***
Март 2009 года.
– Нам обязательно ехать в офис именно сегодня, в субботу, да еще и вечером? – недовольно спросила Мать Колобка.
– Да, дорогая, – ответил Отец.
Родители собирались уезжать на работу. А ведь они только сели пить чай и смотреть телевизор. Колобок, понурив голову, отправился к себе в комнату. Мама вздохнула:
– Снова ребенка расстроили.
– Ну а я что могу поделать? – огрызнулся муж в ответ. – Нам ведь нужны деньги!
Он натянул пальто и взял ключи от машины с тумбочки.
– Сама ведь знаешь, – муж приобнял жену за талию. – За этот проект Игорь Алексеевич платит большие деньги.
– Да-да, – согласилась Мама.
Родители закрыли за собой дверь и спустились на улицу. Мартовский вечер выдался холодным и пасмурным. Небо затянули свинцовые тучи и моросил мелкий дождь со снегом. Отец поспешил открыть автомобиль. Они расселись по местам и пристегнули ремни. Поездка не предвещала ничего хорошего, так как из-за погоды видимость была почти нулевая. Муж включил дворники на автомобиле. Завел двигатель, зажег фары и стал осторожно выруливать со двора на дорогу.
– Только не гони, – остерегла его жена.
– Знаю-знаю
Проехав пару улиц, они вырулили на шоссе.
У Отца зазвонил телефон. Удерживая одной рукой руль, он поспешил ответить. Мама услышала голос начальника.
– Да, Игорь Алексеевич. Да, уже едем. Хорошо, скоро будем, уже спешим.
Муж раздраженно убрал телефон в карман и переключился на дорогу, при этом набирая скорость автомобиля. Погода тем временем решила зло пошутить: подул ветер, снег начал падать крупными хлопьями. Пришлось переключить режим дворников на более активную работу. Жена просто молчала и нервно заламывала руки. Поворот за поворотом, а они еще и половины пути не проехали. Снова зазвонил телефон.
– Да твою ж мать…
– Давай я отвечу, дорогой. – Мама собралась достать телефон из кармана, но муж ее опередил.
– Да! – Он нервно дернул головой. – Да, Игорь Алексеевич, да, спешим, как можем. – Он резко повернул свободной рукой руль, заставляя машину круто вырулить влево. – Минут через 15-20 будем.
Машина набирала скорость.
– Дорогой, помедленней, – залепетала Мама. – Не гони так.
Вдруг в лицо им ударил свет от фар. На них явно кто-то ехал, но из-за летящего снега разглядеть что-то было невозможно. Отец ударил по тормозам, мама завизжала, закрывая лицо руками. Машину начало вертеть по дороге, оглушительный гудок фуры раздался слишком поздно. Многотонный лесовоз несся прямо на них. Водитель пытался затормозить, но тщетно. Фура с ревом влетела в легкую ауди, превращая ее в груду искореженного металла…
***
Весна, 2013 год.
Четыре года уже прошло с тех трагических событий. Бабка с дедом забрали мальчика к себе из города в глухую деревеньку, черти знает где. Колобок пошел учиться в местную школу. В каникулы и свободное время помогал бабке с дедом чем мог. Все хозяйство на себе тащила бабушка, стирала, убирала, готовила. Дед же приносил кое-какие деньги в дом, но основным его родом деятельности было употребление местного алкоголя – самогона. Со временем алкоголизм старика только усиливался, он периодически стал поднимать руку на бабку, да и на внука тоже. В общем, не сладко им всем жилось. Нервы ребенка, в то время уже подростка, стали сдавать…
***
– Сука такая! – За хриплым пьяным криком последовал глухой удар.
Мальчик отвлекся от чтения книги и прислушался.
«Старый придурок опять буянить начал», – подумал парень.
Он отложил в сторону томик с рассказами и приготовился. В коридоре раздались тяжелые шаги, затем удар в дверь его комнаты и в проеме появился дед. В нос ударил запах перегара и табака. Колобок прищурился, в полумраке комнаты дед выглядел еще более мерзко, чем обычно. Он был в старых засаленных спортивных штанах, на ногах потертые кирзовые сапоги, одет он был в рваный пиджак поверх матроски, который, наверное, остался еще со времен его свадьбы. Лицо его заросло седой спутанной бородой, в ней виднелись крошки от хлеба, а под глазами залегли глубокие тени. Дед качнулся и открыл рот:
– Слышь, малой, чаво расселся-то?
– Читаю, – коротко ответил Колобок.
Дед снова качнулся и сплюнул в угол. Было видно, что мыслительные процессы ему сейчас давались с трудом.
– Читает он, читырь, сука, нашелся.
– Да.
Это была ошибка; дед сделал на удивление проворный выпад, схватил мальчика за шкирку и потащил из комнаты. Хоть старик и был пьян, но держал