Одиннадцать слонов. Аркадий Аверченко

то я не слышу… А ты сам сразу не можешь разобрать?

      – Да ты угадай, понимаешь? Угадай! Какой ты бестолковый!..

      – Да угадать-то не трудно, – согласился я. – Если бы ушей было много – ну, тогда другое дело… А то два уха – это пустяки. Левое, что ли?

      – Верно, молодец!

      Я самодовольно улыбнулся.

      – Еще бы! Я могу это – и вообще… многое другое… А зачем тебе нужно было, чтобы я угадал?..

      – А как же! Такая примета есть… Я что-то задумал. Если ты угадал, значит, исполнится.

      – А что ты задумал?

      – Нельзя сказать. Если скажу – оно не исполнится.

      – Откуда ты знаешь?

      – Такая примета есть.

      – Ну, тогда прощай, – проворчал я, немного обиженный. – Пойду домой.

      – Уже уходишь? Да который теперь час?

      – Не могу сказать, – упрямо ухмыльнулся я.

      – Почему?

      – Такая примета есть.

      Его лицо выразило беспокойство.

      – Неужели есть такая примета?

      – Еще бы… Самая верная. Несчастье приносит.

      – А ты знаешь, я ведь часто отвечал на вопрос: «Который час?».

      – Ну вот, – улыбнулся я зловеще. – И пеняй сам на себя. Обязательно это к худу.

      Он призадумался:

      – Постой, постой… И верно ведь! Вчера у меня шапку украли в театре.

      – Каракулевую? – спросил я.

      – Нет, котиковую.

      – Ну, тогда это ничего.

      – А что?

      – Примета такая есть. Пропажа котиковой шапки – в доме радость.

      Он даже не спросил: в чьем доме радость – в его или воровском. Просиял.

      – Я тоже с тобой выйду. Прислуга побежала за ворота – дай я тебе пальто подержу.

      Я натянул с его помощью пальто, а когда он снял с вешалки свое, я сказал:

      – Ты прости, но я тебе тем же услужить не могу.

      – Почему?

      – Такая примета есть: если гость хозяину пальто подает – в доме умереть должны.

      Стряпухин отскочил от меня и наскоро натянул в углу сам на себя пальто.

      Когда мы шагали по улице, он задумчиво сказал:

      – Да, приметы есть удивительные. Есть счастливые, есть несчастливые. Но на днях я узнал удивительную штуку, которая приносит счастье и застраховывает от всяких неудач.

      – Это еще что?

      – Слоны. Одиннадцать слонов. Нужно купить одиннадцать штук от самого большого до самого маленького и держать их в доме. Поразительная примета.