Говорить начала Звездочка – самая решительная и умная.
– Добрых сказок, подруги! – поздоровалась она. Дождавшись, пока все усядутся и перестанут щебетать, она продолжила: мы можем и дальше жить, как жили, в гармонии с природой, и делать вид, что остальное нас не касается. В том числе и люди… Я понимаю, что их сложно любить, особенно взрослых… И так просто ненавидеть – за все, что они творят. Но делать вид, что их не существует – это глупо.
– Но они же делают вид, что нас не существует! – выкрикнул кто-то с нижних ветвей.
– Они в нас не верят, а это разные вещи.
– Как же, не верят – одних только сказок о нас сколько написано!
– Мало ли, что о ком написано… Вон о драконах сколько уже написано, а люди все равно в них не верят. И потом, вам бы хотелось, чтобы люди узнали, что все это время мы живем рядом с ними? Вам этого в самом деле хочется? Только представьте себе… Сначала они будут восторгаться, затем начнут отлавливать нас и держать в красивых клетках, требовать от нас чудес… Вы этого хотите? – серьезно спросила Звездочка. Ответом ей было испуганное молчание.
– И что ты предлагаешь? – робко спросил кто-то.
– Я предлагаю нам найти себя в этом новом мире. В мире, населенном людьми. Стать нужными себе и полезными людям. Но так, чтобы они об этом не знали.
– И что же нам делать? Как мы можем стать полезными? Лечить домашние растения? Защищать детей от злых духов? Оберегать домашний очаг? – словно яблоки, посыпались вопросы с ветвей старой яблони.
– Каждая фея может делать только то, что ей по душе. Решайте сами. Но видеть нас люди не должны. Да они и не смогут, поскольку не верят в нас.
– А что будешь делать ты?
– Я буду делать то, что никто из нас никогда не делал. Вы все видели у людей разные штуки – все эти компьютеры, айподы, айфоны. Они называют их не очень хорошим словом – гаджеты. С помощью этих… гаджетов люди научились попадать в воображаемый мир. Они называют его виртуальным.
– Ну, а нам-то что до этого?
– А то, что с помощью этих гаджетов они рано или поздно смогут научиться видеть нас! Покемонов вон уже раскрыли!
Общий вздох ужаса заставил трепетать листья яблони.
– И что покемоны???
– Пока ушли на другой уровень. Но где гарантия, что люди и туда не доберутся?
– И как ты собираешься этому помешать?
– Пока не знаю. Соберем команду, изучим эти их гаджеты, научимся входить в эту реальность… А там видно будет.
Долгое молчание воцарилось в ветвях яблони. Феи пытались осмыслить услышанное. Потом робкий голосок спросил: А можно мне в команду? – И мне! И мне! И мне тоже! – посыпались голоса с разных концов дерева.
– Всем можно, – успокоила всех Звездочка, – всем занятие найдется. Я уже и название придумала для команды. Мы будем называться айфеи.
Глава 2, в которой все едва не сорвалось
Местом сбора будущей команды айфей Звездочка выбрала ту же старую яблоню. Как известно, яблоня – дерево волшебное, ума и силы прибавляет, особенно если яблоки кушать. Записаться в команду поначалу решили многие – кто из любопытства, кто от скуки. Были среди фей и те, которых увлекла своими речами Звездочка. Но их было немного. И решительно никто из собравшихся не понимал, чем и как они будут заниматься.
Не совсем понимала это пока и сама Звездочка. Но она была уверена, что поступает правильно и со временем айфеи сумеют во всем разобраться. Пока же предстояло набрать команду. Это оказалось сложней, чем думала Звездочка. Кого набирать в команду, как отбирать кандидатов, по каким качествам? Кто из фей окажется нужней и полезней – самые умные или самые ловкие? Те, кто лучше умеет прятаться или те, кто быстрее летают? Самые искушенные в чудесах или умеющие что-то делать ручками? Тем более выбирать было непросто – гвалт стоял неимоверный, феи не желали стоять в очереди и уступать друг другу место. Того и гляди в сад кто-нибудь нагрянет и все сорвется. Звездочка совсем было отчаялась, но тут ей пришла в голову идея…
Она взмахнула волшебной палочкой, и сидевшая на соседнем дереве горлица громко заухала. Феи на мгновенье прекратили галдеть, и Звездочка воспользовалась ситуацией: «Дорогие подруги! Помолчите, пожалуйста, и выслушайте меня! Я хочу сразу всех предупредить – команда айфей будет заниматься трудным и порой опасным делом. В чем заключается опасность, я пока сказать не могу, но те из вас, кто не готов к опасностям, хорошенько подумайте»!
Старая яблоня замерла в полной тишине… Затем ветки дерева слегка качнулись и выпрямились, листья зашелестели. После минутного замешательства добрая половина фей молча снялась с места и улетела, растворяясь в вечернем сумраке. Звездочка перевела дух и продолжила: