Илья Муромец и Белый Змей.
Царевна-жаба
Жили-были в одном государстве царь с царицей. И у них была дочка-красавица на выданье. Стукнуло ей 18 лет и стали к ним сваты заезжать со всей округи и со всех государств, наслышанные о её невиданной красоте. И впрямь была наша принцесса красавицей: черноокая, с белой кожей, как снег, тяжёлой черной косой до пояса, что обычный гребень застревал в её волосах и ломался, поэтому даже царь заказал ей гребень, не простой, а золотой, с драгоценными рубинами, с самыми красивыми, которые только нашли ювелиры. Камни эти были привезены из заморских стран – он сам специально выбирал эти камни для своей дочери, потому что они символизируют любовь и жизнь.
Жила у них при дворе добрая няня. Она любила царевну, ласкала её, и когда её заплетала, то приговаривала:
– Расти коса до пояса, не вырони ни волоса.
Был у нашей красавицы тонкий стан, легкая, грациозная походка, а её маленькие изящные ножки были всегда обуты в расшитые золочеными нитками и бисером туфли.
У царской семьи от женихов не было отбоя, но Варваре никто не нравился, а царь не неволил её, так как в ней своей души не чаял, и желал ей только большого счастья.
И вот однажды среди женихов оказалась сама ведьма из дремучего леса со своим сыном, желающие породниться с царской семьей. Посмотрели они в свой котел и увидели красавицу Варвару. Вот сынок и попросил мамку:
– Хочу ее себе в жены!
Мать ему ни в чем не отказывала, поэтому и пришли вместе с остальными претендентами на руку принцессы. Она растолкала очередь из женихов и пробралась на смотрины, чтобы первой сосватать своего любимого, страшного, клыкастого и мохнатого сына – был он сын самого лешего. И принцесса как увидела его, так и упала без чувств от страха. А ведьма подошла к царю поближе и заявила:
– Вон, смотрите, батя, как вашей дочке мой сыночек понравился, аж она упала от радости. До чего сильно хотела, видать, к нему в объятия попасть, да не успела до него дойти. Все видали, как она от радости чувства потеряла?
Царь от такой ведьминой наглости выпучил глаза и закричал во весь голос, что было мочи:
– Не видать тебе в невестах моей дочери! Убирайся вон из моего дворца, старая карга! Эй, стража, схватить их и прогнать прочь отсюда!
Подбежали стражники, со всех концов окружили её, намереваясь схватить, а Баба Яга, очертив вокруг себя и сына указательным пальцем по воздуху круг, остановила их. Они встали как вкопанные:
– Меня прогонять не надо! Я и сама уйду. И приду снова, когда сама захочу. Я же ведь колдунья, ведьма – как хочешь меня называй. И мне никто не указ. А за дочь не решай. Пусть она сама скажет, по нраву ли ей мой сын пришелся, и хочет ли она за него замуж пойти. Даю вам три дня и три ночи на раздумья. Я приду к вам в срок за ответом, – и, гордо подняв голову, удалилась, а за нею поплелся её сын, громыхая тяжелыми керзовыми сапогами.
Варвара тут же очнулась и слуги подняли её под руки. Спросила отца, испуганно озираясь по сторонам:
– А что это было?
– Не бери дурное, доченька, в голову. Пойди отдохни в свои палаты.
Так она и сделала, а царь с царицей три дня и три ночи не спали, всё переживали за свою любимицу. Собрали всех придворных, знахарей, звездочетов и колдунов на подмогу, но все в один голос твердили, что эта колдунья их всех сильней, и они не могут противостоять её колдовству – сами её злых чар боятся. И ничего они не могут сделать против неё.
Ну вот три дня как один день пролетели и царь с царицей с ужасом ожидали прихода ведьмы в любой момнт.
Вот сидели они в тронном зале у окна, с тоской поглядывая наружу как вдруг на огромной скорости, как ракета, мимо них через распахнутое окно со свистом в ступе, управляемой метлой, пронеслась Баба-Яга и со скрежетом приземлилась в центре зала.
Даже не вылезая из своей ступы, сразу спросила:
– Ну каков будет ваш ответ?
Согласны ли вы выдать ее замуж за моего сына?
А царь ответил, вскочив с трона:
– Дочь моя не желает выходить за твоего сына замуж!
– Ах так, – зарычала злая ведьма. – Я вам
тогда покажу, как отвергать моего сыночка. Вы у меня еще пожалеете. Видишь ли, ей мой красавчик не понравился. Да из него бы хороший царь получился. С моими знаниями и силой колдовства все бы нас боялись, все бы нам подчинялись и казна бы от денег ломилась. А обидев и оскорбив меня, вы потеряете свою дочуру. Я превращу её в жабу, заберу с собой и выброшу её в
самое дальнее и топкое болото, среди самого дремучего, дальнего леса, куда даже нога человека ни разу не ступала, куда птица не долетала.
При этих ее угрозах царица схватилась за сердце, громко ахнув,