В. А. Слепцов. Николай Успенский

стола, я поспешил навстречу нежданному гостю, в котором узнал А.И. Левитова.

      – Я тебе не помешал? – тихо спросил он, снимая с себя верхнее платье.

      – Напротив, ты очень обрадовал меня своим посещением.

      – Кажется, ты что-то писал?

      – Начал рассказ из народного быта под названием «Змей».

      – Это какой же такой «змей», уж не «огненный» ли?

      – Видишь ли, в чем дело: некий сельский огородник вздумал по ночам делать визиты одной придурковатой девке в то время, когда она находилась в объятиях Морфея… Мужики решили, что к ней прилетает змей…

      – Понимаю, понимаю!.. Я тоже обдумываю недурную вещицу, только сперва надо у кого-нибудь заполучить авансу… А что же, – садясь на диван, умиленно проговорил Александр Иванович, – не угостишь водочкой?

      – Непременно!..

      Мы выпили по стаканчику, беседа наша оживилась.

      – Знаешь, какую новость я тебе сообщу? – торжественно возвестил мой «собрат по перу».

      – А именно?

      – На Знаменской улице в великолепнейшем доме открылась коммуна…

      – Это что такое? Я тебя не понимаю… – Коммуна происходит от слова «communis» – общий… Другими словами, открылось общежитие, благодаря почину, авторитету и энергии Слепцова… Ты не знаком с ним?

      – К сожалению, нет.

      – «О-о! Познакомься непременно!» – скажу я словами Репетилова. Но что особенно прискорбно: Василий Алексеевич после своей повести «Трудное время» не пишет ничего. Вот этаких людей-то сечь да приговаривать: «Писать, писать, писать!»…

      – Однако расскажи мне что-нибудь про эту коммуну.

      – Дело в том, что в ней живут образованные молодые люди и девушки вместе, ежемесячно взнося в общую кассу известную сумму денег, которыми заведует Слепцов… Что ж? Мысль во всех отношениях прекрасная… Ты вот, например, платишь за свою комнату двенадцать рублей и за свои же деньги подвергаешься оскорблениям со стороны невежественной квартирной хозяйки, умираешь с тоски в одиночестве среди четырех облупленных стен, не имея и сотой доли тех удобств, которыми пользуются обитатели коммуны, а там ты, сидя перед камином, можешь услаждать свой слух звуками пианино или арфы, отводить душу беседой с интеллигентными людьми, имеешь под рукой все газеты и журналы… да, наконец, прими во внимание женский персонал, который, что ни говори, немало способствует подъему духа… Давай-ка выпьем…