Глава 2. Дочь авантюристов
Девочка выглядела как обычная девочка лет десяти – одиннадцати. Ровесница моего очень младшего брата. На ней было точь-в-точь такое платье, какое мама хранила на память о своих детских годах. Оно было коротко и мало, и по этой причине натянуто на груди, как на барабане, а пояс отрезали, потому что на талии он не сходился. Глаза у девчонки были заплаканными, выражение мордочки – сердитым, а руки и коленки – в земле.
– Вот, – сообщила она и шмыгнула носом. – Пришла.
Можно подумать, я не заметил.
– Так давай письмо, – улыбнулся я, наивно принявший девочку за дитя улицы, которому кто-то из моих друзей поручил отнести мне записку. – Давай письмо, я заплачу тебе цагрик, я сегодня богатый.
Она сверкнула глазами:
– Это я вам заплачу. У меня у самой есть цагрик, даже шесть. Этого хватит?
– На что? – сдерживая смех, спросил я. Девчонка, как все девчонки, влюбилась, наверное, и хочет амулетик в форме сердца. Таких у меня целые связки.
Наверное, ей было страшно, потому что, судорожно вздохнув и выпучив глаза, она шепнула:
– Чтобы погадать.
– Но милая, на детей не гадают, нельзя. И ведь твой, хм… избранник, он тоже ребёнок. Карты и прочее – всё будет врать.
– Какой избранник? При чём тут дети? Мне надо узнать, живы ли мои родители. Мама и папа.
А вот это уже серьёзно.
– Проходи, – пригласил я девчонку.
– Сначала скажите, хватит ли шести цагриков, – пожелала она знать.
– Хватит двух, – соврал я, хотя это ведь просто смешно.
В кабинете сердитая и запачканная клиентка мигом перестала хлюпать носом и двумя руками схватила статуэтку кошки с колокольчиком на шее. А надо сказать, что дед привёз её аж с Дрианских островов.
– Тебе кто разрешил? – спросил я.
Вот лично я, например, в одиннадцать лет сказал бы: «Извините», – и поставил на место. Девочка же вздрогнула, статуэтка взлетела, кувыркнулась и брякнулась ей на макушку, где я поймал её и водрузил обратно на подставку.
– Уй-я! – простонала девчонка.
– Больно? – испугался я: однозначно будет шишка. – Ну-ка, дай посмотрю. Ещё и царапина!
Ранку я обработал пошептал над нею, чтобы скорее затянулась, и спросил у клиентки:
– Ты откуда такая дёрганная?
– Вы бы тоже задёргались, если бы по мокрому тоннелю прямо из моря поднялись в пещеру, а потом – в другую, а там всякие кости, и летучие мыши, и рисунки такие страшные, с глазами. Там всё что-то шуршало и пищало – ужас! Надо было больше еды с собой брать. И холодно очень. Пришлось всё время ходить в одеяле.
Я рассмеялся. Что за ерунда!
– Ты рассказываешь мне сказку, да? С чего бы это тебя понесло в жилища моих древних и жутко диких предков? Туда взрослые-то не ходят – боятся.
– Мне надо было, –