл, вздымая белую пену, с рокотом пересек реку. Мирослав остановился и поднял большой палец. – Ничего сложного!
– Теперь я, – сказал Дэн и посмотрел на Олю. – Тебе придется идти вброд, вдвоем мы не переедем!
– Так я и знала! – хмыкнула девушка. Она слезла с мотоцикла. – Езжай! – Дэн выгрузил несколько пакетов.
– Макс, перекинь на ту сторону, когда я перееду!
– О'кей!
Через мгновение он выскочил на том берегу. Мотоцикл ровно прошел по воде, оставив после себя длинный хвост, как комета, который тут же исчез. Макс побросал ему пакеты.
– Красавчик! – сквозь шум воды донеслось с другого берега.
– Теперь ты, – сказал Макс, поглядев на Олю. Она хотела что-то сказать, но он опередил:
– Кто-то должен страховать на этом берегу. Вдруг не дойдешь!
Оля, вздохнув, разулась и кинула ботинки Дэну. Закатала джинсы выше колена. Потрогала воду большим пальцем ноги – холодная. – Ну, я пошла! – Осторожно ступила на гладкие камешки. Вода обожгла и тут же согрела. – Ух, хорошо! – Оля выпрыгнула из воды и потрясла одной ногой, затем другой, пытаясь смахнуть капельки, застрявшие на бледной коже.
– Готов? – крикнул Мирослав Максу. – Снимаю на камеру! – он выставил телефон перед собой.
Мотор зажужжал, синий сверкающий мотоцикл ринулся в воду. Руль качнулся в сторону где-то на середине, Мирослав прикрыл глаза, думал упадет. Макс удержался: выехал, в огненных брызгах, улыбающийся, дрожащий.
– Вот это драйв! – закричал он, потрясая кулаком. – Вот это я понимаю!
– Красавчик! – Мирослав хлопнул друга по спине.
Ветер нагнал серебристые тучи, и они расползлись по всему небу. Дальше тропа пошла вверх, по лесистому ущелью. Иногда попадались булыжники, врытые в землю, и огромные коряги. Мотоциклы преодолевали препятствия и взбирались все выше в гору.
– Е-мое! – сказал Макс, когда они остановились на рогатке дорог. – Как тут красиво!
– Нам левее, – сказал Мирослав, сверившись с навигатором.
Дэн