ПРЕДЧУВСТВИЕ
В тот день было солнечное, освежающее прохладой утро. Мой День Рождения. Начался он не стандартно: вокруг меня врассыпную лежали лепестки бардовых роз. Аромат цветов обволакивал комнату. Неожиданно, у себя под подушкой я обнаружила письмо от Макса:
«Мари, в 12:30 за тобой приедет Павел и отвезет тебя в одно интересное место. Мы с Кириллом будем ждать тебя там. Целую, Макс.»
Макс – мой мужчина. Кирилл – мой сын. В то время ему было четыре. Павел – наш водитель.
«Что задумал этот креативщик? Вот это интрига!» – подумала я в предвкушении приключения. Приключения я люблю. И даже умею их создавать. Поэтому, мой интерес начал возрастать.
Однако, мне показалось странным, что Макс увез Кирилла, не предупредив меня. И ещё меня смутило, что со мной никто не gjсоветовался насчет того, как я хочу встретить свой собственный День Рождения.
Оказалось, что уже 12, а потому я собиралась второпях. Накрасила губы красной помадой, надела красное платье и туфли на шпильках и удовлетворенно взглянула на своё отражение.
Мне всегда нравилось смотреть на себя в зеркало. В этом есть некое проявление любви к себе. Принимать своё отражение разным. Сегодня в красном я понравилась себе еще больше, чем обычно. Предвкушение, радость, полёт, восхищение… но. Было еще одно, едва уловимое чувство. Тревога. Необъяснимое ощущение приближающейся опасности. Откуда это? Так странно! Я смотрела на себя, будто в последний раз…
ПЕРЕВОРОТ
Водитель привёз меня в старинный двухэтажный особняк. Внутри было шумно, множество гостей. Большинство из тех, кого я увидела не были моими знакомыми. Это было похоже на сцену из американского романтического фильма – большая группа людей приветствовала, размахивая какими-то плакатами с поздравлениями и воздушными шарами.
«Какой-то сюрреализм!» – подумала я. Это напоминало фильм, сон, театральную постановку. А еще, осознание того, что всё это организовал Макс меня огорчало. Потому что он отлично знал, что я не люблю шумные вечеринки.
Мои размышления прервал хостес:
– Приветствую, позвольте, я провожу вас, Мари – улыбнувшись сказал он.
– Добрый день, окей – сухо ответила я.
Он сопроводил меня на второй этаж, где ожидали Макс с сыном. И незаметно удалился.
Второй этаж напоминал обложку модного интерьерного журнала. Просторное, выполненное в пастельных тонах пространство, с высокими потолками, изящными колоннами, скульптурами белого цвета, украшенное экзотическими растениями и картинами. Современная итальянская мебель. Влекущие к отдыху диванчики и кресла. Добротные столы и стулья. Необычные аксессуары.
Одно только сильно выбивалось из общего стиля: посреди зала, неуклюже, стояло чёрное ветвистое дерево с золотыми колокольчиками. Оно напомнило мне «Дерево желаний», украшавшее набережную из моего детства.
Мои воспоминания были прерваны внезапно возникшим возле меня официантом. Зачем-то он подошел ко мне слишком близко, нарушая границы. И бархатным баритоном, склоняясь к моему правому уху сказал:
– Это – дерево желаний. Я должен рассказать вам, что с ним делать.
– Что с ним делать? Забавно! Ну расскажите! – засмеялась я.
Он приблизился ко мне ещё плотнее и интригующе сказал:
– Это дерево исполняет любые желания. Любые! – подчеркнул он.
– Начиная от банальных игрушек и заканчивая желаниями об изменениях в жизни. Проверено на практике!.
– Какая интересная сказка! – с насмешкой сказала я.
Он немного передернулся и побледнел, но продолжал настаивать на своем:
– Это чистая правда! Это дерево обладает невероятными свойствами!… – он несколько минут на одном дыхании, взахлеб, не давая возможности вставить ни слова, рассказывал мне о чудесах, происходивших с помощью волшебного дерева.
Его слова звучали крайне нелепо. Но говорил он это так искренне, как может говорить только убежденный в правдивости своих слов человек. Но рационализм одержал верх и я засомневалась в его адекватности. Поэтому, я в какой-то момент перестала слушать то, что он говорит и уткнулась в телефон.
Заметив это, он схватил меня за руку и потащил к дереву:
– Ну вооот посмотрите сами! Это волшебство видят все, кто находится в этом зале! Это же правда, взгляните! – воодушевленно продолжал он. В этом голубоглазом кудрявом мужчине включился внутренний дитя и его лицо преобразилось.
Я посмотрела в сторону дерева и на мгновение замерла от удивления. В очередь за подарками выстроилось несколько детей. Один за другим, они дергали за золотистую верёвку с подвешенным колокольчиком и непонятно откуда, рядом с ними